在与人类世界平行的另一个世界“纳由古”精灵世界中，生存着水之精灵，它们每隔一百年会产一次卵，并将卵寄宿在人类的体内，被寄宿的人则被称为“精灵守护者”。
身手非凡的女保镖巴尔萨，偶然间救了新约格皇国的皇子查格姆，不曾想，查格姆却背负着不可思议的命运。为保护皇子，巴尔萨与来自皇宫里的追杀者展开了生死对决。

上桥菜穗子，2014年国际安徒生文学奖得主，日本立教大学文化人类学博士，儿童文学作家，位列日本三大奇幻女作家之首。她的作品将文化人类学里“与大自然共存”的观点融人其中，并佐以优美的词藻建构出天马行空的奇幻世界。代表作“守护者”系列、“兽之奏者”系列几乎席卷了日本各项文学大奖，并改编成动画片和漫画。

序章 拯救王子
第一章 王子体内的寄生物
1.开启逃亡之旅
2.星宫“猎犬”
3.代办人托亚
4.“猎犬”出动
5.逃亡者与追捕者
第二章 食卵魔物
1.草药师唐达
2.咒术师特洛盖伊
3.特洛盖伊的信
4.亚库的传说
5.再见特洛盖伊
第三章 孵化
1.冬季的“猎洞”生活
2.沉睡在密室里的手记
3.变化的序曲
4.追寻席格-萨尔亚
5.袭来的利爪
6.纳纳伊手记的结尾
7.看见云的梦
8.萨阿南之风与纳吉之翼
9.另一件命运之衣
终章 雨中……

国际安徒生奖得主上桥菜穗子代表作品。
“守护者”系列通过一个幻想的世界，向读者展示了人类非凡的勇气和博大的爱。本书是其中一册《精灵守护者》。
文化人类学学者给孩子的人生成长之书，逆境成长的主题，锻炼孩子内心，培养勇敢和自信。

上桥菜穗子的作品充
满韵味，对传统和神话充
满深深的敬意。她常常运
用非常复杂有趣的隐喻、
聪明的文学技巧为读者写
作。他们中既有儿童，也
有成人，都非常喜欢她设
计的冒险故事。她真的是
一位描写战争场面的高手
。
——玛利亚·耶稣·基尔
（2014年国际安徒生奖
评委会主席）
上桥菜穗子从文化人
类学的角度写出了独特的
奇幻小说。名义与义务、
宿命与牺牲的故事富有新
意，充分展现了日本文化
。
——国际儿童读物联
盟（IBBY）

喝了酒之后，巴尔萨终于放松下来，但还是不免暗想：刚才可真是吓了一跳。
这里是京城二王妃的宫殿。虽说救了二王子一命，可自己毕竟是外族人，身份比寻常百姓还要低。原以为领些赏金这事也就结了，因为在河滩上，侍从只问了自己当晚要投宿的旅店，并没有说其他的。没想到侍从来到旅店后说二王妃要在宫里款待自己。
巴尔萨是见过世面的人，所以听到这一消息也并没有觉得多么高兴。她深知皇家款待百姓背后必有隐情，只是断然回绝的话，又会被认作举止无礼而招来更大的麻烦。思前想后，巴尔萨还是接受了邀请。不过，巴尔萨似乎过虑了，二王妃的款待是出自真心的。
在新约格王国，传说国王是神的后裔。现任国王一共娶了三位妃子。第一个生下王子的妃子被称为大王妃，第二个生下王子的被称为二王妃。眼下这个国家只有两位王子，因为三王妃还没有生育。当然，这些都是皇家的家事，巴尔萨并不知晓详情。
可能是二王妃格外疼爱二王子的缘故，巴尔萨被带到招待下人的客厅，室内已被点燃的火盆烘得暧暧的，丰盛的佳肴也已摆上了餐桌。
传说在这个王国里，身份低贱的人如果看了王族的眼睛就会立刻失明，因为王族是神的子孙，所以他们的眼睛拥有神力，这就像水往低处流一样自然。因此，二王妃没有现身，而是由二王子的侍卫长前来转达谢意。
巴尔萨十分享受这顿佳肴和盛在彩色玻璃杯中的美酒，一点也不担心里面有没有被投毒。因为她心里清楚，若真要封口，实在没必要把自己特意邀请到宫里，只需派个刺客到旅店，随便找个借口，譬如偷盗什么的杀死她就行了。
在尽情享用过香酥可口的油炸鸡块和奶油汤后，巴尔萨对侍卫长鞠躬致谢道：
“谢谢！如此丰盛美味的佳肴，实在是太奢侈了。”
侍卫长优雅士也捋了捋白胡须，微微颔首道：
“客气了。这怎么能和王子殿下的生命相提并论呢？王妃殿下吩咐过了，留你今晚在这里好好休息。”
巴尔萨微微皱起了眉头：
“不必了。这样的话我反倒过意不去。请您转告殿下，承蒙她的盛情款待，我感激不尽。”
“不可，不可。”
侍卫长来到巴尔萨身边，拍了拍她的肩，像是在说“你就别再坚持了”。
忽然，他对着巴尔萨耳边快速低语道：
“王妃殿下信任你，想要你帮忙。拜托，务必在此留宿一晚。”
接着，侍卫长又恢复了当初的腔调：
“这里的温泉可以说是人间的极乐享受哟。慢慢享用吧，留下一些美好的记忆。”
巴尔萨低下头，只能接受侍卫长的请求。
正如侍卫长所言，这里的温泉的确棒极了，是用一根长长的素陶管把热水从附近的泉眼引进宫里的。巴尔萨起身离开铺满豪华大理石的浴室，来到位于庭院一角，被围墙隔开的露天浴池。温暖的肌肤遇到室外的冷空气不免一阵发紧，可浸入池中，一种温暖的感觉立刻向全身延展开，实在是美妙极了。
白色的水蒸气在夜晚的冷空气里弥漫开来，红彤彤的篝火在庭院四下里摇曳，透过朦胧的火光，只见树影也跟着一起婆娑起舞。抬头望向深邃的夜空，只见群星正闪闪地眨着眼睛。
现在也只能走一步看一步了。巴尔萨从浴池起来，穿上预备在竹筐里的新内衣，外面照旧裹上了自己的行头。
一旁随侍的侍女不禁皱起了眉：“我们准备了新的外衣……”
巴尔萨笑着回道：“哦，谢谢。还是穿自己的衣服习惯，要不然我在这里睡不着呀。”
侍女不由得苦笑。
“我这身行头破是破了点儿，倒是很干净。有两套换洗的呢。”P7-9