截至2010年，《史林》已刊发文论二三千篇，共计数千万字，它的轨迹是改革开放以后中国社会发展，确切地说是中国学术发展的一个缩影。从手写时代到电脑时代，从人工查资到网上搜检，从囿于所内、国内学界到被海外学者广泛关注，完全可以用“换了天地”来加以形容。
《史林》也是一部史学界的“百科全书”，就形式而言，有论文、文章、译文、札记、书评等等；就学科而言，无论是中国史还是世界史，无论古代史还是近代史、现代史、当代史，各类专题均有深厚而广泛的涵盖，是专门研究不可绕开的宝库；就作者而言，除本市、国内外，还遍及英、法、美、德、港、澳、台等海外各地，可谓交相辉映，灿若星辰。
作为上海社会科学院历史研究所正式出版的所办刊物，《史林》也是该所最重要的所史资料之一。在其他材料有所缺失，而档案又不宜公开的情况下，它对于重拾1986年以来的办所方针、学术旨趣、同人行述、出版信息、会务活动和海内外交往等具有无可替代的作用。