作为儿童心理学研究执牛耳者，戴蒙发现阻碍儿童道德与智力发展的问题根源——对心理学概念片面或错误的解读，以及媒体推波助澜的推广，它使孩子的发展陷入困境，同时也将文化带入到一种“士气低落”。

第一部分 青少年的“士气低落”
第1章 关于未来生活的一种想象
在我的整个职业生涯中，我一直是一名社会学家，我珍视心理学、人类学和社会学方面的伟大著作为我们提供的有关人类发展的真知灼见。但是，每一个有效的见解，都伴随着很多谬论。而这些谬论又反过来引出了有关青少年本质以及如何充分发挥青少年潜力的有害结论……
荒芜的社区
回到当下
成长之难，成长之易
过往的故事
再次回到现在：青少年、科学和社会
现代的错误观念
第2章 成长之“易”
富裕的生活和社会的进步给当今中产阶级家庭的孩子们带来的好处是毋庸置疑的。这对于无数孩子来说无疑是种好运，收回这些好运是愚蠢的。但与许多好运一样，它们也伴随着我们必须提防的风险……
时代带给成长的改变
当今孩子的美好生活
美好生活，正在悄悄发生改变
第3章 成长之“难”
在一两代人以前，人们之间的关系是建立在相互信任和关心的基础上的。而新的关系往往建立在工具性的目的上，而不是人际交往的目的上；这种关系是建立在欺骗和自我保护基础上的，而不是建立在诚实和尊重基础上的……
青少年成长的悲剧
美国社区经济和文化的堕落
为青少年提供有益成长环境的基层组织
强大的挑战与崇高的目标
“匆忙”的年轻父母
第二部分 错误的方向
第4章 现代错误概念之一：自我意识增强与精神堕落
现代性代表着一种共同的信念：我们可以超越自然和传统的束缚而取得进步。现代科学技术确实征服了自然，给我们带来了巨大的物质利益；社会变革在许多方面使得传统似乎变得不合时宜。然而，现代性的胜利伴随着许多牺牲，其中之一便是我们传统的社区意识……
现代性的益处与弊端
自我意识至上
切实而积极的自尊
没有什么可以信仰
被忽视的家务
培养孩子的精神信仰
第5章 现代错误概念之二：错误的对立
在今天关于青少年的公开讨论中，最扭曲、最令人不安的是教育和育儿观念不必要的两极分化。对立思维占据了主导地位。在教育中，我们争论的问题是：我们应该教孩子学科知识还是思维技能；我们应该让学校变得有趣还是严格；我们应该通过看字读音教学法还是整体语言教学法来教授阅读；我们应该强调品格还是成绩……
观念的两极分化/ 139
以儿童为中心的失衡/ 146
以成年人为中心的失衡/ 162
儿童的天性/ 175
第三部分 家庭与学校的回应
第6章 自然的美德
就在几代人之前，我们的祖母们之间还流传着这样的说法：“孩子们是有韧性的。”这是祖母们给自己初为人父母的孩子们提供的一点令人安慰的智慧……
关于天性的假设
适应和学习的天性
道德品行
第7章 儿童智力和道德发展的指导框架
社会化的主要任务是将一种文化中非常宝贵的工具传授给年轻一代。这些工具包括知识、技能、习惯、态度、价值观、实践、理解能力，以及其他诸多习得性精神和行为产物……
青少年所需的指导
搭建代际之间的桥梁
建构完整儿童
品格的社会化：习惯与反思的统一
第8章 养育方式
父母的情感压力可能是多种多样的。最良性的压力是自我诱导的压力。许多尽职尽责的父母担心让孩子感到失望，担心因为自己不够敏感或周到而伤害他们，担心没有精心保护好他们使其免受世界上的各种危险……
焦虑的父母
家庭的压力
养育的目标
管教的策略
最小充分性原则
过度的表扬
第9章 学校教育
除了公立学校，还有什么机构可以让一个社会中的所有孩子都能上学？还有什么机构能够为每一个孩子提供培训、支持、指导以及未来成功的机会？还有什么机构可以广泛传播能够将社会凝聚在一起并确保其稳定治理的基本知识和技能？只有公立学校才有这种普及性……
公立学校面临的压力
良好的学校教育对每个孩子的重要性
当今公立学校的不足之处
改革我们的学校
标准与评估
课程发展方法
教育方式
第10章 社区与青少年精神
“养育一个孩子需要一个村庄”，这句话确实很有道理。一个成长中的孩子的首要需求是一个扩大化的社区支持网络。然而，社区仍然是一个难以捉摸的概念，因为它存在于社会机构之间的交流互动中，而非存在于机构或人身上……
至关重要却难以捉摸的社区
为未来几代人建设社区
重获社区的道德声音
社区与青少年精神
后记
我们时代的其他寓言

序言
在我的职业生涯中，我的主要目标一直是从科学研
究者的客观角度去理解孩子的发展。尽管我尊重人们为
青少年发展制订良好社会政策的所有努力，但是我对当
下时代大肆宣传和缺乏深入思考的观点感到不安。我见
过太多关于青少年发展的深刻问题因扭曲的政治辩论而
最终让人不知所云。正如世界历史一再告诉我们的那样
，当认知的偏见占据上风时，真相往往就很难被发现。
然而，伴随我对当下年轻人越来越多的观察，我发
现自己无法再保持研究者的“客观”心态。我的担忧已
让我无法再保持科学的客观性，不管我对此有多么推崇
。当我们的社会逐渐丧失养育孩子的健康风气时，我无
法做到冷静旁观。一段时间以来，我一直试图将我的担
忧控制在适度范围内。每当我察觉到自己在关于青少年
的谈话和文章中流露出一种如同末世一般的文化基调时
，我都会感到惴惴不安。这种基调与我的思考方式和工
作方式格格不入，我一直在抵制它。但最近，我开始很
不情愿地相信，我们的时代需要正视这件事。
此时此刻，关于我们社会的未来，正面临着一场战
斗。在这场战斗中，一方面，许多有识之士已经认识到
了现在的青少年面临严重的问题，他们已经开始自发地
行动起来。来自社会各行各业的志愿者、社区领袖、慈
善家和许多大公司，已投入时间和资源来帮助已明显陷
于困境的青少年；另一方面，问题正在迅速恶化。在当
今的青少年群体中，每天都有暴力、犯罪、自暴自弃和
自毁行为等令人痛心的消息传出。这些事件所呈现的问
题严重程度和影响范围都在不断升级。现在，最严重的
事件甚至赫然出现在曾一度被认为最稳定的社区。
这场战斗关乎我们青少年的生活和未来希望。这是
我们和文化环境之间的拉锯战，我们必须付出超常的努
力来拯救我们的青少年，而不断变化的文化环境正在继
续将他们置于更大的危险之中。我担心的是，如果我们
不改变努力的方向，我们就会败下阵来。尽管我们尽了
最大的努力，但是可能仍然不够，除非我们能铲除文化
环境恶化的根源。否则，我们所做的不过是杯水车薪，
无济于事。
不承认这个问题只会雪上加霜。在某些学术和专业
圈子里，美化深陷绝境的孩子们的生活已成为一种时尚
。他们认为，把这些孩子的生活描绘得黯淡无光，将是
对他们及其家人的不尊重。这种做法让我感到难以置信
，以至于我快要失去我在这件事上的最后一点点克制。
我们不能因为怕冒犯一些人而忽视真相；在利益攸关的
时候，这样做尤其应该受到谴责。当然，人们在任何社
会环境中都可以发现一些发展得很好的孩子。在我们社
会的每一个角落，都有一些青少年成为激励周围人的榜
样。但是，这并不意味着当今的青少年普遍都发展得很
好。太多的孩子—无论贫富—虚度了光阴，却没有获得
他们维持丰富多彩的生活所需要的生活技能、品德或目
标感。
对于当今青少年问题的根源，人们众说纷纭。有人
将其归咎于经济困境，有人将其归因于历史问题，还有
人将其归咎于人口结构变化和其他因素。毫无疑问，所
有这些因素都发挥了作用。然而，我会不断地回到其中
一个最显而易见的根源上：我们培养孩子的方式。在培
养孩子的所有地方，包括家庭、学校和社区，一个醒目
的变化出现在每位读者的生活中：所有被普遍接受的关
于青少年生活技能和行为的标准都大幅下降了。
人们对青少年的期望更低了，反之，他们从青少年
身上得到的回报也更少了。不管孰是因孰是果，教育、
管教，以及关于青少年能力和品格的培养正在迅速变成
失落的艺术。与这一令人不安的文化现状相比，我所看
到的任何社会分析报告都显得苍白无力。
我第一次尝试为大众撰写的通俗作品是《儿童道德
》（TheMoral Child）—我以直截了当的方式将关于儿
童道德发展的科学发现转变为让父母、老师和普通市民
可以发现其有用的晓白文字。这本书备受关注，我因此
接到许多邀请，在父母群体、教师和其他经常与孩子接
触的人面前公开演讲。这些演讲经历让我获益良多。其
中最大的收获之一便是，我充分意识到了过去几十年酝
酿的青少年危机的严重性。
自然而然地，在我自己的研究中，我看到了很多面
临困境的孩子。最近几年，我的工作让我走进了一些社
区，在那里，“不利因素”是对青少年所处环境的一种
委婉说法。但是，我还没有完全搞清楚，我们在多大程
度上意识到了一些必要的标准在代际传递的过程中出现
了问题。即使在最好的情形中，父母们也会感到不安和
沮丧。而在糟糕的情形中，无论贫穷还是富裕，父母们
都会感到担心，而这种担心会在群体中传播。
我在这本书中的一个观点是，我们社会面临的青少
年危机是一个普遍的现象。它并不局限于特定的阶级、
种族、性别或其他任何社会群体。我很清楚，这种说法
与认为每个社会问题都有其经济根源的理论背道而驰。
然而，我观察到的这种危机既威胁着富人家的孩子，也
威胁着穷人家的孩子。当然，这种危机有多种表现形式
；在某些重要的方面

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