作者在本书中以其政治家的独特视角审时度势，对1919至1939年的欧洲形势进行了全景式描述，分析并介绍了一战对不同政权统治下的欧洲各国所产生的巨大影响以及各国的后续政治、军事行动。
读者因而能深入了解一战后凡尔赛和约之下欧洲局势的变迁以及英法奉行绥靖政策、对意大利进行制裁和西班牙发生内战等事件是如何影响二战的。书中充分考量了作为战败国的德国与作为主要战胜国的英国和法国的一系列战争政策，并在此基础上详述了二战爆发的缘由：1939年德、俄签订互不侵犯条约，仅在一个星期后，即9月1日，德军就大举入侵波兰，二战全面爆发。
作者以如椽之笔全方位地向读者呈现了从一战到二战的二十年间波涛汹涌的欧洲形势，并通过大量珍贵文件和重要史料展现出他作为一个伟大政治家和谋略家的远见和睿智。

温斯顿·丘吉尔（Winston Churchill，1874-1965），著名政治家、演说家、军事家和作家，20世纪最重要的政治风云人物之一，曾两度出任英国首相，在第二次世界大战期闻领导荛凰取得了战争最后的胜利，荣腾嘉德勋章等英国最高荣誉。丘吉尔凭借极高的文学成就，于1953年获得诺贝尔文学奖，成为历史上唯一获得该奖的政治家。

第一章 胜利者的蠢事
第二章 和平的鼎盛时期
第三章 潜伏的危险
第四章 阿道夫·希特勒
第五章 被蝗虫吃光的年代
第六章 日益阴暗的景象
第七章 空中均势的丧失
第八章 挑战和反响
第九章 空中和海上的问题
第十章 对意大利的制裁
第十一章 希特勒动手了
第十二章 重整军备的间歇期西班牙
第十三章 德国武装起来了
第十四章 艾登先生担任外交大臣和他的辞职
第十五章 强夺奥地利
第十六章 捷克斯洛伐克
第十七章 慕尼黑的悲剧
第十八章 慕尼黑之冬
第十九章 布拉格，阿尔巴尼亚，英国对波兰的保证
第二十章 苏联之谜
第二十一章 到了战争边缘
附录

关于第一次世界大战的
情况，我曾写了《世界危机
》《东线战争》和《战后》
三本书来记录。如今的《第
二次世界大战回忆录》各卷
，我认为是在承接前作。本
书全部写完之后，与以上几
本合起来，即是对这三十年
战争的一个总的记述。
我在写作本书时，跟之
前几本一样，也是竭力模仿
笛福著述《一个骑士的回忆
录》的方法：在对重大的军
事事件和政治事件进行记述
和发表意见时，以一个人为
核心，围绕他的经历展开。
在政府中身居要职，且同时
经历了这两次史上最大灾难
的人，或许只有我了。不过
，一战时，我的职位还不是
那么重要。而到了二战，有
五年多的时间，我在对德战
争中是国王陛下政府的首要
决策者。因此，写这本书时
我的立场较之之前不同，并
且比以前更有权威。
我处理公务时，都是通
过口授秘书去执行的。在担
任首相一职期间，我发布了
将近一百万字的备忘录、训
令、私人电报和节略。那个
时候，每天都有很多重要的
事情需要处理。而我处理这
些事情时，只能依据那个时
候能搜集到的资料，所以，
这些逐日写下的文件有这样
或那样的不足在所难免。但
是，这些文件出自战争时期
不列颠帝国和联邦的主要决
策者之手，是自己亲眼所见
的重大事件的真实记录。记
录战争实况和政府工作，这
种情况我不知道现在有没有
，也不知道过去是否曾有过
。但是，我并不认为它能被
称为历史。历史应该交给后
来的入去编写。但我可以肯
定的是，它对后世是有益的
，对历史也很有价值，对此
我很有信心。
这三十年中，我的作为
和观点是我一生所有努力的
集中体现。我希望人们对我
做出评判时，能以此为依据
。在战争中或是在政府决策
上的任何举措，如果事先我
没有发布过公开的或是正式
的意见，或是没有发出过警
戒性的预告，事后我绝不会
妄加评判。这是我谨守的原
则。当时，处于争论之中，
很多的言辞是十分激烈的，
事实上，作为事后的追忆，
我已将它们改成稍缓和一些
了。文中我记述了很多人和
我的争辩，其中不乏我敬重
和拥护的入，为此我也很痛
心，可是那些都是过去给我
们的教训，如果不说出来作
为对未来的借鉴，是不正确
的。希望不会有人因为我记
录的事情，而看轻那些真诚
仁善的人，却忘了去拷问自
己，在执行公务时是否有不
妥，有什么样的前车之鉴可
成为日后作为的参考。
我并不指望我说的所有
能得到每个人的认同，我也
不是世人想看什么才写什么
，对此请不要有误解。我的
阐述都是根据我所持的观点
得出的。对于材料的真实性
，我已尽最大努力去查证核
实。但是随着敌方文件不断
被缴获，不断地有事实浮出
水面，或是有新的发现。这
些新信息被公开后，人们可
能会对我之前下的判断重新
评判。所以，我认为在全局
没有明朗展现出来的情况下
，当时的记录和白纸黑字写
下的意见是最真实可靠的，
以它们为依据是必要的，也
是重要的。
罗斯福总统曾就这次战
争的名称向公众征求意见。
有一天，他就这个问题来问
我。我马上回答说：“可以
不爆发的战争。”历史上，
没有哪次战争可以比这次更
加容易地预防。上一次大战
，世界遭受了严重的毁坏，
这一次，又将上一次仅存的
东西毁灭了。现在正义的一
方取得了胜利，为此亿万人
拼尽力气艰苦作战，甚至付
出了生命。可是我们还是没
有迎来和平或是安全，我们
终于消灭了那个危难，然而
现在却陷入了比之前更大的
危险之中。这简直是人类史
上最悲剧的事情了。吃一堑
，长一智，人们应该牢记之
前的教训。对于新生的一代
人，我热切地希望他们能够
改正之前的错误，从人类的
需求和尊严出发，对于可预
见的可怕未来加以掌控。
温斯顿·斯宾塞·丘吉尔
于肯特郡，韦斯特汉，
恰特韦尔庄园
1948年3月