本书研究美国高校本科教育教学的核心问题——通识教育。上篇“历史与理论”在梳理文献的基础上，探讨美国大学的发展和通识教育的演进、理论流派和重要案例，目的在于对美国大学通识教育进行历史溯源和学理分析。中篇“检讨、改进与实施情况”用文献研究和问卷调查方法，研究通识教育的实践及相关检讨，主要讨论其课程与修业、教学与评估、教学与生活辅导、行政支援等，总结其成功经验与相应的教训。下篇为“趋势与启示”，讨论美国大学通识教育当前的动态与未来的趋势，及其对高等教育与社会互动的影响。

上篇 历史与理论
第一章 大学的发展与通识教育的演进
第二章 通识教育的理论派别
第三章 通识教育的重要案例
中篇 检讨、改进与实施情况
第四章 课程与修业
第五章 教学和评估
第六章 辅导和生活
第七章 行政和支援
下篇 趋势与启示
第八章 目前动态与改革趋势
第九章 对美国的意义和启示
参考文献
跋

通识教育是一个国内外高等教育广泛关注的重要问题。一个时期以来，国内学界讨论通识教育的著作和论文已经很多了，但是，真正对通识教育的历史与现状有深入了解与深刻认识的并不多，所以要么人云亦云，要么不得要领，隔靴搔痒。本书作者黄坤锦教授研究通识教育、参与通识教育改革多年，既有理论研究的深度，又有实际操作经验，所以足以为我们提供很好的借鉴。
美国之所以成为高等教育强国，拥有众多世界一流大学，其学术成果出类拔萃固然是一个重要方面，但是常为国人所忽视的另一个更重要的方面则是其本科阶段通识教育“宽领域、厚基础”的要求，为学生今后的发展奠定了坚实的基础。国内高等教育界也已经充分认识到了通识教育的重要性。目前，高等教育界，也包括社会各界，都在呼吁大学要回归教育的本质，那么，除了专业教育之外，通识教育也应该得到高度重视。但是，通识教育究竟是怎么一回事，如何开展通识教育，其实很多人并不是那么清楚。本书全面研究美国大通识教育的历史、理论流派、实操经验，这对我们做好通识教育有很好的借鉴意义。