《给青年的十二封信》是朱光潜先生20世纪20年代留学英国期间，专门写给中学生的，以青年们关心或应该关心的事项为话题，以书信的形式，探讨读书、升学与选课、爱情与道德、升学与专业、参与社会运动，以及人生烦恼与乐趣等。这些书信营造出对坐晤谈的氛围，读来如同与一位亲密的朋友对面畅谈，情辞恳切，流淌着先生对青年人的热切希望与真挚关怀。本书除收录了《给青年的十二封信》的全部内容，还收录了朱光潜先生的《无言之美》《朱光潜给朱光潸》《谈理想的青年》《谈谦虚》等著名篇目，内容丰富。

本书全面呈现了大师对青少年的诚挚教诲，以书信的形式，与青年朋友们畅谈成长过程中遇到的种种问题，用哲理启发读者思考，用情感打动学生，情理交融，是教育家朱光潜先生赠予青年朋友的人生智慧之书。文中还涉及了大量历史、人物、文化等知识，特由旁批、注释等加以说明，以便帮助中学生更好地实现无障碍阅读。