一本书读懂大明皇帝草根逆袭的跌宕人生。本书是著名历史学家吴晗代表作，史学界公认的1949年权威版本，写尽了一个历经磨难、艰辛度日的小流氓，如何一步一步逆袭成为明朝一代帝王的传奇人生，更还原了元末明初许多重大历史事件的真实面貌。

吴晗（1909-1969），原名吴春晗，字伯辰，浙江金华义乌人。著名历史学家，中国现代明史研究的开拓者之一，朱元璋研究领域的权威人物。毕业于清华大学，曾任云南大学、西南联合大学、清华大学教授，中国科学院历史研究所学术委员等职。
吴晗毕生从事中国古代史研究，十分重视历史知识的普及，主编了“中国历史小丛书”和“外国历史小丛书”。尤精于明史的研究，代表作有《朱元璋传》《读史札记》《明史简述》《历史的镜子》等。

第一章 小流氓
一、小沙弥
二、游方僧
三、逼上梁山
第二章 红军大帅
一、小亲兵
二、小军官
三、大元帅、大丞相
第三章 从吴国公到吴王
一、鄱阳湖决战
二、取东吴
三、南征北伐
第四章 大皇帝的统治术
一、大明帝国和明教
二、农民被出卖了！
三、新官僚养成所
四、皇权的轮子——军防
五、皇权的轮子——新官僚机构
六、建都和国防
七、大一统和分化政策
第五章 恐怖政治
一、大屠杀
二、文字狱
三、特务网
四、皇权的极峰
第六章 家庭生活
一、马皇后
二、皇子皇孙
三、教养和性格
四、晚年的悲哀
附录：朱元璋年表
后记

朱元璋是中国历史上真正的布衣皇帝。朱元璋嗜权如命，心狠手辣，却给世人留下了“洪武之治”的太平盛世。历来对他的评价，也是毁誉参半，争议颇多。翻开本书，读懂朱元璋71年权术人生的残暴、恐惧与矛盾。明史大家吴晗先生凝结三十年心血写就，用翔实的考据、生动的笔触，还原可靠的元末明初风云录。

这本小书初稿写定于民
国三十二年（1943年），
从这年七月七日动笔，到
九月九日写完，一共才花
了六十多天工夫，由胜利
出版社印行。而乃不得同
意，一书两名，胜利本名
《明太祖》，另一本名《
从僧钵到皇权》。所不同
的是胜利本多一个附录年
表，起元天历元年，迄明
宣德八年，和本书内容不
相适应。其所以然的道理
，前年夏曾在上海《文汇
报》发表《明太祖和从僧
钵到皇权》一文，详细说
明经过。（现收入生活版
《史事与人物》）
我自己对于这个初稿极
不满意，加之，一书两名
，更感不快，决定回北平
后，多读史料，把它作废
，重新写过。谢谢书店的
好意，谢谢胡绳先生的督
促，使我有勇气重写这本
书。
从民国三十六年（1947
年）暑假，到民国三十七
年（1948年）暑假，整整
花了一年零一个月的时间
写作。篇幅从原来的八万
字，扩充到十五六万字，
差不多增加了一倍。注明
材料出处，又增加了五百
多条小注。更重要的是有
许多看法，竟和初稿完全
不同。
增加小注的用意，是为
了告诉读者以出处，因为
从初稿刊行以后，曾有许
多朋友来信询问史料来源
，甚至有人怀疑叙述的真
实性。为了免除个别答复
的困难，索性注明史料所
从出，做到无一事无出处
的地步。当然，在浩如烟
海的故纸堆中，要逐一注
明来源，是极其费事的。
一年多时间，竟有三分之
一用在小注上，往往为一
条小注，翻阅几十、上百
本书，浪费一两天时间。
写作的方法，是对每一
问题先搜集材料，编为长
编，第二步写成专门论文
，第三步综合几十篇专门
论文，再融会贯通写成本
书。以此，这本书可以说
是二十年来所写关于明初
史事几十篇专门论文的结
集。这几十篇专门论文，
在战前发表的主要有下列
各篇：
一九三二年《胡惟庸党
案考》，《燕京学报》十
五期
一九三四年《明代的锦
衣卫和东西厂》，天津《
大公报》史地周刊十三期
一九三五年《明成祖生
母考》，《清华学报》十
卷三期
《明代之农民》，天津
《益世报》史学第十二、
十三期
《明代靖难之役与国都
北迁》，《清华学报》十
卷四期
一九三六年《明初卫所
制度之崩溃》，南京《中
央日报》史学第三期
《元代之社会》，《清
华大学社会科学》一卷三
期
《元帝国之崩溃与明之
建国》，《清华学报》十
一卷二期
《十六世纪前之中国与
南洋》，《清华学报》十
一卷一期
一九三七年《明代之军
兵》，中央研究院社会科
学研究所《社会经济史集
刊》五卷二期
“七七”以后，有：
一九三八年《元明两代
之匠户》，《云南大学学
报》第一期
一九三九年《明代之粮
长及其他》，《云南大学
学报》第二期
《明代汉族之发展》，
昆明《中央日报》史学第
三十三期
一九四〇年《记明实录
》，未刊（刊中央研究院
历史语言研究所集刊，太
平洋战起原稿沦失。）
一九四一年《明教与大
明帝国》，《清华学报》
十三卷一期
一九四三年《记大明通
行宝钞》，《人文科学学
报》二卷一期
《历史上君权的限制》
，《云南日报》星期论文
《明太祖传》，胜利出
版社
回到北平以后，用全力
写本书，中间为了路引的
问题，写《传、过所、路
引的历史》，载《中国建
设》五卷四期：关于明初
教育，写《明初的学校》
，发表于《清华学报》十
四卷二期；和《论皇权、
论绅权》等文，发表于《
观察》《时与文》等刊物
。
严格地说，这本书的写
作时间，至少应该从一九
三二年算起，以十六七年
的长时间，所成就的只此
戋戋，写完以后想想，实
在感觉惭愧，惶恐。
题名作《朱元璋传》，
用意有二：其一是为和作
废的初稿《明太祖》《从
僧钵到皇权》有所分别。
个人感情对前两本书实在
太坏了，简直在痛恨，对
这一本比较以为对得起这
个题目，这个时代。其二
，旧时代旧史家对皇帝有
太多禁忌，习惯以皇帝庙
号作称呼，今天这种禁忌
已经不存在，大可不必自
找罪受，不如用原来名字
称呼，还给他以人的地位
。并且，按史法说，朱元
璋在做皇帝以前，就称以
死后追谥的庙号，岂非不
通之至。而且在洪武三十
一年中，据事直书，也不
应该以洪武三十一年以后
的称号来硬栽他！简单合
理，全书概用朱元璋来称
呼朱元璋，书名因之就题
作《朱元璋传》。
最后，还应该感谢上海
《文艺复兴》《中国建设
》、香港《国讯》、南京
《学识》、北平《知识与
生活》和《中建》半月刊
诸刊物，曾经发表本书一
部分的好意。
期待着读者的指责和纠
正。
一九四八年八月十二日
于清华园西院十二号

一、小沙弥
元至正四年（1344年，元顺帝妥懽帖睦尔在位的第十二年），淮河流域的人民遭受了苦难——旱灾，蝗灾，加上瘟疫。
好几个月没有见过雨了，栽下的苗晒得干瘪枯黄，大地裂成了一条条的龟缝。到处在求雨祈神，老年人恭恭敬敬向龙王爷磕头，孩子们戴着柳枝圈圈蹿出蹿进。正在焦急没收成时，又来了弥天漫地的蝗虫，把穗上稀稀的几颗粟粒吃得一干二净。地方上有年纪的人都在唉声叹气，哭丧着脸，说几十年来没有见过这样的年成，这日子着实过不得了。
不料祸不单行，疫疠大起，钟离太平乡的人，接二连三地病倒。已经吃了多少时候的草根树皮了1，病一起就挺不住，开头只觉得浑身无力气，接着是上吐下泻，不到一昼夜便断了气。起初大家还不理会，到了一个村子里一天死去了几十个人，家家死人、天天死人的时候，明白这是上天在降罚，散布瘟疫来收人，才着了慌，不管“在数的难逃”的老话，还是逃命要紧。各村庄的人携儿带女，只要有亲戚朋友家可投奔的，连家里的病人都顾不得了。不过几天工夫，太平乡数得出的十几个村子，便闹得人烟寥落，鸡犬声稀，显出一片凄凉暗淡的景象。
孤庄村2朱家，朱五四官名叫世珍的，一大家人，不过半个月，死了三口。五四六十四岁了，四月初故去，三天后，大儿子重五学名叫兴隆的也死了，到二十二那一天，五四的老伴陈二娘又死了。五四的二儿子重六（兴盛）和小儿子元璋（原名兴宗，小名重八），眼看着大人一个个倒下，请不得郎中，抓不得药，只急得相对痛哭。3尤其为难的是：家里没有一贯钞、一钱银子，买不了棺木，更谈不上坟地。田主呢？几年的主客，想来总该施舍佃户一块埋骨之地，谁知不但不理会，反而“呼叱昂昂”4。邻舍们都觉得难受、伤心。正没计较处，同村人刘继祖5不忍心，慨然舍了一块地。6两兄弟磕头谢了，真是一头有了着落。但是，衣裳呢？棺椁呢？还是没办法。只好将就把几件破衣裳包裹了，抬到坟地草葬。两兄弟一面抬，一面哭，好容易抬到了，还未动手挖坑，突然间风雨交加，雷轰电闪，整个天像塌下来似的。两兄弟躲在树下发抖，约够一顿饭时，天霁雨晴，到坟地一看，大吃一惊，尸首不见了。原来山脚下土松，一阵大水把坡上的土冲塌了，恰好埋了尸首，薄薄的一个土馒头，俗话叫作“天葬”。7三十五年后，朱元璋写《皇陵碑》时，还觉得伤心：“殡无棺椁，被体恶裳，浮掩三尺，奠何殽浆！”8
父母的大事虽了，过日子呢？没留下一寸土、一颗米，元璋饿了些日子，到处找零活做。谁知大户人家都已逃荒逃瘟去了，贫民小户自己都在挨饿，怎么雇得起人？到处碰壁，懒洋洋地不愿回家，一径到村外给他父母上坟，蹲在新长着青草的坟边，沉思如何来打发日子，对付肚子。
他长得躯干魁伟，黑黑的脸，下巴比上颌长出一寸多，高高的颧骨，却又大鼻子，大耳朵，就整个脸盘看，恰像一个横摆着的立体形的山字，脑盖上一块奇骨隆起，像一个小山丘。粗眉毛，大眼睛，样子虽看着叫人不喜欢，却怪匀称、怪威严而沉着。
小时候替人看牛放羊，最会出主意闹着玩，别的同年纪的甚至大几岁的孩子都习惯地听指挥。最常玩的一个游戏是做皇帝，你看，虽然光着脚，一身蓝布短衣裤全是窟窿补丁，他却会把棕树叶子撕成丝丝，扎在嘴上做胡须，找一块车辐板顶在头上当平天冠，弄一条黄布包袱披在身上，土堆上一坐，自己做起皇帝来了。捡一些破木板，让孩子们毕恭毕敬地双手拿着，当作朝笏，一行行，一排排，整整齐齐地三跪九叩头，同声喊万岁。
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