本书研究的时间范围，主要是顺治、康熙二朝，即17世纪中叶至18世纪初时前后，80年间的学术思想。作者从社会史与学术思想史相结合的综合分析鲜明地指出：从总体上说，清初的学术界始终没有出现所谓“和世界的进步思想相联系的历史自觉”，也没有产生什么“对资本主义世界的历史自觉”，更没有产生什么“对资本主义世界的绝对要求”，并对以往清初学术思想史研究中，一度存在的将其人为近代化的倾向，提出了质疑。

陈祖武，祖籍湖南茶陵，1943年10月生於贵州省贵阳市。1965年7月毕业於贵州大学历史系。1981年1月毕业於中国社会科学院研究生院历史系，历任中国社会科学院历史研究所研究实习员、助理研究员、副研究员、研究员。2006年当选中国社会科学院学部委员。2009年应聘为中央文史馆馆员。主要学术着作有《中国学案史》《清初学术思辨录》《清儒学术拾零》《清代学术源流》等。兼任全国古籍规划小组成员，古籍整理成果有《榕村语录》《杨园先生全集》《清儒学案》《榕村全书》等。

原版序言
前言
一 清初国情分析
（一）对17世纪中叶中国社会发展水平的基本估计
（二）明清更迭是历史的前进
（三）由乱而治的清初社会
二 清初学术溯源
（一）在理学没落过程中所形成的“由王返朱”倾向
（二）经世思潮的兴起
（三）利玛窦与西学的输入
三 清初文化政策批判
（一）清初文化政策的主要方面
（二）清廷文化政策的思想依据
（三）清初文化政策的历史作用
四 务实学风的倡导者顾炎武
（一）生平学行述略
（二）社会政治思想
（三）经学思想
（四）文学思想
（五）务实学风
附录：关于《日知录集释》纂辑者的考察
五 王夫之的博大学术体系
（一）坎坷的一生
（二）对传统学术的批判继承
（三）《双鹤瑞舞赋》考证
六 黄宗羲与浙东学术
（一）从党争健将到学术巨擘
（二）《避地赋》与东渡日本
（三）《明儒学案》与清初学术史的编纂
（四）《留书》与《明夷待访录》
七 吕留良与浙西学术
（一）吕留良学术溯源
（二）吕留良思想研究中的几个问题
（三）吕留良与黄宗羲
八 李颙与关学
（一）生平及为学趋向
（二）“悔过自新”说剖析
（三）“明体适用”说的历史价值
（四）“明学术，正人心”的执着追求
（五）李颙实学思想评价
九 从孙奇逢到颜李学派
（一）孙奇逢合会朱王学术的努力
（二）颜元学说的形成
（三）颜元与漳南书院
（四）李塨对颜学的继承及背离
十 李光地与清初理学
（一）江东二陆的理学
（二）李光地生平“三案”析疑
（三）李光地为学宗尚的转变
十一 清初的史学（上）
（一）官修本朝史
（二）私家修史
（三）谷应泰与《明史纪事本末》
十二 清初的史学（下）
（四）万斯同与官修《明史》
（五）《读史方舆纪要》与清初历史地理学
（六）吴乘权的史学成就
十三 清初文学艺术的经世特征
（一）清初健实诗文风格的形成
（二）繁荣的清初诗坛和词学的复兴
（三）清初散文与小说的现实主义精神
（四）清初的戏曲艺术
十四 经学与考据学风的酝酿
（一）费密与《弘道书》
（二）阎若璩与胡渭的考据学
（三）毛奇龄与清初经学
十五 清初学术的历史地位
（一）清初学术的基本特征
（二）清初学术的发展趋势
（三）关于清初学术的几点认识
附录一 从清初的批判理学思潮看乾嘉学派的形成
附录二 梁启超对清代学术史研究的贡献

生也有涯，学无止境，
读书为学一生，不觉已屈桑
榆景迫。饮水思源，不忘根
本。我生在贵州，长在贵州
，是在五星红旗下成长起来
的新中国学人。从小学、中
学一直到大学，我在家乡接
受了系统的学校教育。家乡
的山山水水和各民族父老乡
亲的养育，赋予我坚定不渝
的家国情怀和艰苦奋斗的精
神品格。一九六五年七月，
由贵州大学历史系毕业，从
此告别故乡。始而昆明，继
之北京，负笈南北，兼师多
益，一步一个脚印地摸索前
行。
晚近以来，病痛缠身，
几同废物。回过头去看一看
艰难跋涉的足迹，无间寒暑
，朝夕以之，数十年功课皆
在伏案恭读清儒学术文献之
中。恪遵前辈师长教诲，历
年读书为学，每有所得，则
只言片语，随手札记。日积
月累，由少而多，居然亦能
自成片段。承出版界诸多师
友厚爱，从一九八三年中华
书局约撰《中国历史小丛书
》之《顾炎武》，到二○二
二年商务印书馆刊行之《中
国学案史》和《感恩师友录
》，四十年间，读书所得幸
获十余次结集。
近期，又蒙商务印书馆
盛谊，拟将我数十年之历次
为学结集汇为一帙，凭以为
新时代之浩瀚学海存此一粟
，奉请方家大雅赐教。传承
学脉，德高谊厚，谨致深切
谢忱。责任编辑鲍海燕同志
，不辞辛劳，兢兢业业，置
疫情起伏于不顾，屡屡枉驾
寒舍，斟酌商量，精益求精
。年轻俊彦如此之敬业精神
，最是令我终身铭感。