新城镇的建设可以追溯到迦太基时代，自此之后，新城镇建设从未停息。每个成功建设的城镇都会成为品牌，包括如何设计、布局，如何建造，社会如何在其中发挥作用，都会成为城市规划史和社会史的一部分。\t
本书研究的是20世纪中后期这个全球新城镇建设的黄金时代，以欧洲、苏联、美国以及中东、非洲和亚洲的新城镇为案例，提供了20世纪国际造新城运动的总体思想史。\t
本书首先考察了二战后重建年代的新城镇以及作为后殖民战略的花园城市，受控制论、系统分析和太空时代影响的1960年代和1970年代的第二波新城镇。这个时代的新城镇是重建和资源提取的工具，用于人口重新安置和领土统治。它们是大城市苦难的解决方案，是区域规划和交通系统的试验场，是生活在自然中和生活在外层空间的试验场。其后，这样的规划层出不穷，而且是由不同国家政府、私营企业、不同社会和不同政治议程设计创造出来的。尽管各国各案例的术语含糊不清，经验各式各样，但建设新城镇的努力仍然有一个共同目标：每个项目都是一个构建一个全新世界的运动。与此同时，作者展望了新城镇运动在21世纪以及将来对于国际社会的作用。