作者孙莺为闵行区图书馆副研究馆员。上海不仅是中国电影的大本营，也是好莱坞电影在中国的大本营，自1926年华纳兄弟影业公司拍摄了歌剧片《唐璜》、1927年推出第一部有声故事片《爵士歌王》始，美国电影进入了黄金时代，一直到四十年代。
美国电影分默片时代和声片时代。默片以喜剧片、闹剧片和西部片为主，声片以歌舞片、盗匪片、侦探片、恐怖片、爱情片为主，如《掘金女郎》《风月无边》《疤面人》《吓呆了的森林》《吸血鬼》《弗兰肯斯坦》《一夜风流》《第兹先生进城》《史密斯先生到华盛顿》《摩登时代》《人类枷锁》《八时餐会》《小妇人》《侠盗罗宾汉》《绿野仙踪》《乱世佳人》《关山飞渡》《怒火之花》《青山翠谷》《大饭店》《蝴蝶梦》《风流寡妇》《摩洛哥》《上海快车》《呼啸山庄》等，还有动画片《白雪公主和七个小矮人》《木偶奇遇记》《幻想曲》《小鹿班比》等。这些好莱坞影片大都在上海放映过，产生了大量的相关报道、影评、文艺作品、日记、随笔等，如鲁迅、郁达夫、赵景深、丁悚、杨剑花、卢梦殊、张若谷等文人，皆是好莱坞电影的资深影迷。
本书从近代文献报刊中选辑与“好莱坞电影在上海”有关的文章，注重文献性与可读性，力图呈现好莱坞电影在近代上海的发展脉络。