这是历史学家阎崇年先生专门为儿童写的一本明清正史启蒙读物，以朝代为纲、人物为引，围绕着清朝末年时期的风云人物和代表事件——虎门销烟的民族英雄林则徐、同治继位的惊心动魄、第一批公派小留学生、短暂的戊戌变法……详实地讲述了这一时期的重大历史事件。设有多个小栏目，有趣又实用。“阎爷爷大讲堂”解读故事背后的趣味典故、文化艺术、建筑特色、政治制度等，拓展知识面；思维导图帮助小读者梳理逻辑，加深记忆点；“本册大事记”方便小读者回顾全书知识点，让小读者轻轻松松学历史；“故宫平面示意图”，点亮本书相关地点，联系现实，帮助小读者建立记忆宫殿。全书配以精美的手绘插图，细节严谨考究，力求还原，带给读者丰富的视觉体验。

阎崇年，北京社会科学院研究员，著名历史学家，获北京市有突出贡献专家称号、中国版权事业终生成就者奖，享受国务院颁发的特殊津贴。
研究清史、满学和北京史。论文集有《燕步集》《燕史集》《袁崇焕研究论集》《满学论集》《阎崇年自选集》等，专著有《努尔哈赤传》《清朝开国史》《森林帝国》《康熙大帝》《北京文化史》《袁崇焕传》《古都北京》等，主要作品集为25卷本《阎崇年集》。其中，《努尔哈赤传》获“光明杯”优秀学术著作奖、全国满学研究优秀成果奖，《古都北京》被译为英、法、德三种语言文字，版权输出国外，并获中国文化部最佳图书奖、法兰克福和莱比锡国际最佳图书荣誉奖。
曾为央视《百家讲坛》主讲《清十二帝疑案》《明亡清兴六十年》《康熙大帝》《大故宫》《御窑千年》等系列讲座，在国内外引起了强烈的社会反响，被誉为《百家讲坛》的“开坛元勋”。

01 盛世下的危机
什么事能成为皇帝心中的刺？
02 道光年间的鸦片烽火
绵宁继位为什么是众望所归？
03 林则徐和他的朋友们
林则徐的身边为什么都是人才？
04 愚蠢的傲慢
一个关键人物的傲慢会带来什么后果？
05 惊心动魄的三个月
咸丰皇帝的良苦用心为什么会付诸东流？
06 第一批公派小留学生
小小留学生为陈旧的中国带来了什么？
07 一生碌碌无为的傀儡皇帝
是谁让同治皇帝如此凄惨？
08 趁火打劫的沙俄
怎样才能拿回新疆的主权？
09 永远的致远舰
是谁挑起的甲午之战？
10 短暂的戊戌变法
为什么变法会失败？
11 宁死不屈的王懿荣
是什么支撑他到最后一刻？
12 最后一位皇帝
皇帝制度是如何被终结的？
13 袁世凯和溥仪的皇帝梦
复辟帝制会成功吗？
14 溥仪一家搬出故宫
溥仪的结局是什么？
15 故宫博物院成立了
博物院里的文物都是哪儿来的？
结束语
附录1：本册大事记
附录2：故宫平面示意图