在中国人心中，任何一座山都可能是神圣且令人敬畏的，山上多多少少都有一些灵感之地或名胜古迹。人们朝山、进香，追求精神超脱，或在自然中获取崇高感。
本书中的八篇论文，讨论了泰山、五台山、嵩山和曹溪、黄山、普陀山、武当山、妙峰山在中国历史上作为朝圣之地的起起落落，通过对圣地的构建、对朝圣之旅的探究，一窥中国古代民间信仰的精髓。

导论：比较视角下的朝圣 韩书瑞 于君方
1 泰山的女性进香──一部17 世纪小说的篇章 杜德桥
2 十七世纪纠结的泰山朝圣之旅 吴百益
3 张商英在五台山 詹密罗
4 遗物和肉身：禅宗朝圣之地的制造 伯纳德·佛尔
5 普陀山：朝圣与中国洛迦之创造 于君方
6 作为朝圣图像的黄山绘画 高居翰
7 武当山的朝圣之旅 劳格文
8 北京妙峰山朝圣：宗教组织和圣地 韩书瑞
作者简介

朝山，对山表示敬意；进香，焚香与神灵联络。在这本论文集中，可以看到圣地是如何被构建的，古代的文人与普通人对朝圣之旅的感受为何差异明显，精英与大众对宗教信仰的理解有何不同。
“海外中国专题研究丛书”由学界知名“动手派”刘东主编，收录汉学研究专家推动海外汉学研究范式转移的专题研究论文，提供更完整的中国研究视角和参考。九州出版社出品，敬请期待。

导论：比较视角下的朝圣
纵观历史并通览各种文化，人类将形态和模式赋予到自然空间和流动的时间上。某些时间间隔具有特殊的意义，与平常的日期有所区别：日历清楚地标示并且强化了这种模式。同理，某些地方迥异于周围的环境，与特殊的经历和部分人为规定的地理环境相关。在任何一种宗教中，都有某些地方和时间被认为是特别适合与超自然力量建立联系的。我们发现，在大多数文化中，人们都是为此类目的而前往这样的地方旅行。在不同的情况下，这些朝圣的含义也彼此不同。我们所称的“朝圣之旅”，反映的有关时间、空间和神圣力量的中心思想，也是研究民族宗教文化一个富有成果的切入点。
本书主要集中论述中国的朝圣者和圣地，这是在通俗文学或学术文献中尚未得到广泛讨论的话题。我们将以八篇论文来介绍中国的各类圣地和有代表性的山岳，朝圣者通过对它们的参拜肯定了这些圣地的法力，并使其更具有神圣性。对于那些不熟悉中国宗教或朝圣比较文学的人们而言，我们希望本导论可以提供有用的背景知识。本导论肯定是浅显的、初步的，它间接借鉴了各种各样的著述，这些著述就列于本导论后面的参考书目中。
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在朝圣这项研究的背景下，1989年研讨会组织出版了本书。我们最简单的目标是在一般文献中增加几个来自中国的研究案例。中国拥有悠久的朝圣历史，这是由其本土传统和佛教塑造的，但在比较研究著述中却较少提及。同时，我们希望通过对比较文学及其关注点的介绍，将朝圣研究引入中国研究领域。此外，针对中国的朝圣真实情况和中国朝圣的来源，需要不同的研究方法和重点。
有关朝圣最富有成果的研究是在大量史料（包括朝圣者的描述）与当代实地考察相结合中进行的。研究中国事例时，这种结合则不易实现。出于各种各样的原因，实地考察存在问题，在历史研究中还有其他的限制：朝圣者的识字率不高，而且，正如在本书的吴百益所写的那篇文章中所指出的那样，一般而言，受过教育的人不会为他们的情感生活提供个人陈述。类似的，通常对宗教体验的记载，与欧洲和中东的教士们相比，中国僧道很少撰写有关圣地旅行的记述。与此同时，朝圣中心本身也保存着丰富多样的史料。因此，受到鼓舞的我们把焦点从人类学转向历史学，从朝圣者的旅程转向圣地本身。我们先暂时搁置关于特纳的争论，选择通过事实上因朝圣者的虔诚而创造的圣地来观察他们。
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此外，在中国文化中，朝圣并没有像在基督教、犹太教、印度教或佛教中那样占据着中心地位。朝圣既不是一种宗教义务，也不是一种对人在宇宙中地位的隐喻（或许除了僧道），普通朝拜和旅行之间的界限更为模糊。然而，要研究朝圣，就必须确定是什么因素构成了朝拜、神圣，以及更广泛的宗教领域。通过朝圣之旅，我们仍然可以窥见中国宗教的精髓。
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