乐毅，子姓，乐氏，字永霸，中山灵寿（今河北灵寿西北）人，战国后期杰出的军事家，魏将乐羊后裔，拜燕上将军，受封昌国君，辅佐燕昭王振兴燕国。公元前284年，他统帅燕国等五国联军攻打齐国，连下70余城，创造了中国古代战争史上以弱胜强的著名战例，报了强齐伐燕之仇。后因受燕惠王猜忌，投奔赵国，被封于观津，号为望诸君，之后于赵国逝世。唐肃宗将其列入“武庙十哲”，宋代被列入七十二名将。本书主要介绍乐毅的生平及参加的重要战役。

引言
一、生逢乱世
二、齐燕交恶
三、豪强的衰落
四、蒙冤

战国的历史进程，恰似
一群疯子的轮盘赌。尤其是
中前期，魏国、齐国和赵国
等，曾经轮流坐庄。正所谓
你方唱罢我登场，各领风骚
数十年。直到秦国的迅猛一
击，局面才发生了根本改变
。
因为有着出色的战争决
策能力和高超的运筹指挥能
力，乐毅也曾一度参与这场
疯狂的赌局，成为一名技术
高超的“职业操盘手”。
乱局之中，其实谁都有
过机会。即便弱小如燕国，
也因为有乐毅的出现，几乎
完成了蛇吞象的壮举：只差
一步便将强大的齐国整个吞
并。列强的竞赛，起初是交
替领先，只有秦国笑到最后
，其他各路诸侯纷纷遭到无
情碾轧。秦国之所以能够实
现统一，可以总结出千万条
原因，但如果细细推敲，也
与乐毅这位重量级“职业操
盘手”有一定关联。因为齐
国的衰落，秦国就此一家独
大。而齐国忽然衰落，燕国
悄然崛起，都与乐毅密不可
分。换句话说，也是齐国的
中衰，为秦国送来一记神助
攻。乐毅送来的，则是间接
助攻。
战国中前期的齐国，一
度非常强盛。它的衰落，首
先是因为统治者自身的昏昧
，做出了错误的战略决策。
加上有乐毅这种风云人物的
先后登场，深度参与到这场
轮盘赌中。齐国快速向前发
展的进程，也就此骤然发生
改变。
不能不提及的还有苏秦
，以及大胆起用他们的燕昭
王。乐毅在正面战场的出色
指挥和苏秦在隐蔽战线的成
功运作，以及燕昭王临危不
乱的坐镇指挥，形成了很好
的呼应。因此一群人的集体
发力，才能改变历史前行的
步伐，至少是改变了齐国和
燕国的发展历史。
因为战争频仍，乐毅的
时代充满着不确定性。各国
都在疯狂地发展军事实力，
但最多只是达成短暂的平衡
。一旦有某个强国崛起，其
他列强则只能俯首称臣。乐
毅的出现，仿佛也在打破这
种不确定性，也顺带打破这
种短暂的平衡。

“新编历史小丛书”之一，承自20世纪60年代吴晗策划的“中国历史小丛书”，其中不少名家名作已经是垂之经典的作品，一些措辞亦有写作伊初的时代特征。本书为此系列之一，收录了生逢乱世、齐燕交恶、豪强的衰落、蒙冤四部分，用诙谐幽默的文字，国防科技大学熊剑平教授详解战国名将乐毅。

一、生逢乱世
1.名将之后
公元前403年，魏斯获封文侯，标志着他正式成为一方诸侯，而且是有合法身份证的那种诸侯。常言道，名不正，则言不顺。魏文侯获得了正名的机会，意义非比寻常。就连日常照镜子，他都能发现自己变帅了很多。虽说册封他的那个人，也就是周天子，早已是威风扫地，勉强顶个天子之名而已。
魏文侯此后带领魏国走上一条快车道，快速向前发展，并且一跃成为中原霸主。他找到了富国强兵之策，因而能够顺利地开疆拓土。
作为一国之君，魏文侯的领导才能获得举世公认。因为领导有方，在魏文侯手下聚集了不少贤能。文则有西门豹、李悝，武则有吴起、乐羊，在当时都是赫赫有名的人物。
西门豹，想必不用多做介绍，著名的政治家，同时也是一位水利专家。尤其是在邺城（今河北临漳县一带）治水的经历，广为人知。他不仅根治了水患，同时还惩治了恶霸和巫师，使得一方百姓自此安居乐业。李悝，法家的代表人物，被魏文侯任命为相之后，主持变法，使得魏国迅速崛起。吴起，想必也不用多做介绍，在漫长的古代社会，他和兵圣孙武齐名，并称“孙吴”。
我们想多说几句的是乐羊。这位乐羊，正是乐毅的祖先，也是一代名将。而且，乐羊也是一位有故事的人。
乐羊起初只是魏相翟璜的门客。魏文侯决定发兵攻打中山国，翟璜举荐乐羊。乐羊经过三年努力才击败对手，但他长期领兵在外，背后有不少人对他竭尽诽谤之能事。不少人诬告乐羊通敌，诬告的书信不知不觉之间已堆成了小山。但是，魏文侯不为所动。所谓疑人不用，用人不疑，或者说箭在弦上不得不发，魏文侯继续重用乐羊。而乐羊则用辉煌的战绩作为回报。论功行赏时，乐羊也没有居功自傲，而是盛赞“主君之力”，把功劳都算在魏文侯身上。这表面上看是为自己加分的动作，其实也是在努力地避开祸端。“狡兔死，走狗烹”的道理，乐羊不是不懂，他不想成为这样的走狗。
乐羊还做出了一个异常出格的举动，招来无尽的非议。当看到乐羊率领大军步步紧逼，绝望之中的中山国国君，也想出了报复乐羊的奇招。他杀死乐羊的儿子乐舒，并煮成肉羹送给乐羊。没想到乐羊的反应，令所有人都感到震惊。只见他端坐在中军帐之内，面不改色地全部吃完。
这一出格行为，一度被不少人视为表忠心之举，也差点博得魏文侯的赞赏，但就在此时，有人表示出极度的不屑。他们对魏文侯说：“乐羊连自己儿子的肉都可以吃，还有谁的肉不敢吃呢？还有什么事情，是他做不出来的呢？”魏文侯听到这番议论之后，也开始怀疑乐羊的品性有问题，但还是考虑到他立有战功，将其封在灵寿。
在历史上，也有人称赞乐羊此举并非毫不顾及“父子之恩”，而是因为心中另存大义。所谓“大义”，就是向魏王表示忠心，努力躲避无妄之灾吧。当然，敢于发出这种赞叹的，毕竟还是少数。尤其是在注重孝道的中国古代社会，更是少之又少。 当时，乐羊因为功高盖主，而被魏文侯怀疑，很少有人能体察到他真实的内心世界，更无法理解他内心深处的悲愤和无奈。
乐羊死后，被安葬在灵寿。而且，乐羊的后代子孙，始终都在灵寿安家落户，繁衍生息。直到很多年之后，乐毅出生了。
由于出身于名将之门，乐毅从小就有机会接触兵书战策，深入学习兵略。他出色的军事才能，想必也与特殊的家世有关。
在特殊的年代，兵学也能成为私家之学。最著名的要数孙武，就是写作《孙子兵法》十三篇的那位。他的前辈中有司马穰苴，也称田穰苴，他的后辈则有孙膑，都是著名的军事家。这孙家，和田氏代齐的那个田氏，是一家人。田家后来又出了一位名将叫田单，在齐国面临绝境时和乐毅展开生死肉搏，巧妙使用了离间计才取得了胜机。这里先不做过多的剧透，更多的细节留待后面再说。
和孙武一样生逢乱世，刻苦研究军事问题，积极探讨救世方略，成为乐羊这个家族的主业，就此也深深影响到乐毅。乐毅甚至视之为平生的最大爱好，因此而显得格外的出类拔萃。
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