《西游记》有很多破绽，这些是大关键。唯有破绽，才能引起后人的疑心，这就是作者的用意之深、下笔之妙的地方。如玄奘生于贞观十三年，经十八年报仇，已是贞观三十一年，为什么取经时又是贞观十三年？莲花洞，孙悟空已经把巴山虎、倚海龙打死，变化老妖时已被识破，为什么在盗取葫芦时，又变成倚海龙的模样？此等处大有着意，知此者，方可读《西游记》。

《西游记》是中国古代第一部浪漫主义长篇神魔小说，主要写孙悟空、猪八戒、沙僧三人保护唐僧西行取经，沿途遇到九九八十一难，一路降妖伏魔，化险为夷，最后到达西天、取得真经的故事。小说中的人物形象写得个性鲜明，栩栩如生。作品对崇信道教、昏庸无能、荒淫残暴、不辨贤愚、专横独断之帝王，更做了无情的嘲弄和批判。作者以积极浪漫主义创作手法，反映现实主义的思想感情，将善意的嘲笑、辛辣的讽刺和严肃的批判巧妙结合，开启了长篇神魔章回小说的新门类。《美国大百科全书》认为它是“一部具有丰富内容和光辉思想的神话小说”，《英国大百科全书》称《西游记》是“中国一部最珍贵的神奇小说”。在世界范围内，《西游记》被翻译成英、法、德、意、俄等多种不同的文字。