《生命美学引论(精)》（修订版）是一本全面、系统地介绍生命美学基本原理和基础知识的专著，同时也是一本深入探索美学基本理论与前沿课题的学术著作。生命美学诞生于1985年，是改革开放新时期出现的第一个美学新学派，在学术界产生了广泛的影响，《生命美学引论(精)》（修订版）是作者对生命美学的美学研究成果的一个概括和总结。它立足生命范畴，从中国古代美学与王国维、鲁迅、宗白华、方东美的美学传统接着讲，力图融会中西美学的精华，回应21世纪时代的呼唤，提出自己的全新的美学构想。此次修订加入了作者最新的研究成果，使该书理论更系统完整，内容更丰富。

生命美学从立足于“实践”转向立足于“生命”，从立足于“启蒙现代性”转向立足于“审美现代性”，从“认识—真理”的地平线“乾坤大挪移”到了“情感—价值”的地平线。生命美学不是关注人类文学艺术的小美学，而是关注人类美学时代美学文明、关注人类解放的大美学。生命美学的全称是“情本境界论”生命美学或者“情本境界生命论”美学，其中的“情本”（“兴”）、“境界”（“境”）、“生命”（“生”），都正是源自中国传统美学的核心范畴——“兴”（“情本”）、“境”（“境界”）、“生”（“生命”）。因此，生命美学是中国美学传统的弘扬与传承。

三十八年前，1985年，当我在1985年第1期《美与当代人》（现在更名为《美与时代》）发表自己关于生命美学的最初思考的时候，无疑并没有想到直到三十八年后的2023年，人们还会记得生命美学。而且，还会有越来越多的人在关注生命美学，甚至，现在还会把生命美学作为改革开放四十年美学界的重要成果来加以纪念。
生命美学的诞生并不是孤立的，它是我们国家改革开放的伟大时代的产物。改革开放的新时期，也恰恰就是生命美学的新时期。数十年中，生命美学披荆斩棘，艰难前行，固然离不开美学界众多学者们的共同努力。但是，没有人能够否认，改革开放才是生命美学数十年来一路迤逦前行、不断茁壮成长的根本原因之所在。没有改革开放的新时期，就没有生命美生命美学引论学的问世。生命美学是改革开放新时期的产物，同时，也是改革开放新时期的见证。
具体来说，没有改革开放新时期的思想解放、“冲破牢笼”，就没有生命美学。
改革开放的新时期，首先就是源于思想解放，突破陈规。正是当年那场缘起于南京大学的思想解放的大讨论催生了我们国家的改革开放。自由的思想一旦被束缚在牢笼之中，就一定会导致一个僵化、保守的时代的到来，想象力就会萎缩，创造力更会退化，“万马齐喑究可哀”的沉闷局面也是必然的。也因此，改革开放的新时期，思想解放与改革开放，应该是一条清晰的可见的生命线、主旋律。改革开放的新时期，也就是思想解放的历史。没有各种观念的激烈冲撞、各种思想的深刻嬗变，整整四十年的大思路、大决策、大提速，都是无法想象的。
对于生命美学而言，自然也是这样。思想解放的滚滚春潮，激励着一代学人意气风发、锐意创新。在最先提出生命美学的设想的1985年，我还是一个二十八岁的青年，躬逢其盛，沐浴着改革开放的春风雨露，在这个思想创新的时代成长起来。当时，邓小平“摸着石头过河”“大胆试，大胆闯”的呼唤激励着所有的国人，也激励着所有的美学学者，更激励着我这个年轻的学人。而且，也仍旧是这个时代，亟待思想观念的相互撞击，需要百家争鸣、百花齐放的探讨，以便让传统观念在碰撞中更新，让真理越辩越明，让创新的思想通过激烈论战喷涌而出，并且能够像原子弹那样迸发出巨大的裂变。这就正如《国际歌》里所唱道的： “让思想冲破牢笼。”确实，思想解放就是要“冲破牢笼”，美学的思考也是这样。必须看到，在改革开放之初，美学思想的桎梏是十分严重的，“打棍子，戴帽子，抓辫子”的做法也时有所见。要“冲破思想的牢笼”，也确实并非易事。何况在创新与探索的道路上，不但要与别人的陈腐思想做斗争，而且要与自身的陈腐思想做斗争；不但要否定他人，而且更要否定自己，恰似破茧化蝶，进步恰恰与痛苦同在。值得庆幸的是，生命美学没有辜负这个时代，也没有愧对这个时代。 展望未来，我要说，不论是美学的创新，还是生命美学的创新，都仍旧亟待思想解放的推动。过去的美学发展告诉我们，谁先解放思想，谁就占据主动。抢占学术创新的先机，抢抓美学发展的机遇，在美学研究中拥有主动权、话语权，都是与率先解放思想息息相关的。今后的美学发展也必将如此。因此，我们要超越昔日的辉煌，要再一次创下美学界蓬勃发展的奇迹，就必须再一次“让思想冲破牢笼”。这就正如习近平总书记在哲学社会科学工作座谈会上指出，“社会大变革的时代，一定是哲学社会科学大发展的时代。当代中国正经历着我国历史上最为广泛而深刻的社会变革，也正在进行着人类历史上最为宏大而独特的实践创新。这种前无古人的伟大实践，必将给理论创造、学术繁荣提供强大动力和广阔空间。这是一个需要理论而且一定能够产生理论的时代，这是一个需要思想而且一定能够产生思想的时代”。
我还要说，正是改革开放的时代激励着生命美学去矢志不渝地坚持真理。思想解放，说说容易，其实却充满艰辛。现在偶尔可看到个别学人，当年在别人大胆创新的时候，他却明里暗里大力批判，并且以此取悦权贵，借此换取一点权力、地位、头衔、项目、奖励之类的残汤剩饭。可是现在却又摇身一变，以学术创新自居，把别人筚路蓝缕、浴血奋战获得的成果说成是自己的创新，似乎创新就是一个可以随意打扮的小女孩。但是，其实当然不是如此。思想的创新，其实是无比艰难的。一个创新者，要付出的也绝对不仅仅是汗水与心血，其实还包括利害、荣辱、误解、诋毁，甚至面临着个别“学霸”要把创新者驱逐出美学界的叫嚣。也因此，三十八年后的今天，我想，我自己终于可以坦荡地说，这一切，我全都经历过了！然而，也正是改革开放的时代教会了我，绝不屈服，也绝不后退！
钱锺书先生曾经跟妻子杨绛说：“要想写作而没有可能，那只会有遗恨；有条件写作而写出来的不成东西，那就只有后悔了。”而后悔的味道无疑不好受。所以，他强调说：“我宁恨毋悔。”“宁恨毋悔”，也是我在坚持生命美学的探索的时候最想告诉自己，也最想告诉我们这个时代的。回首前尘，从2000年到