《教父》作为影史经典 ，深刻地暴露了美国繁华表相下的阴暗面。科波拉的《教父》(1972) 标志着美国电影制作的一次变革，而它的巨大成功——作为一部艺术电影、所有电影人渴慕的样板——永远地改变了好莱坞。作者对这部电影的研究是建立在好莱坞市场风向变化的基础上，并且在类型片的范畴内探讨了《教父》的地位。作者聚焦之处，既顾及了这部影片的商业成功，同时又没有忘记它作为美国艺术电影代表作的价值。 作者指出，在好莱坞片厂史中，这部电影有着举足轻重的地位，它也是对既有类型片进行再创造加工的光辉典范。

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《教父》（1972）的诞生标志着美国电影制作的转型。它既是科波拉在艺术上的巅峰之作，也为派拉蒙创造了票房奇迹。这部电影永久地改变了好莱坞。
乔恩·刘易斯首先从电影本身入手，分析了《教父》大胆的视觉风格设计，并深入讨论了影片主题中传统家庭观念与现代资本运作方式间的矛盾。接着他将《教父》的幕后故事融入了好莱坞的发展史，探究了其商业上的成功对派拉蒙影业的命运、甚至整个好莱坞的命运起到的关键作用。最后，从银幕走向现实，刘易斯的文字向读者揭示了真实的美国黑帮资本运作，以及《教父》与现实黑帮间千丝万缕的联系。