本书共收一百三十五位元曲作家的作品，其中小令五百四十四支，套数四十五套（含三百一十九支曲），杂剧一百三十七折（涉及八十八本，含四百六十四支曲）。共有篇目七百十二篇。
本书所列篇目及原文，基本上参照《全元散曲》、《元曲选》、《元曲选外编》、《新校元刊杂剧三十种》、《元人杂剧钩沉》等著作校订，为免繁琐，一般不另作说明。正文中作家的排列，大致以生年先后为序；生年无考者，则以在世年代先后为序。同一作家的作品，一般依《全元散曲》与《元曲选》篇目次序排列，个别作品酌情略作调整。
本书赏析文章，小令基本上每曲一篇，也有数曲一篇者；套数每套一篇；杂剧每折（或选一曲，或选数曲）一篇，个别例外。

蒋星煜（1920—），江苏溧阳市人。历任图书馆管理员、编辑等职。主要研究明史、中国戏曲史。建国后历任华东戏曲研究院研究人员、上海艺术研究所研究员、华东师大与上海师大客座教授。有关《西厢记》专著计七种，分别出版于北京、上海、中国台北与日本。此外《中国戏曲史钩沉》、《中国戏曲史探微》、《中国戏曲史索引》与《中国戏曲史拾遗》，分别出版于郑州、济南与上海。曾主编《元曲鉴赏辞典》、《明清传奇鉴赏辞典》，为《中国戏曲剧种大辞典》常务编委，《六十种曲评注》顾问与《总序》执笔者。《辞海》编委、分科主编。

出版说明
凡例
新一版序
前言
篇目表
正文
附录
作家年表
元曲书目
元杂剧关目
名句索引
元曲释词简编
读曲常识
元北曲谱简编
元杂剧一览表
篇目笔画索引
后记

元曲，作为有元一代文
学的代表，以其特殊的艺术
成就，在我国文学史上占有
重要的地位。人们常常把元
曲与唐诗、宋词相提并论，
将它们视为古代艺术宝库中
三颗璀璨的明珠。
元曲包括元代的散曲和
杂剧两部分。两者的艺术形
式不一，前者是诗歌，后者
是戏曲。为了使全书保持较
为一致的格调，所录杂剧作
品是以“折”立目，并以鉴赏
曲子为主，故每折或选一曲
，或选数曲不等。这样，散
曲和杂剧中久为传诵的曲子
已绝大多数收编在册，全书
集中地反映出元曲的艺术精
粹。
《元曲鉴赏辞典》初版
于1990年。2007年，我们
请蒋星煜、齐森华、叶长海
三位主编对本书内容作了修
订，出版了第二版。本次新
一版在第二版的基础上，对
内容作了进一步的补充完善
，以期反映这些年来元曲研
究的成果。另外，明清两代
元曲版画丰富多彩，名家名
作众多，我们遴选了上百幅
精品作为相关曲目的插图。
本书自初版以来，深受广大
读者厚爱，但字小纸透、编
排不尽合理，也一直是我们
的心病，本次新一版我们对
开本、装帧、版面、版式、
字体字号进行了全新设计，
以期满足读者不断提升的消
费需求。不当之处，尚希读
者指正。
上海辞书出版社
2014年7月