历史的叙述离不开真实、可靠的史料。原始时代人类尚未发明文字；原史时代文字虽已出现，但吉光片羽，弥足珍贵。在上述两个时期，基于文献的传统史学皆难以发挥作用。在史前与原史阶段，考古学必须承担起发掘物质资料，构建民族和地区文化发展史的重任。
本书系统梳理了南京地区从旧石器时代至东周时期的发展过程，涵盖了原始与原史两大阶段。内容虽然简要，但每一段历史认识均以考古发现为依据。

前言
第一章 旧石器时代的南京先民
第一节 汤山发现最早的“南京人”
第二节 最早使用陶器的江苏先民：溧水神仙洞晚期智人
第三节 南京及周边地区发现的其他旧石器时代遗存
第二章 新石器时代南京的聚落分布与文化面貌
第一节 逐水而居的聚落分布格局
第二节 不同分区的新石器中晚期文化
第三节 本地文化与外部文化的交流
第四节 新石器时代晚期的精神文化
第三章 原史时代南京地域文明与国家的形成
第一节 相当于中原夏代的点将台文化
第二节 相当于中原商代的湖熟文化
第三节 吴国及其文化
参考资料
后记

原者，初也。原始时代
是人类社会发展的最早阶段
。人类出现，原始社会随之
产生。至阶级和国家出现，
原始时代才告结束。世界上
几乎所有的民族和宜居的区
域都经历过原始时代，只是
存在的时间各地参差不一。
若以目前发现年代最早的重
庆“巫山猿人”和湖北恩施“
建始猿人”起算，至公元前
2070—前1600年夏代建立
，我国可知的原始时代长
200余万年。江宁汤山“南京
猿人”化石的发现，将南京
地区人类历史明确提至距今
50万年。南京地区进入阶级
社会并出现国家，如以“太
伯奔吴”为标志，大约在公
元前十一世纪的商末周初。
因此，南京地区的原始时代
大概从距今50万年前延续至
距今3100年左右。原始社
会没有文字和文献记载，故
而又称为“史前时期”。在这
一阶段，石器是人类最主要
的生产工具。根据石器制作
水平的不同，通常分为“旧
石器时代”和“新石器时代”
。
走出原始时代之后，人
类社会即进入了原史时代。
“原史”的概念最初兴起于西
方，近年来被引入中国，它
指介于史前与历史两大阶段
之间的过渡时期。原史时代
的特点是：虽然出现了文字
材料，但很稀少，甚至还没
有完全破译，只能提供较为
有限的历史信息。商代晚期
至西周时期，甲骨文和金文
陆续出现，中国有了明确可
靠的文字记录。不过这一时
期的文字材料主要发现于黄
河流域，数量也极少。商代
至西周时期是学术界公认的
典型的原史阶段。此外，由
于殷墟发现的甲骨文已是相
当成熟的文字体系，因此学
者大都推测先商而立的夏代
很可能已经出现了文字；而
东周时期黄河流域的文字记
载虽然越来越丰富，但在我
国的其他地区文字材料仍然
相当有限。因此，夏、商、
周三代从整体上可看作是中
国的原史时代。
无论是原始时代，还是
原史时代，考古学都发挥了
探寻物证、揭秘历史进程的
关键作用。本书以南京地区
历年来的重要考古发现为基
础，简要而系统地介绍南京
先民从远古至东周筚路蓝缕
、开辟山林、泽被后世的创
业历程。南京的原始和原史
阶段虽已远去，但是它们并
未湮没。随着南京考古工作
的不断深入，六朝古都的源
头和走过的道路将会日益清
晰。