关于沉船的历史中，有着许多令人震惊的事件。我们的祖先认为，是海洋怪物摧毁了船只，但是，更合理的原因包括风暴、战争、海盗、人类的无能、火灾和冰雪灾害等。作者遴选了100件沉船中的物品，以此作为每个故事的出发点。书中的每个故事都充满了戏剧性的救援和奇迹般的幸存者的故事，还有关于改善海上安全的创新故事。船舶也有性格，有的尽管环境恶劣，但依然安然无恙，有的在事故之后化身为幽灵船，不断萦绕在人们的周围。危机四伏的环境让人们建立起救生艇服务、修建海上灯塔、发明救生衣。

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前言
1.海怪
2.来自“玛丽·罗斯”号的念珠
3.无敌舰队纪念章
4.百慕大的盾形徽章
5.来自“泰尔”号的加农炮
6.“食雀鹰”号的船体木料
7.来自“伦敦”号战舰的袖珍日晷
8.灯塔
9.威廉·丹皮尔采集的巨型蛤蜊
10.大海上的暴风云
11.克劳迪斯里·肖维尔爵士的肖像
12.“饰有白色骷髅的黑旗”——海盗旗
13.《鲁滨孙漂流记》第一版
14.智利瓦格岛的卫星图像
15.威廉·福尔克纳的史诗著作《海难》
16.富热尔城堡
17.采用“皇家乔治”号木料制成的鼻烟盒
18.来自帕劳的盖碗
19.救生艇设计方案
20.镜子
21.冰山
22.步枪的火石
23.东印度公司的铜代币
24.一个瓶子里的信息
25.英国皇家全国救生艇协会的金质奖章
26.潜水头盔的设计
27.J.M.W.特纳的一幅绘画作品《沉船》
28.格雷丝·达林的小船
29.海难渔民和水手皇家慈善协会的会员证
30.一副军官肩章
31.莱尔家族的墓碑
32.海上风暴的手写记录
33.黄铜纪念牌匾
34.拉尔夫·谢尔顿·邦德的怀表
35.船锚
36.软木救生衣
37.救生圈
38.金块
39.不列颠群岛沉船海图
40.陶瓷纪念马克杯
41.约翰·金的手稿
42.被流放的罪犯托马斯·伯威克
43.“船长”号船首斜桅的碎片
44.活页乐谱和歌词
45.智利海岸的手绘地图
46.幸存者的素描图
47.普利姆索尔载重线/载货吃水线
48.“欧律狄刻”号的船锚
49.一枚六便士银币
50.一位船长的行李箱
51.亚伯拉罕·哈特·扬斯的照片
52.名片大小的船舶照片
53.理查德·帕克纪念碑
54.第一回合板球比赛
55.一场讲座的广告
56.圣杯
57.英国贸易局沉船报告
58.彩色玻璃窗
59.海上遇险信号
60.潜艇方尖碑
61.幸存者的照片
62.半艘船的明信片
63.位于南安普顿的前白星航运公司办公大楼
64.亚瑟·罗斯特隆和莫莉·布朗的新闻照片
65.一艘着火的船
66.报纸头版宣布劳伦斯·欧文的死讯
67.德国U型潜艇“U-9”号艇员的宣传图像
68.船舶的螺旋桨
69.“卢西塔尼亚”号纪念章
70.一枚丧子徽章
71.基钦纳勋爵悼念卡
72.被俘敌舰的纪念品
73.一艘正在下沉的医院船的航拍照片
74.军官和学员在最后一次航行前的图像
75.在泽布吕赫失事的三艘船的侦察照片
76.英国商船队的鱼雷袖口徽章
77.在斯卡帕湾被凿沉的德国军舰的明信片
78.塞西尔·福斯特的畅销书
79.一艘船下沉时的甲板照片
80.亚瑟·约翰·普利斯特的无名坟墓
81.乘客纪念徽章
82.来自蒸汽船“盎格鲁-撒克逊”号的救生艇
83.默西塞德郡的纪念牌匾
84.缅怀之书
85.多丽丝·霍金斯的精彩叙述
86.一架日本轰炸机模型
87.水手的帽带
88.“贝尔法斯特”号
89.英国医学研究理事会第8号战争备忘录
90.帆布上的航海日志
91.船舶搁浅的快照
92.利物浦的水手教堂
93.英国伦敦塔山纪念碑
94.一只死去的海鸟
95.纪念雕塑和花园
96.福克兰群岛纪念碑
97.关于一艘渡轮倾覆的报纸头条
98.两座伦敦桥
99.英国皇家全国救生艇协会雕塑
100.两座“泰坦尼克”号主题博物馆
索引

自伊丽莎白时代以来，
在我父亲一族之中，我是第
一代没有以下述任何-种身
份出过海的人：渔民、商船
队水手或皇家海军。当然了
，不出所料，我遗传了家族
对海洋的热爱，并且尊重海
洋——尤其是我的家族与失
事船只渊源颇深。1779年
，我的祖先托马斯·威尔斯
在英国皇家海军舰艇“阿瑞
苏萨”号上服役，这艘船在
布列塔尼海岸失事。这个故
事的细节，在我的家族中几
代人之间一直流传，在第16
章中，我会详细讲述这个故
事。
19世纪，我的很多亲属
都是商船上的高级职员或水
手，那时候，在海上航行是
很危险的。例如，理查德·
威尔斯船长的海船“弗莱”号
在1800年失踪，他也随之
失踪了。托马斯，威尔斯船
长和他的船在1842年离港
，之后就再也没有回来过。
似乎丧亲之痛对这些男人的
妻子和孩子来说还不是最致
命的，更为要命的是，在大
多数情况下，失去主要的经
济支柱，会让这些男人的妻
子和孩子陷入贫困之中。
我的曾祖父（另一位理
查德）是普尔救生艇的艇长
，在他的职业生涯中，他从
沉船海难中拯救了120人的
生命。尤其值得一提的是，
这还包括在1919年营救了
一艘日本潜艇的船员。还有
一次，他在一艘遇险船只的
甲板上遇到了一位携带左轮
手枪的法国船长。尽管当时
这艘船已经处于危险之中，
但是这位法国船长仍然不愿
意弃船逃生。
在第一次世界大战期间
，我的祖父在苏格兰西海岸
外的一艘海军巡逻舰上服役
。他们必须报告对德国U型
潜艇的实时监测情况，以及
天气情况，此外他们还有一
项额外的任务，就是要留心
观察载有沉船幸存者的救生
艇和救生筏。有一次，他们
遇到一艘坐满水手的船，已
经超载，虽然这些水手都弃
船逃生了，但是还是死于口
渴或暴晒。“没有人愿意知
道自己的儿子或丈夫就这样
死去。”指挥官说道，“击沉
它。航海日志中不要记录这
件事。”
在这样一个家庭背景下
，我选择了一个与历史沉船
主题相关的职业，开展研究
、写作和演讲。我为什么选
择这个职业，也是我经常被
问到的一个话题。例如，在
英国广播公司（BBC）为歌
手谢丽尔打造的《你以为你
是谁》节目中，我以专家的
身份出现。她的祖先，同我
的一位祖先一样，在1858
年也随同他的船只和船员一
起消失了。尽管电视节目中
没有报道，但是1845年，
前政治家和播音员埃德·鲍
尔斯的一位祖先在大雾中乘
坐的英国皇家海军军舰“云
雀”号失事了，幸运的是，
他最终获救了。演员莉兹，
卡尔的祖父的船，在第一次
世界大战中险些被德国U型
潜艇的鱼雷击中，莉兹说，
如果鱼雷击中她祖父的船，
那么她可能就不会坐在这里
参加节目了。因此，沉船海
难很有可能极大地改变了历
史的进程。
1120年沉没的“白船”号
就是一个很好的例子。这艘
船的沉没改变了历史的进程
，因为国王亨利一世的唯一
合法继承人在这场沉船事故
中丧生。丧子之痛使亨利国
王陷入悲痛之中，在他死后
，英国陷入了长达18年的毁
灭性内战，原因在于为了争
夺王位，各个王位竞争者在
整个王国内展开了激烈的争
斗。
我原本打算把“白船”号
作为本书的一个章节。然而
，经过一番考虑，我决定从
16世纪发生的沉船事件开始
写。这主要是因为，在16世
纪之前发生的大多数沉船事
件，相关的详细资料很少，
但“白船”号明显是一个例外
。
在最终确定了我感兴趣
的时代之后，我面临的第二
大困难就是决定写哪些主题
。我从一开始就决定，这本
书不仅仅是来描述“100起最
严重的海难事件”。当然了
，海上船只失踪，往往离不
开遇难者，但是，它也可以
是关于以下方面的故事：英
雄救援、令人难以置信的幸
存者，以及安全措施的改进
（因为安全措施改进最终会
使海上丧生的概率大大降低
）。
如果我只局限于时间跨
度长达500年的100个物件
上，不可避免地，大量潜在
的主题将无法纳入本书之中
。因为在过去，海难事件特
别常见，所以我可以很轻松
地写出一本关于海难历史的
书，只需关注某一年发生的
海难事件就足够了。例如，
在1906年，《伦敦新闻画
报》委托我制作了一幅关于
1905年所有英国沉船的绘
画作品，该作品描绘了整个
大英帝国在1905年损失的
623艘船只。
在决定是否包含某一主
题时，我往往根据两个因素
来判断。第一个因素，是否
有一个引人入胜的个人故事
要讲。在我看来，当历史与
个人的行为或经历有关时，
它会变得十分有趣，因为我
们可以试着把自己放在他们
的位置上设身处地来感受。
而帮助我决定是否要写某个
主题的第二个因素，是它是
否有助于全面描述我们祖先
几个世纪以来在海上的经历
。整本书中会包含很多的海
难事件，因此，对于类似的
其他海难事件，即使是广为
人知的，我也不得不放弃了
。同时，我还试图把英国船
只在世界各地的海难事件包
括在内：在欧洲、大洋洲、
亚洲、北美和南美发生的海
难事件，甚至还包括一个发
生在极地的海难事件。
关于书中应当包括哪些
内容，我自认为作出了适当
的