科学革命是西方文明史中的重要事件，也是西方文明得以在现代世界占据文化主导地位的根本原因。这个时期确立了现代科学的很多技术、重要信条和世界观。本书作为一部关于科学革命的导读性著作，既概述了那个时代在科学方面所取得的令人神往的革新，也概括了科学革命出现在何时、何地以及何以出现的原因。
本书尤其指出了数学家由地位卑微的技艺从业者上升为科学领域的智识领导者，又考察了法术在实验方法形成过程中的影响，以及宗教信仰在现代科学世界观兴起中的重要作用。
书末还给出了一份很有用的术语表、一份附有精彩点评的书目，以备进一步研究之需。本书译自英文第3版，简明而且可读，吸收了近年学术研究的新成果，各个章节都有所充实和拓展，适合初学者入门。

约翰·亨利（John Henry），英国爱丁堡大学科学史荣休教授，主要研究文艺复兴时期至19世纪的科学史。著有《科学革命与现代科学的起源》《科学思想简史》等书。

第3版致谢
第1版致谢
中译者序
关于注释
第一章 科学革命与科学史编写
第二章 文艺复兴与科学革命
第三章 科学的方法
第四章 法术与现代科学的起源
第五章 机械论哲学
第六章 宗教与科学
第七章 科学与更广阔的文化
第八章 结语
术语表
推荐书目
索引

在《伽利略研究》
（études galileennes, 1939
）一书的“引言”里，亚历山
大·柯瓦雷（Alexandre Koyr
é, 1892-1964）明确给出“
科学革命”的说法。他指出
，“17世纪的科学革命”是一
场极其重要的“嬗变”，几可
谓仅次于希腊“宇宙论”的嬗
变成形。经典科学的思想态
度就是由这场嬗变、这场思
想革命奠定的。
柯瓦雷的“科学革命”的
说法有两个明显的特点：首
先，这是一种“思想转变”，
特指自然观念的重要变化。
“经典物理学”也因此有着特
别重要的价值，它是这场科
学革命的直接表现和成果。
其次，这种思想转变是“嬗
变”而非遽然的转换，是“渐
变”而非“顿变”。柯瓦雷分
析指出，伽利略的物理学理
论就体现出了一个动人的嬗
变过程，伽利略是在吸收前
人观念的基础上，逐步形成
自己的物理学的。
在史蒂文·夏平（Steven
Shapin）看来，法国学者柯
瓦雷的这个“科学革命”的说
法大抵就是专有名词“科学
革命”的最早出处，英国学
者艾尔弗雷德·鲁珀特·霍尔
（Alfred Rupert Hall, 1920
-2009）于1954年出版的著
作《科学革命》（The
Scientific Revolution）则是
最早以“科学革命”命名的著
作。
“科学革命”一词很快成
为科学史界的专有名词，尼
古拉·哥白尼（Nicolaus
Copernicus）的《天球运行
论》（De Revolutionibus
orbium Coelestium, 1543）
和艾萨克·牛顿（Isaac
Newton）的《自然哲学的
数学原理》（Mathematical
Principles of Natural
Philosophy, 1687）被公认
为“科学革命”的两个重要界
碑。《天球运行论》究竟是
“革命”的先声还是“革命”的
序幕，仍在争鸣。《自然哲
学的数学原理》之为奠定“
革命”的一项重要成就，则
是殊无可疑的。
然而，关于这场“科学革
命”的时间跨度，其缘起，
其构成，以及诸多方面的内
涵，学界都存在着一定的争
议。甚至连“科学革命”这个
名词本身，也不能免遭冲击
。女学者贝蒂·乔·T.多布斯
（Betty Jo T.Dobbs, 1930
-1994）就是其中的一位勇
猛的冲击者。
宗教与科学在17世纪的
互动，早已不是新奇的话题
。罗伯特·K.默顿
（（Robert K.Merton,
1910-2003）的著作《十七
世纪英格兰的科学、技术与
社会》（Sci-ence,
Technology and Society in
Seventeenth-Century Eng-
land, 1938），已然提出所
谓的“清教与科学”论题。然
而，多布斯以牛顿为例，关
注牛顿在炼金术方面的素养
，指出牛顿科学劳作的旨趣
在于宗教。她的研究兴趣却
并不局限于宗教与科学的互
动框架，而是直指牛顿的个
体性的宗教情结、科学意愿
在宏大的历史叙事中的失落
。
……
英文版每次新版都更换
封面设计，文字也有所调整
，推荐书目也有增扩。①最
显著的变化，是由初版的七
章内容变成第2版的八章内
容。新增者系第二章“文艺
复兴与科学革命”，并将“科
学的方法”的第二部分由“实
验的方法”改为“经验与实验
”。第2版的这些增改，亦为
第3版所沿用。奥斯勒教授
以为“文艺复兴与科学革命”
系第3版新添，这是她的疏
忽。
本书涉及科学、宗教、
哲学等领域的术语甚多，多
遵循惯例译之。约有几个重
要概念，为顺畅起见，也为
方便起见，略做融
通：“active”统一作“主动的
”（纵然有时须理解为“活动
的”）；“alchemy”统一作“
炼金术”；“magic”统一作“
法术”，也就有了“自然法术
”“数学法术”等译
名；“mechanics”则大多译
作“力学”（譬如“terrestrial
mechanics”和“celestial
mechanics”分别是“地界力
学”和“天界力学”），有时
也译作“机械学”。请读者诸
君明察。
作者学养深厚，著述文
字旁征博引。中译者虽兢兢
业业，唯恐意有不逮，然而
学力终究有限，错漏之处难
免，敬请海涵。希望对科学
革命有兴趣者，均能因开此
卷而得多益。
译者谨识