本书主要由民国经学家刘师培的两部著作组成，《中国中古文学史讲义》和《汉魏六朝专家文研究》。《中国中古文学史讲义》，梳理了我国中古时期，即汉末至宋齐梁陈文学变迁的历史，例举其间代表人物、代表作品，如王粲《登楼赋》、嵇康《声无哀乐论》、沈约发明声律说等，反映了这一时期文学独具的风貌和盛况，以褒扬藻韵的文学观，肯定了这一阶段尤其六朝文学的审美流变以及积极意义，是近现代中古文学研究领域的开山之作。《汉魏六朝专家文研究》，选择汉魏及六朝影响深远的文学家，深入分析其传世作品，如《史记》《汉书》《辨亡论》等，阐释了撰写文章的忌讳与方法，其中忌讳有“奇僻”“驳杂”“浮泛”“繁冗”等，方法有“树意义定篇”，两段相接“转折自然”等，可谓我国断代文学史的奠基作品。书稿引用资料丰富，文质兼美，对相关研究者和学习者有积极指导意义。

刘师培（1884－1919），近代著名学者。字申叔，号左盦，江苏仪征（今扬州）人。清学者刘文淇曾孙。清光绪二十八年（1902）举人。后参加革命团体光复会，与章太炎交密。又参加国学保存会、同盟会。后为端方所诱投清廷。民国初又参加筹安会。晚年为北京大学教授。政治上遭人非议。学术上成就卓著。有《左盦集》、《外集》、《诗录》、《词录》及各种专著共七十四种，收入民国二十三年（1934）宁武南氏刊本《刘申叔先生遗书》。

中国中古文学史讲义
第一课 概论
第二课 文学辨体
第三课 论汉魏之际文学变迁
第三课 附录
第四课 魏晋文学之变迁
甲 傅嘏及王何诸人
乙 嵇阮之文
丙 潘陆及两晋诸贤之文
丁 总论
第五课 宋齐梁陈文学概略
甲 宋代文学
乙 齐梁文学
丙 陈代文学
丁 总论
附 搜集文章志材料方法
汉魏六朝专家文研究
弁言
一 绪论
二 各家总论
三 学文四忌
四 论谋篇之术
五 论文章之转折与贯串
六 论文章之音节
七 论文章有生死之别
八 《史》《汉》之句读
九 蔡邕精雅与陆机清新
十 论各家文章与经子之关系
十一 论文章有主观客观之别
十二 神似与形似
十三 文质与显晦
十四 文章变化与文体迁讹
十五 汉魏六朝之写实文学
十六 论研究文学不可为地理及时代之见所囿
十七 论各家文章之得失应以当时人之批评为准
十八 洁与整
十九 论记事文之夹叙夹议及传赞碑铭之繁简有当
二十 轻滑与蹇涩
二十一 论文章宜调称
附录：甲辰年自述诗