本书搜集了敦煌变文、王梵志诗、敦煌社会经济文献等敦煌俗文学和俗文书中的通读字，共收1199个字头，按现代汉语拼音音序加以编排，书后附四角号码检字可供查找。一方面是为敦煌学的深入研究提供了新的工具书，另一方面又是提供了可供讨论研究的材料。作者通过对敦煌通读字的考辨，发现有些辞书中找不到用例的所谓“死字”，会借用同音或音近的字而活在敦煌的俗语言中。这些发现对于汉语词汇研究和辞书编纂，都是很有价值的。

王继如，苏州大学文学院教授，博士生导师。1943年3月出生。研究涉及训诂学、文献学、敦煌学三个领域，巳发表论文百余篇，参编《辞海》、《汉语大词典》、《古汉语大词典》、《大辞海》和《辞源》（第三版）等大中型辞书。

前言
凡例
敦煌文獻通讀字研究芻議
敦煌文獻通讀字音序字目表
敦煌文獻通讀字
附録
再説“掉以輕心”
伯3303號印度製糖法釋讀商榷
跋——尋覓冷僻字用例的語音踪迹
主要參考文獻
字目四角號碼索引