本书以时代为轴，全面系统地介绍了我国古代科技文明的辉煌成就及其在世界科学技术史中的重大贡献，刻画出中国古代科技在不同历史时期下的发展脉络，从而让读者建立起对中国科技发展历史的知识框架。

本书笔触既侧重提纲挈领，简明扼要，又不失细致入微。

本书着眼讲述华夏地区在夏商周及更遥远的原始社会时期的技术发展情况，作者引用大量详实的资料，将史料、传说和出土实物相联结，同时将孕育中国古代科技的历史背景、民生百态娓娓道来。

一  远古暨三代科学技术概述 

二  旧石器时代的科技萌芽
 

（一）打制石器的出现对人类进化的意义
 

（二）火的利用及其作用
 

（三）原始人打制石器的技术 

三  新石器时代的科学技术
 

（一）新石器时代制石技术的改进
 

（二）原始农业与家畜饲养
 

（三）陶器的发明与制陶技术
 

（四）原始社会的建筑技术
 

（五）木、竹、漆器与船、车的制作
 

（六）原始纺织技术
 

（七）雕琢技术与原始冶炼术
 

（八）自然科学知识的萌芽 

四  青铜业——三代科技进步的重要标志
 

（一）青铜业发展的三个阶段
 

（二）青铜时代的采矿与冶炼技术
 

（三）青铜时代的铸造技术 

五  夏王朝时期的科学技术
 

（一）筑城与治水
 

（二）禹铸九鼎的传说与青铜铸造业的出现
 

（三）夏王朝时期的其他科技成就 

六  商代的科技成就  

（一）农业技术与畜牧业的发展 

（二）商代的建筑技术
 

（三）商代的制陶与纺织业
 

（四）商代的天文与历法
 

（五）商代的教学与医药学
 

（六）商代雕琢技术的新突破
 

（七）商代的车、船制作与地学 

七  西周王朝的科技成就
 

（一）农、牧业的发展与养殖业的出现
 

（二）西周建筑技术的新进展
 

（三）天文历法与地学
 

（四）螺钿漆器的制作与纺织技术
 

（五）人工冶铁技术的出现 

八  三代时期周边地区的科技成就 

九  结语

作为中华儿女，无论走到天涯海角，都会对养育过他们的这一片热土倾注难以割舍的眷恋之情。在这种诚挚的感情中，既包含着他们对这片辽阔国土的热爱，也包蕴着他们对祖国光辉历史的自豪与怀念。因为大家都懂得：今日中国的发展道路是我国各族人民沿着祖先的足迹从远古走过来的。或者可以说，这条发展之路是中华民族在漫长的历史长河中用勤劳、智慧筑就的，而其基础就是先民以巨大的创造才能创造的一系列科技成果。因此，当人们在阅读中国历史时，对我国历史上的科技成就投以热切的目光也是很自然的了。这一卷《中国远古暨三代科技史》阐述的内容，是从原始人制作工具、告别动物群体开始，到夏、商、西周时期我国先民创造的一系列科技成就。这是一个很长的过程。它包括旧石器时代、新石器时代和青铜时代这三个阶段。它的绝对年代约当距今300万年至公兀前8世纪。  

严格地说，在旧石器时代和新石器时代，原始人还处于蒙昧状态，尚无科学可言。但是科学是从技术中分化出来的。人类学家指出，人类的历史是从制造工具开始的。因此，从原始人制造工具之日起，技术就在不断地改进、更新与发展着。在史前时期，科学存在于技术之中，处于萌芽状态。例如原始人在选择石器的原料时，既要考虑到它的硬度，又要顾及它的韧性与脆性，这就包含有地质学、矿物学的知识，人们用什么方法才能打制出他们需要的石器，这里又有不少力学方面的知识。又如在采集和狩猎的过程中，原始人积累了对植物、动物方面的知识。并为农业、畜牧业的出现打下了基础，也为后来药物学的出现积累了经验。以后，随着农牧业发展的需要，又促进了物候、天文与数学知识的早期积累；火的使用及在制陶业与原始冶铜业中，又有一些化学知识的萌芽。凡此等等，说明原始人在制造工具及为满足衣、食、住、行等方面的需要而进行的创造性劳动中，不断地积累经验，改进技术。这就促使了科学技术的不断发展。因此，我们在阐述科学技术发展的过程中．不能不追溯到远古时期。正是远古先民在长期实践经验的积累中出现的科学萌芽，促进了各种生产技术的发展，也促进了社会生产力的发展。事实上，如果没有旧石器时代和新石器时代先民在生产与生活的实践积累中出现的科学的萌芽，科学的产生也就无从谈起。从这个意义上说．人类若无旧石器时代、新石器时代的科学萌芽，大概也不会有今日世界的一切创造，我们的星球可能至今仍是一片荒凉的景象。  

科学技术的发展与人类社会其他事物一样，具有历史的继承I生。今天的科学技术是由过去的科学技术发展而来。因此，了解过去，有助于对今天中国的认识；认识中国，也有助于更好地认识世界。在这一卷中，我们主要利用石器时代的考古资料说明原始人在与自然界的斗争中不断积累经验与知识，使他们最终摆脱了蒙昧与野蛮状态，跨入了文明的门槛。同时，我们列举了青铜时代的材料，来说明因科学与技术的不断进步，创造出了我国光辉灿烂的青铜文明。商周时代创造的高度发达的青铜文明正是以石器时代的技术积累为基础的。它向全世界证明：勤劳、智慧的中国古代先民，以他们的创造才能，在2800多年前获得的一系列科技成果，是对人类文明宝库的巨大贡献。这些科技成果又为以后的科技发展创造了条件。

从本卷阐述的这一时期的历史发展中还可看到，科学技术的发展与社会分工有着一定的关系。在石器时代末期，因农业发展和剩余劳动产品的出现，促使手工业与农业分离。社会分工的出现，使从事各种不同行业的手工业者向技术越来越专业化的方向发展。它的结果是使科学从各种技术中分化出来。这对科学技术的发展是巨大推动。因此，科学技术的发展根植于社会生产的发展，但科学技术的发展又对社会生产产生巨大的推动。其中有些重大的科技发明对社会发展可以起至0决定性的影响。