“思想不仅对于其自身很重要，对于解释和阐述社会行为也很重要。”
自18世纪以来，从亚当·斯密、李嘉图、马尔萨斯到凡勃仑与凯恩斯，经济学家们的思想深刻地改变了欧洲、美洲乃至全球。人类社会迅速从农耕时代迈入信息时代，田园与牧歌也被变化和动荡所替代。巨大的变化让人们不禁发问：国家财富的源头在哪里？殖民的暴行如何被美化？是什么推动了现代银行的诞生？美苏冷战导致了哪些经济后果？千万人口的超级都市何以存在？
本书展现了经济巨擘们的经历与思想，并结合不同的时代背景讨论了这些思想的影响，更进一步延伸至当下。至此，我们可以看到如今种种不确定的背后都与历史有着千丝万缕的联系，而正是这些联系描绘出当代经济的面貌，塑造了唯无常为恒常的不确定的时代。

约翰·肯尼思·加尔布雷思（John Kenneth Galbraith），于1908年出生于加拿大安大略省。1934年，他获得加州大学的博士学位，之后在剑桥大学获得研究员职位，在那里，他首次接触到了凯恩斯经济学。他曾在哈佛大学和普林斯顿大学任教，著有40余本涉及一系列经济主题的著作。第二次世界大战期间，他担任美国物价管理局副局长，负责防止通货膨胀对战争军事产生不利影响。在肯尼迪执政期间，他担任美国驻印度大使。他于2006年逝世。

导读 约翰·肯尼思·加尔布雷思传略
前言 身在不确定的时代
第一章 古典资本主义的预言家及预言
第二章 发达资本主义的行为举止和道德修养
第三章 卡尔·马克思的异见
第四章 殖民思想
第五章 列宁和政治联盟的瓦解
第六章 货币的兴衰
第七章 橙色革命
第八章 致命的军备竞赛
第九章 大公司
第十章 土地和人
第十一章 大都市
第十二章 民主，领导力，献身精神
致谢
注释
图片来源

身在不确定的时代
1973年夏天，我满脑子
都是“水门事件”曝光这件事
，有一天突然接到来自伦敦
BBC电视台艾德里安·马龙
的电话，他问我是否可以就
经济或社会思想史的非特定
内容做一系列电视节目。
这个电话来得恰是时候
。哈佛大学有一项传统由来
已久——教授必须向求学者
表明自己有多么热爱教学事
业。即便是那些上课写着密
密麻麻板书、讲课让人困顿
无聊的教授，也会在伯克利
教授俱乐部发言说自己对这
份热爱的工作如何奋不顾身
地投入。我越来越觉得演这
出戏好难，曾经有那么几次
，我看着一排排年轻而充满
激情的面孔，却很难摆出一
副好脸色，这太可怕了，我
当时真想退休。何不就此退
休，把广大荧屏前的电视观
众当作学生？据说这样就不
用一直听到下面学生的动静
，不用担心谁睡着了，或是
哪对情侣又离场了，也许那
个睡着的人只是今天累得够
呛，也许那对情侣也会说出
他们爱的借口，但我都不可
能知道。所以我没怎么犹豫
，就决定接受拍纪录片的邀
约。我和艾德里安·马龙、
迪克·吉林、米克·杰克逊以
及戴维·肯纳德一起努力了
三年的时间，这期间他们一
直是常伴在我身旁的可敬伙
伴。
我们很早就将这一系列
片子命名为《不确定的时代
》，听上去很像一回事，也
会让人有很多联想，同时亦
表明了本片的主题——对比
19世纪经济学思想理论的确
定性和当今时代我们所面临
问题的不确定性。19世纪，
资本家坚信资本主义将会胜
利，社会主义者坚信社会主
义将会胜利，帝国主义者坚
信殖民统治将会获得成功，
统治阶级也坚信自己理所应
当享有统治权。但考虑到今
天人类所面临问题的复杂性
，我们很难再坚信什么。
随着关于本片的讨论渐
趋深入，更深层次的主题逐
步显现。最初的想法没什么
新鲜，就是思想不仅对于其
自身很重要，对于解释和阐
述社会行为也很重要，一个
时代的统治阶级思想无疑会
成为人民和政府的指引，继
而塑造历史。一旦人们相信
市场的力量或者国家统治的
危险，就会对颁布和废除法
律产生影响，亦会影响人民
对政府的要求，以及对市场
力量的信任。因此，我们对
种种思想的阐述都是按照两
步逻辑展开：首先是思想家
及其思想，其次是相应的社
会影响；先讲亚当·斯密、
李嘉图和马尔萨斯，接着阐
述他们的思想体系对英国、
爱尔兰和美洲新大陆的影响
；先介绍经济思想的历史，
然后讲经济的历史。
我们前期的节目和本书
的前几章都是按照这样的逻
辑划分的，并且打算接下来
的系列都依照此例，从思想
家讲到社会影响，从思想本
身延展到当下的环境。书中
的最后一个经济人物是凯恩
斯，放在最后并不是说他最
不重要，而是在他之后的经
济思想家都还太年轻，但他
们也不用气馁，因为电视节
目还会长久地拍下去。思想
理论及其引致的制度是我们
这一系列节目和本书的主要
内容，两者缺一不可。
像BBC这样的电视公司都
是专业分工很明确的：我负
责节目内容，我在BBC的同
事负责将其搬上荧屏。但如
果生硬地按照这种划分执行
，最后的效果会不尽如人意
。若要在荧屏上精彩呈现—
—不论是充满智慧的策划、
寻找相关场景或进行拍摄和
编排制作，只有他们深入地
从专业角度去体会这些思想
，才可能做好。最后他们的
确是这样做的，而且还深刻
地影响了我的思考，极大地
拓展了我的思路，这本书的
创作也从中获益。我也反过
来在拍摄主题和地点的选取
上给予了一些建议，并就如
何给意义赋予视觉效果提供
了一点想法，尽管这些不那
么重要。
我在BBC的合作者并不限
于制作人、导演。众所周知
，BBC是一家声望卓著的大
型机构，在全球范围内专业
负责的电视公司行列里绝对
排得上号。它的优秀就在于
吸引了大量人才，并且台里
的工作人员，不论是摄像师
、音效师、灯光师、制作助
理还是其他人，都秉持着对
节目积极负责的态度。
每个和电视节目有所接
触的作者都明白，电视节目
的表现手法和写作手法差异
很大。荧屏对于时间的限制
很严格。花一个小时讲卡尔
·马克思也许对于一些观众
来说就过于冗长，要讲完他
漫长、激情、丰富而勤勉的
一生，一分钟足矣。这不单
是简化的问题，而是要能简
洁地用一句话准确而清晰地
点出中心思想，如果连这点
都做不到，就对不起观众了
。时长的限制就需要我们精
挑细选，专注于最重要的点
，甚至在这些点之间也要有
所取舍。作者的选择会带有
浓重的个人色彩，他如何阐
述亚当·斯密、李嘉图、卡
尔·马克思、列宁和约翰·梅
纳德·凯恩斯，或者为什么
选这些人物而不讲其他人物
，都不能说是绝对客观、无
须修正的。电视节目很难做
到面面俱到，我们只能期待
最后精选出的内容起码是经
过深思熟虑的。最后必须通
过所有可用的公关手段和机
智来接受评论家的测试，看
是否给观众增加了真实准确
的知识，而评论家们往往专
业积淀深厚，充满热情，还
有着源源不断的深刻观点。
在电视节目中，一部分
信息是由图片展现，一部分