在对较新的肥胖流行病的全面探索中，迈克尔·L.鲍尔和杰伊·舒尔金研究了进化生物学、历史、生理学和医学科学，以揭示我们腰围增长的原因。答案出乎意料吧？这来自我们自身的成功进化。
在过去几百万年的大部分时间里，我们祖先的生存依赖于在有食物的时候尽可能多地消耗食物，并在食物匮乏时将多余的能量储存起来。今天在发达国家，很容易买到高热量的食物，但储存脂肪的倾向是人类物种特点的一部分，这使得世界上越来越多的人易于肥胖。在食物丰富的环境中，我们在结构生理、新陈代谢和行为上都难以避免增重。本书以严谨的科学方法解释了现代世界人为什么容易肥胖，并通过对不同人群的比较显示了超重带来的副作用。例如，男人和动物在使用和储存脂肪的方式上有何不同，男人和女人在地方的积累和新陈代谢上有何不同，以及他们如何根据年龄和文化获取、准备和消费食物，以及他们的不同。这也解释了职业和生活方式对肥胖的影响。这本书对肥胖的原因和后果非常有说服力，它将提供一个关于“我们为什么变胖”这个问题的引人入胜的见解。

迈克尔·L.鲍尔，美国妇产科学院的高级研究员，史密森国家动物园的研究员。

序
引言 人体生物学、进化和肥胖
第一章 人类的肥胖之路
第二章 人类的早期祖先
第三章 用餐的进化
第四章 进化、适应和人类肥胖
第五章 进化、适应与现代生活的风险
第六章 能量、新陈代谢和生命热力学
第七章 信息分子和肽革命
第八章 食欲和饱腹感
第九章 准备进食
第十章 进食悖论
第十一章 脂肪生物学
第十二章 脂肪和生殖
第十三章 肥胖的遗传和表观遗传相关性
总结 在现代生活的危险之中生存
延伸阅读

人类体型和体态正发
生着变化，超重或肥胖人
数激增。这种变化发生得
太快，无法代表种群水平
的遗传变化，但是随着肥
胖的流行，一定有某种生
物和遗传因素发生了改变
。并不是所有的人都变胖
了。我们如何解释在相同
环境中，人们平均体重的
突然变化以及人们之间出
现的差异呢？
本书主要讲述人体新
陈代谢、生理机能和与肥
胖相关的、进化的适应性
特性，这些特性与现代人
类环境相互作用产生体重
增加的易感性。当然，生
物学不是探索和了解人类
肥胖的唯一途径。例如，
文化、社会经济和技术因
素影响饮食和身体活动模
式，这些就是我们容易发
胖的原因。这些话题或许
值得在本书中探讨，但人
最终是生物有机体，正是
环境与人的生物学特性相
互作用造成了肥胖。作为
作者，我们是生物学家，
我们的兴趣和相关专业知
识都集中在肥胖流行的生
物学方面。
从根本上说，这是一
本关于人体生物学的书。
生物知识正以惊人的速度
发展，人类正在进行全基
因组测序，研究生命的基
本组成部分。从这种知识
的扩展中，我们能了解到
生物的多样性及其共同基
础。生物分子和分子途径
研究方面还相当有限，人
类和蜜蜂有共同的遗传分
子，但生物分子间的功能
已发生了巨大变化。人体
产生的大部分分子都有多
种功能，在组成整个有机
体的各种组织中发挥不同
的作用。为了了解人体生
物学，我们有必要整合不
同层面的生物学研究，从
DNA到激素，再到新陈代
谢途径，最终到全身生理
机能和行为。
在本书中，我们从广
义上研究能量代谢的生理
调节，从食欲和进食的调
节讲到体内能量储存的重
组，从身体结构、神经内
分泌、生理机能和生态学
的角度以及细胞、器官和
有机体的层面来探讨这些
问题。研究方法是比较性
的，并坚定地基于进化的
角度。虽然本书主要是关
于人体生物学的，但我们
认为比较视角很重要。我
们可以从对非人类物种的
研究中学到很多与我们自
身相关的东西，尤其是与
我们关系最近的灵长类动
物。因此，本书还讨论了
非人体生物学，其中有些
正在探索的概念和原理看
起来很有启发性或很有趣
，例如讨论黑猩猩的进食
行为、黑熊体内储存的脂
肪在繁殖中的作用以及成
为老鼠或大象或介于两者
之间的动物（比如人类）
的挑战。
肥胖的生物学理论非
常广泛和复杂，本书不可
能包罗万象。我们关注的
是一种系统方法，试图将
生物学的多个层面整合成
一个能充分理解的整体。
希望本书会有广泛的读者
群，我们努力在不丧失学
术严谨性的情况下尽可能
让本书通俗易懂，在注重
重要概念的同时为实证数
据提供充分的依据。对于
任何主题，无疑都会有些
读者认为我们讲得太详细
了，而还有些读者则认为
应该更详细些。我们希望
所有读者都能理解本书的
核心思想，最重要的是理
解进化系统与工程系统在
根本上是不同的，我们像
所有其他生物一样携带着
遗传信息。人类生理机能
反映了祖先对所遭遇挑战
的进化反应。调节生理机
能和行为的重要信号（信
息）分子是古老的，它们
被用于执行多种功能，这
些功能随着组织、发育阶
段和内部环境的不同而不
同。分子与新陈代谢途径
之间存在着功能上的冗余
和重叠。生物体具有内在
调节性，从基因调节到新
陈代谢调节，再到行为调
节，正是这些调节使得生
命具有灵活性和多样性。
本书仅代表我们的观
点，但许多同事在工作中
给予了我们灵感和启发，
在此一并向他们表示特别
的感谢。苏泽特·塔迪夫
一直是我在MLP的同事，
在很多次与她进行的有关
生物学和其他科学的非正
式对话中，以及与她的多
次成功合作中，我都收获
颇丰。同样感谢马克·弗
里德曼、劳伦·希尔和蒂
姆·莫兰，并将此书献给
他们。