这是一部六小龄童撰写的回忆录，作者在本书里回忆和纪念了父亲六龄童追求戏曲艺术的一生，讲述家族成员与“美猴王”的渊源，以及“美猴王”享誉国内外的曲折和艰难历程。六龄童章宗义出生于浙江绍兴，儿时喜欢看社戏，之后在上海偷师学艺，六岁开始登台表演，舞台上遭遇受伤和“倒嗓”之后，立志转型开创绍剧猴戏，终至大成，被称“金猴宗师”。六龄童一路走来，历尽艰辛，但他择一事，终一生，坚持自己的艺术理念，为后人留下了宝贵的艺术财富。

迎合时代的人物传记——六小龄童首次官方回忆父亲六龄童，纪念六龄童百年诞辰。
不为人知的艺术历史——艺术再造孙悟空形象：奠定侠义、智慧和诙谐的性格基调。
中国戏曲奖·终身成就奖得主六龄童——从水乡小儿到绍剧宗师，历经抗日战争和解放战争，成为新中国得力文艺干将。
独家披露家族资料——大量父亲与六小龄童的互动细节，以及从未曝光的珍贵照片。
文化传承——四代猴王百年传承，终成“章氏”美猴王。
主题意义——见证猴王家族的起起落落，体味时代变迁下的文化跌宕。

绍兴大班是草台班，主要在农村演出，其表演粗糙泼辣，唱腔高亢激昂。它的武戏就像是一场真正的生死搏斗，刀光剑影、气吞山河。
戏院的经历让父亲更深地爱上了绍剧，并想从事这个职业。学艺需要拜师，伯父和父亲都还没有师父。戏班里有吴月楼、赖国友、筱玉昆三位著名的武生，他们都有自己的徒弟。
吴月楼师父家住绍兴柯桥，小名阿海，因为他父亲是摆摊卖烧饼的，所以他在戏班里被称为“麻花阿海”，也叫“海师父”。海师父小时候在小京班学艺，是个功底扎实、值得敬仰的前辈。
有一天，在大家练功的时候，父亲走到吴月楼面前试探着问：“吴师父，您能收我做徒弟吗？”吴月楼只是微笑着看了看他，没有回答。
过了几天，父亲在后台看到吴月楼穿着戏服在候场，就再次请他收自己为徒。吴月楼见父亲两次三番地请求拜师，很是真诚，于是抬头思考了一会儿，然后非常郑重地对我父亲说：“好吧，你先下个腰给我看看。”
他让父亲站在他面前，他的双腿则顶在父亲的两个膝盖上，然后将父亲的身体向后仰，再向后仰……当父亲的双手触地时，整个身体都变成拱形。谁知这还没完，他继续往里扳父亲的双肩，只听到“咯咯”两声骨头的响声。此时的父亲疼得眼泪都流了下来，但他没有出声，只是默默忍受着，他知道如果想拜师，必须要经受住考验。
下腰结束后，父亲以为通过了考试，谁知吴月楼摇摇头说：“小鹤皋，你的腰是‘双腰’，比别人的‘单腰’还要硬，不适合练功学戏，还是算了吧！”听了这话，父亲忍不住“哇”地一声号啕大哭。此后，戏班里再没有师父敢教父亲练功，更不用说拜师了。
倔强的父亲并没有因此认输。即便他小小年纪，还是很有主意的。他和伯父商量后决定，既然没人收他们为徒，他们就偷偷地拜师，仿佛谁也不能阻止他们学戏的步伐。
从此，每天早晨，当吴月楼、赖国友、筱玉昆分别带徒弟练功时，兄弟俩就站在旁边静静地看着，记住动作要领。等别人练完功后，他们再按照要领练习，由于心里想争口气，因此练得非常努力。