两汉王朝四百年,在军事方面,与匈奴的战争是一个绕不开的话题。汉匈战争不仅仅是战争,还是农耕文明与游牧文明之间的较量,两种文明在漫长的时间里进行了全面的冲突与融合。从汉初白登之围到漠北决战,从忍辱负重到封狼居胥、勒石燕然,汉朝从被动防御到主动出击,走过了漫长而艰辛的历程。攻守易形之间,汉军中涌现出一大批震烁古今的传奇名将,如卫青、霍去病、班超等。汉匈战争三百年,波澜壮阔的历史尽在此中。
汉朝与匈奴之间的战争几乎伴随了汉朝始终。四百年的汉朝有三百年时间都在研究如何解决匈奴边患问题。刘邦建汉不久,便和匈奴出现了白登之战,不过开场白是汉朝占据了下风,直到公元104年西域重归汉朝,三百年间汉朝与匈奴断断续续的战争才告一段落。在和匈奴的对抗中,还穿插了汉朝与大宛、莎车乃至先零羌之间的部分战事。书稿按照时间顺序展开行文,其特点在于打破了传统的叙事方式,没有单纯按照“起因—经过—结果”这样的模式进行写作。而是将汉匈战争中具有代表性的人物、事件提取出来单独成篇,在看似分裂的单篇叙述中将汉匈战争的情节连贯起来,兼及汉朝内部与匈奴内部的其他事件。书稿以通俗易懂的语言为读者讲述汉匈战争的历史,全景式展现波澜壮阔的战争,对了解汉朝与周边政权的战争和民族关系很有帮助。