《民艺四十年》是柳宗悦最好的民艺入门书。他创造了“民艺”这一新的美学概念，开启民艺运动，创办《工艺》杂志，创建日本民艺馆，在漫长的40年里，坚定地从无名工匠的日常用具中发掘真正的美。他痴迷木喰佛、大津绘等无人问津的民间手工艺，对朝鲜、冲绳等留有传统工艺色彩的地方表现出毫不吝啬的爱，更是从茶道、佛教中找到了何为美的哲理。关于民艺的所有答案都在这本书中。

致朝鲜友人书
为了一座即将消失的朝鲜建筑
发现木喰上人的始末
杂器之美
工艺之美
关于工艺协团的提议
大津绘之美及其性质
《工艺》杂志起步
民艺的宗旨
日本民艺馆简介
琉球之富
看“喜左卫门井户”
手工艺之国
美之法门
利休与我
收藏之辩
日本之眼
后记
再谈民艺
四十年的回想——读《民艺四十年》有感