本书包含了杨步伟的两部著作：《中国食谱》（How to Cook and Eat in Chinese）和《怎样点中餐》（How to Order and Eat in Chinese）。
1938年，杨步伟随丈夫赵元任定居美国，她放弃了热爱的医生本行，成为低调的家庭主妇。她写了《中国食谱》，向西方人介绍中国菜与饮食文化，由女儿赵如兰译成英文，赵元任作注。她从中餐烹饪原理、用餐礼仪写到东西方文化差异，兼介绍中国各地的传统习俗。出版后被《纽约时报》报道，广受欢迎，再版二十多次。后来被译成多种文字出版，在欧美持续畅销数十年。
因此，杨步伟又写了《怎样点中餐》，由女儿赵来思译成英文，赵元任作注。在这部书里，杨步伟介绍了如何在美国吃地道的中国菜肴，她坚持认为“筷子比刀叉灵活，筷子应该统治世界”。

杨步伟（1889—1981），出身南京望族，祖父是著名佛学家杨仁山居士。她自幼性格果敢，勇于任事，是中国最早的现代新女性之一。
她先后在南京旅宁学堂、上海中西女塾读书。二十岁时应安徽督军柏文蔚之邀，任崇实女子学校校长。“二次革命”失败后，到日本东京帝国大学攻读医学，获博士学位。回国后开办“森仁医院”。1920年与赵元任相识，次年结婚，1938年全家移居美国。
著有《中国食谱》《一个女人的自传》《杂记赵家》等。

中国食谱
前言
序言（胡适）
导言（赛珍珠）
作者笔记
习惯用法及提示
第一部分 做饭与吃饭
第1章 导言
第2章 食材
第3章 作料
第4章 炊具餐具
第5章 备菜
第6章 烹调
第二部分 菜谱和菜单
第1章 红烧肉
第2章 肉片
第3章 肉丝
第4章 肉丸或肉饼
第5章 特色荤菜
第6章 牛肉
第7章 羊肉和羔羊肉
第8章 鸡
第9章 鸭
第10章 鱼类
第11章 虾
第12章 海味
第13章 蛋
第14章 蔬菜
第15章 汤
第16章 火锅
第17章 甜品
第18章 米饭
第19章 面条
第20章 糕点
第21章 用餐与菜单
第22章 豆制品
第23章 中餐健康饮食
关于茶的注解
怎样点中餐
前言
自序
第1章 餐与两餐之间
第2章 中国餐桌习俗
第3章 菜肴与调味品的类型
第4章 便餐
第5章 怎样点便餐
第6章 宴会
第7章 粤菜
第8章 北方食品
第9章 川菜
第10章 南方菜
第11章 怎样阅读中文菜单
写给美食家的后记
中文版编后记
校订说明

很久以前，孔子评论说
：“人莫不饮食也，鲜能知
味也。”
考虑到孔子还曾宣称“饭
疏食，饮水，曲肱而枕之
，乐亦在其中矣”，那么这
一评论就更值得玩味了。
中国饮食的精髓在于一
种传统的坚持：即便是最
普通又廉价的鱼虾蔬菜也
要有味道或风味。饮食的
乐趣在于味道，而主妇、
厨师或美食家的技艺就是
找到合适的方法，赋予食
物味道。
公元8世纪的一位中国美
食家曾留下一句格言：“只
要火候恰当，所有食材都
能做得美味可口。”（火候
，字面意思就是火烧的时
间。）请注意，这位专家
并没有说美味取决于正确
的调料。决定好厨艺的不
是别的，正是火候。
赵太太说：“好厨艺，在
于充分地利用食材。作料
只应凸显食材的天然味道
，而不是取而代之。”在这
句话里，我们的作者已然
总结出中国烹饪的艺术与
哲学。本书列举的所有20
种烹饪方法——从耗时的红
烧和清炖，到快速好看的
炒和汆——其实都是火候的
不同层次。
杨步伟夫人准备了一本
关于中国烹饪艺术的非常
好的书，其中作料和烹饪
的章节是分析与综合的杰
作。在女儿和丈夫（一位
语言学家）的帮助下，她
创造了一套新术语、新词
汇。没有这些词汇，中国
烹饪艺术就无法恰如其分
地被介绍到西方世界。有
一些词汇，比如去腥料
（defishers）、炒（stir-
frying）、烩（meeting）、
汆（plunging），以及其他
一些，我冒昧地揣测，会
留在英语之中，成为赵家
的贡献。
当然，我没资格评判她
的菜谱，甚至也没资格赞
扬它们。但我必须要讲一
个故事，证明她的描述有
多么准确。在她把校样还
给出版商之前，我正好在
赵太太家里。我随手拿起
一张，读了一个菜谱的结
尾。“哎呀！”我叫出来，“
这一定是徽州锅！”我找到
前一页，果然，标题是“徽
州锅”。我相信这是赵太太
从我太太那里学来的。这
是我老家的菜，是我最熟
悉不过的。
23年前，我有幸成为赵
元任博士与他夫人的两名
证婚人之一。不拘礼数的
新娘为我们四人做了晚餐
。自那晚以来，我至少吃
了一百顿赵太太做的饭。
她不但成为了一位真正绝
妙的厨师，而且，本书可
以证明，她也成为了颇具
分析和科学精神的老师。
因此，作为家庭朋友和对
赵太太的美食心怀感激的“
品鉴者”，我现在很荣幸地
把这本书介绍给英语世界
。
如赵太太在书中所说，
中国菜并不难学。一点思
考和一点实验精神，就能
让你颇有进境。以下是我
们的作者关于炒栗子的话
：“美国的烤栗子永远不好
吃，有的裂口，有的太生
，这是加热不均匀且断断
续续导致的。中国的栗子
是在沙子里炒的，不断搅
动热沙子，这样栗子四面
八方的温度都适宜。最后
，栗仁又软又香，像是烤
得恰到好处的地瓜一样。”
她的几百张菜谱，正如
这张用沙子炒栗子的食谱
一样，是无数节俭朴素、
心灵手巧的男女思考和尝
试的结晶。它们如今被准
确地记录在这里，是为了
让所有愿意思考和尝试的
人获益并感到快乐。