特斯拉被视为“创造出二十世纪的人”。他一生取得过约1000项发明专利。没有他，以下影响人类生活的工具可能不会出现，或是延迟出现：交流电发电机、交流电传输、水电站、无线电、自动点火、电话、收音机、电视机、传真机、雷达、无线制导导弹、无人机、X光摄像、霓虹灯、太阳能发电、无叶涡轮……
尼古拉·特斯拉是电气时代的真正先知，但他的生活经历和历史成就已很大程度上为世人所淡忘。通过这本自传，我们可以走近这位特斯拉品牌创始人伊隆·马斯克的精神偶像、真实的科学家特斯拉。

尼古拉·特斯拉，“交流电之父”是美国杰出的发明家、物理学家、机械工程师和电机工程师，同时也是预言家、UFO科学研究的鼻祖。他一生的发明不胜枚举，获得专利的就有1000多项。与其他天才一样，这位科学巨匠的一生，也是充满坎坷与传奇的，甚至差点被我们遗忘。
特斯拉出生于1856年7月10日，家乡在斯米连（现属于克罗地亚的戈斯皮奇市）的一个村庄，父母都是塞尔维亚人。1862年，特斯拉全家移居到戈斯皮奇，他因此失去了很多乐趣。1875年，他进入奥地利的格拉茨科技大学修读电机工程。
1883年，特斯拉任职于斯特拉斯堡的爱迪生大陆公司，其间，他制造出了第一个感应电机模型。1884年，他来到纽约，靠前雇主查尔斯·巴彻勒所写的推荐函在爱迪生机械公司工作，但因爱迪生公司未履行之前对他的承诺而辞职。1887年，他创建了自己的公司——特斯拉电灯与电气制造公司，后因与投资商在其关于交流电发电机的计划上产生分歧，最终被罢免职务。
1888年，他为美国电气电子工程师学会演示了无电刷交流电感应马达，并开始在西屋电器与制造公司位于匹兹堡的实验室与乔治·威斯汀豪斯一起工作。1891年，他证实了无线能量传输。同年7月30日，他加入美国国籍，正式成为美国公民，并在纽约第五大道建立了自己的实验室。
1893年至1895年期间，特斯拉研究高频交流电，用圆锥形的特斯拉线圈造出了百万伏的交流电，研究了导体中的“集肤效应”，设计了调谐电路，发明了无绳气体放电灯，并无线发射了电能，制造了第一台无线电发射机。1895年，他替美国尼亚加拉水电站制造发电机组，值得一提的是，该水电站至今仍是世界著名水电站之一。
1912年，由于在电力方面的贡献巨大，特斯拉与爱迪生同时被授予诺贝尔物理学奖，但两人都拒绝领奖，理由是双方都无法忍受和对方一起分享这一荣誉。
1943年1月7日，将发明视为一生的事业的科学巨匠尼古拉·特斯拉在纽约酒店3327号房间病逝于心脏衰竭，享年86岁。

第一章 早年生活
第二章 初涉发明
第三章 发现旋转磁场
第四章 发明特斯拉线圈和变压器
第五章 放大发射机
第六章 自动遥控装置技术

比肩达·芬奇与爱因斯坦的科学巨人；创造出二十世纪的人；交流电之父尼古拉·特斯拉自传。
尼古拉·特斯拉唯一一部亲笔撰写的自传，在书中，他亲述了其多项伟大发明的过程与心路，客观而深刻地展示了自己传奇的一生，并揭开了爱迪生将其视为最大劲敌背后的真相。

在人类的发展进程中，发明起着决定性的作用。发明是人类创造力最重要的产物，让人类得以实现对外部世界的掌控，并将自然的力量化为己用。对于常被世人误解且得不到回报的发明家而言，发明是一项艰巨的任务。但是，能够享受到发挥自己力量的过程，而且意识到自己属于一个意义非凡的群体——要不是这样一个群体，人类早已在与无情大自然的殊死搏斗中灭亡了——这些对于发明家而言就已是足够的回报。
就我个人而言，发明给我带来的这种极致的喜悦已经超出了我能感知到的最大限度；这么多年来，我几乎一直处于欣喜若狂的状态。大家都说我是最勤劳的“工人”。如果思考也算是“劳动”，那我确实是最勤劳的“工人”，在我醒着的每分每秒，我几乎都在思考。但如果严格地把“工作”界定为在特定的时间做明确的事，那我大概算得上是最游手好闲的人了。一个人如果在被迫的状态下做事，就会耗费他的人生能量，而我从来都没有付出过这种代价；恰恰相反，我一直都享受着思考这件事。
为了在这一系列将由《电气实验者》（Electrical Experimenter）杂志刊发的文章里连贯如实地叙述我的发明活动，同时也照顾到年轻的读者，我不得不首先回顾一下我的成长经历以及让我最终走上发明这条道路的环境和事件。
我们最初的尝试完全是出于本能，在脑海中浮现出栩栩如生但天马行空的想象。随着我们逐渐长大，理性便占了上风，我们开始变得有条理、有计划性。然而，那些最初一闪而过的念头，虽然并不能直接转化成有形的产物，却是最棒的时刻，可能会影响我们一生的命运。说实话，我现在觉得，要是当时我不去压制这些念头，而是去尝试理解并进一步深挖，我能给这个世界创造出更大的价值。遗憾的是，直到成年之后，我才意识到自己是一个发明家。
这背后有着很多原因。首先，我有一个天赋异禀的哥哥——他超常的智力水平甚至超出了生物学能解释的范畴，而他的早亡让我的父母深陷悲恸。当时，曾有一个亲近的朋友送给我们家一匹阿拉伯种的骏马，我们全家都很喜爱和珍视这匹马。它的智商接近人类的智商，曾奇迹般地救过我父亲一命。那是一个冬天的晚上，父亲因急事外出，在山间遇上狼群。马受到了惊吓，把父亲狠狠甩到了地上，独自跑回了家。它到家时身上带着血迹，而且已经精疲力竭，但它在成功引起了我们的警觉之后又马上飞奔了出去，返回了事发地。搜救队还没走出多远就看到了父亲，他当时已经恢复了意识，正骑着马往家赶。他自己都没意识到，他曾在雪地里躺了好几个小时。但是，也正是这匹骏马让我哥哥受了重伤，最后不治身亡。我当年亲眼看到了事发经过。虽然已经过去了整整五十六年，但那悲惨的一幕依然历历在目，不曾淡去一丝半点。跟哥哥的成就相比，我所有的努力都显得黯然失色。
但凡我取得些许成就，都会让我的父母更强烈地感受到他们失去我哥哥的悲恸。正因如此，在成长过程中，我对自己没什么自信。但从一件让我印象深刻的小事来看，我也绝不是别人眼里的笨孩子。有一天，我和其他男孩在街上玩耍的时候，正巧碰上几位市政官员路过，其中一位富有的长者停了下来，给我们每人一枚银币。走到我面前的时候，他突然停了下来，用命令的语气对我说：“看着我的眼睛。”我一边和他对视，一边伸出手去接那枚珍贵的银币。结果让我失望的是，他对我说：“不，不行，你太聪明了，你可别指望从我这里得到些什么。”我的家人还常常会讲起我小时候的一件趣事。我有两个满脸皱纹的年迈姑姑，其中一位姑姑有两颗龅牙，就像象牙那样突出来，每次她亲我的时候牙齿都会陷进我脸颊。我小时候最害怕的事情，就是这些我不那么喜欢的亲戚热情地想要抱我。有一次母亲抱着我的时候，他们问我，这两位姑姑中谁更漂亮？我仔细端详了她们一番之后，边思索边指着其中的一位说：“这个姑姑不像另一个那么丑。”
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