《域外杂记》所选编的作品是作者经过实地旅行、勘察乃至长期生活之后，对“域外”的观感与沉思。
全书分为三辑，“欧洲”一辑展现了改革开放后首批访欧者看见的欧洲，而随着时间的迫近，作家笔下的“欧洲”也由最初的震撼逐渐成为与我们生活无异的日常。“美国”一辑主要侧重对具体的生活事项进行了描述。“亚非”一辑则多为近年作品，再次审视这人类文明的摇篮，在当代社会中生活中所扮演的角色和产生的影响。

总序|陈平原
导读：当代散文的域外书写与欧文文脉|张丽华
辑一欧洲
访英书简|陈原
克兰尼希堡——人和书（旅行纪事）之一|陈原
莫斯科——人和书（旅行纪事）之一|陈原
在巴黎公社墙前|柳鸣九
海德贝格记事（节选）|冯至
巴黎札记|吴冠中
展画伦敦断想|吴冠中
但丁和圣三一桥|黄永玉
司都第奥巷仔|黄永玉
也谈意大利人|黄永玉
威尼斯日记|阿城
谁是胜者|张承志
轻伤的人，重伤的城市|翟永明
一场公投，两个英国|恺蒂
辑二美国
美国佬彼尔|韩少功
域外杂谈·衣|王小波
域外杂谈·食|王小波
域外杂谈·农场|王小波
美术馆|陈丹青
我的画室|陈丹青
曼哈顿随笔|刘索拉
搬家记|北岛
在国外“吃请”记|资中筠
“愤青”的下场|刘瑜
辑三亚非
不可接触者|金克木
鸟巢禅师|金克木
地下工作者|金克木
岁末恒河|韩少功
干旱台地蓝调|恺蒂
“我们的路灯比你们的亮堂”|恺蒂
东京停电|孙歌
在神户感受“乡愁”|贺桂梅
缘廊的妙趣|李长声
活吃龙虾|李长声
粹|李长声
买纸记|苏枕书
美味延年|苏枕书
编辑凡例

1.三十年前风靡中国的漫说文化丛书，由北京大学教授陈平原携手十二位中青年实力派学者，再续新章。陈平原总编、总序，讲述编选原则与架构。
2.“漫说文化丛书·续编”，从改革开放起编选，直到2020年，记录改革开放40年以来的社会、文化、生活变迁。
3.漫说文化丛书+漫说文化丛书续编，两个甲子的风起云涌，鸟语花香，借助千多篇散文得以呈现。
4.一部以文学为经、以文化为纬、兼及思考与休闲的专题散文集，一套文章好读、装帧好看的小书。
5.域外书写，为中国人了解域外文学艺术、历史地理、政治经济、地方文化，真正打开了一扇窗。随着时间的推移，作者们的书写直接源自他们的域外生活经验，也逐渐归于平淡。今天，围绕着这些域外文字，启发着我们继续思考如何看待域外世界，以及如何走向世界。

1909年，两位留日的清国学生，用古奥的文言文在东京出版了两册《域外小说集》。这是他们拟向国人持续译介外国小说的部分成果。此书扉页所署的纂译者“会稽周氏兄弟”，在当时尚不为人所知，但很快他们就在“五四运动”和“新文化运动”中崭露头角——这两位不凡的留日学生，即堪称现代中国文学与文化之父的鲁迅和周作人。向国人译介外国小说，在今天看来，不过是中外文化交流中极其普通的一件事。然而，在民族国家意识初兴，“云何为国、云何为人”尚需界定的晚清，周氏兄弟的这项工程，却有着非同寻常的意义。鲁迅在序言中称，“异域文术新宗，自此始入华土”，这是一句极朴素也极骄傲的宣言。“小说”或者说“文学”，在此被视为承载“邦国”之“声”的媒介，而用古奥的文言来译述域外“文术新宗”，则堪称一项“苏古掇新”、澡雪国人精神的文化革新事业。这里，既有周氏兄弟对“文学”极为庄重的理解，也包含了他们以及他们所代表的一代知识分子对“域外”极为丰茂的想象。
《域外小说集》东京版封面的书名是陈师曾的小篆题字，“域”写作“或”。“或”是“域”和“国（國）”的本字。《说文》云：“或，邦也。从口，从戈，以守一。一，地也。”这意味着，人口（口）、兵器（戈）与土地（一），是构成古代“邦国”概念的重要因素。不过，《域外小说集》的内文——“文学”的加入，却为封面这一古老的“国（國）”字，增添了新的维度。自此，“域外”，不仅意味着地理上、政治上的他国，还意味着文化上的他者。晚清中国，随着“天下”观的坍塌和现代民族国家意识的兴起，士人对“中国”的认知，正经历着从“天下”到“国家”的激烈嬗变，在这一过程中，对“世界”或者说对“域外”的发现与承认，构成了这一代知识分子头脑风暴中不可或缺的成分。对“域外”的认知，与对“自我”的认同，因此成为一体的两面，不可分割。直到今天，在中国作为一个民族国家通向“现代”的进程中，从“域外”汲取新思潮、采掇新文化，仍被大多数知识人视为题中应有之义。