本书以英国的历史发展为脉络，用孩子喜闻乐见的形式展现了英国这个国家各个重要历史时期的风貌。书中用生动的笔触描写了影响世界历史进程的重大事件和人物，配以丰富的图片，将浩繁的史实娓娓道来。

平原中央的巨石阵
布立吞人不好惹
绝不放弃斗争
200年的混战期
英格兰的骄傲
英王宝座争夺战
红发国王的厄运
金雀花之光
影响深远的《大宪章》
毁灭源于宠臣
勇猛的“黑太子”
末日局面
“童贞女王”
“时代的灵魂”
国王权力名存实亡
威廉三世8年征战
西班牙王位继承战争
国王死在马桶上
去欧洲大陆见世面
轰轰烈烈的机器革新
国王不能再任性
伟大的政治家
调和矛盾的改革
向文官恩赐制开刀
建设福利国家
当战火熊熊燃烧
战争风雨洗欧洲
工党“三级跳”
拱手让出首相宝座
慕尼黑阴谋
全球性战争打响
蒙哥马利来了
全民的“政治健忘症”
13年统治生涯结束
谁能医治“英国病”
“铁娘子”的手段

大不列颠岛的烟云
穿过英国伦敦新牛津大
街北面大罗素广场的石板路
，一排排以8根为一组的罗
马圆柱，将大英博物馆的深
沉与雄伟尽数展露。它是世
界上规模最大、最著名的博
物馆之一，重要的不是它的
珍品文物之繁多，而是它所
承载的悠久历史，为所有游
经它的人，谱写了关于大不
列颠岛的前世今生。
走入文献资料的展馆，
角落里，有这样一句不起眼
的话：“历史不仅是知识中
很有价值的一部分，而且还
打开了通向其他许多部分的
门径，并为许多科学领域提
供了材料。”它源自苏格兰
哲学家、历史学家、经济学
家大卫·休谟的史学手稿，
而这位以撰写《英国史》闻
名欧洲乃至世界的人，将英
国自罗马占领时期至光荣革
命时期的史实，用别出心裁
的方式记录下来，也让世人
第一次真正了解了大不列颠
岛的过往烟云。
这片位于大西洋中的群
岛，4000多年前就已经有
人类活动的踪迹。公元前55
年，罗马恺撒大帝的铁骑漂
洋过海，踢开了被法兰西人
称作“白色峭壁”之地的大门
。从此这片土地神秘的面纱
被揭开，大不列颠岛民也不
得不接受外面新世界的挑战
。
400多年以后，盎格鲁一
撒克逊人取代了罗马人在不
列颠的地位，他们以血腥暴
力的手段征服岛民，彻底改
变了不列颠的历史，使“英
格兰”和“英吉利”成为不列
颠的代称。不过，撒克逊王
朝与欧洲大陆诺曼人的联姻
，也为其招来了诺曼人的觊
觎。来自诺曼底的“征服者”
威廉，凭借与撒克逊王朝沾
亲带故的关系，一举攻入不
列颠，成为英格兰的统治者
。自此以后，再也没有任何
一个民族或国家成功征服过
英国，而英格兰贵族与法兰
西贵族的血统也从这段时间
开始交融，为以后英法错综
复杂的关系带来隐患。
随着封建经济由盛至衰
，中古时期匆匆而逝，历经
金雀花王朝和兰开斯特王朝
的英国迎来了文化的繁荣和
早期资本主义的发展，进入
新贵族和资产阶级支持的都
铎王朝。在王权高度集中的
都铎时期，英国完成了资本
原始积累，迈出了攫取世界
海洋霸权的第一步；而斯图
亚特王朝则成为从封建社会
向资本主义社会过渡、从君
权统治向议会民主统治过渡
的关键时期。
1688年的“光荣革命”，
英国开启了地主贵族和资产
阶级联合专政的序幕，为英
国君主立宪制的确立奠定了
坚实基础。即便有斯图亚特
王朝复辟的波折，随着
1714年汉诺威王朝入主，
英国还是确立了议会君主制
，为接下来的工业革命和对
外殖民扩张创造了有利的政
治条件。英国在此基础上迎
来了整个国家质的飞跃，帝
国的旗帜逐渐插满世界的各
个角落，“日不落帝国”日趋
成型。
然而，殖民扩张带来的
巨额财政开支及两次世界大
战的消耗，令英国不堪重负
，陷入了大萧条的时代旋涡
。为了扭转日趋恶化的国内
矛盾和经济困难的局面，一
代代英国政府付出了不懈努
力。能否顺利完成“经济腾
飞”，成为今日和未来的英
国所要面对的重要历史命题
。

本书配以丰富的图片，通过历史文物、名胜古迹、世界名画，将浩繁的历史立体、生动地呈现在孩子眼前。
设置知识角，引导孩子仔细阅读、认真思考书中既有故事性的历史叙述，又有新奇的历史知识，有助于孩子对历史知识融会贯通。
较为完整地再现一个国家一脉相承的历史书中用生动的笔触描写了一个国家不同时期影响历史进程的重要事件和人物。

平原中央的巨石阵
位于英国伦敦西南100多千米的索尔兹伯里平原，似乎没有受到多变天气的影响，晴空万里，令矗立在平原中央的巨石阵清晰可见。这里是欧洲著名的史前文化遗址，也是英国最早的人文标志地。
这些巨石群大约建于公元前2300年，笼统地说它们是“巨石”未免偏颇，因为有些石块较小，而有些的确重达十几吨甚至几十吨。巨石阵的主轴线、通往石柱的古道和夏至日初升的太阳在同一条线上；有两块石头的连线指向冬至日落的方向。英国考古专家还在巨石阵附近发掘出青铜器时代早期一位弓箭手的坟墓。
究竟是谁如此花费力气将它们运抵此处？是为了宗教传播而建造的神迹，是古人为了测量天时地利的工具，还是为了贵族的尸身归所而建造的豪华陵墓？
无论真相如何，我们可以想见巨石阵如万里长城一般，由成千上万的人用汗水和鲜血建造而成，它是史前不列颠人的无字丰碑，令后人见识到当时人类伟大的创造力。当然，在赞美巨石阵的同时，不能忘记创造这一奇迹的不列颠人——一群载入英国史的不列颠早期居民——布立吞人，他们是凯尔特人的主要分支之一。
数千年前，与生存在地中海那些聪明的腓尼基人不同，岛民布立吞人显得野蛮、粗俗、落后。腓尼基人海外探险抵达英格兰附近的岛屿时，费尽心机与布立吞人打交道，无非是想捞到此处丰富的锡、铅资源。
最初的岛民绝大多数赤身裸体，偶尔有一些用野兽皮蔽体，吃的是半生不熟的肉、野草与浆果。带着生活用品和衣物的腓尼基人的到来，无疑给了他们惊喜。于是，腓尼基人利用这些物品换来了大量锡、铅，再运到法兰西和比利时海岸兜售。
“我们到了对面的白色峭壁，就是你们白天站在岸边可以看到的海对岸岛屿，从那个叫‘不列颠’的地方带来锡和铅。”腓尼基人对法兰西人和比利时人这样说。久而久之，法兰西人和比利时人也按捺不住对“白色峭壁”的好奇心，纷纷造船出海，到那片峭壁的南岸碰运气。
布立吞人的生存环境非常恶劣，导致他们很善于建造利于栖身的城堡和制造各种灵巧的武器。布立吞人根据血统和居住地，分成了几十个部落。为了各自部落的利益，斗争在所难免。
当地人对马喜爱有加，并且善于御马。当地的马属于矮脚马，这些马被训练得灵巧无比，拉着拖板车还可以在碎石遍地的道路上飞驰。飞奔中的马儿仅仅需要一个暂停的口哨就能停下，训练有素堪比军马。
布立吞人中有一部分信奉名为德鲁伊的教派，将橡树视作至高神祗的象征。维多利亚时代的文学家狄更斯认为，巨石阵就是由德鲁伊教信徒建造，作为敬天的神殿和祭坛。虽然目前为止还无法确认两者的关系，但可以肯定，巨石阵是布立吞人智慧与力量的结晶。
知识角
1130年，一位英国神父奉命到索尔兹伯里的穷乡僻壤任职，这是一处人迹罕至的荒原。神父走在野草地上向着太阳落山的方向而去，远处错落而奇形怪状的阴影挡住了夕阳。就在那一刹那，巨石形成的奇迹第一次走入英国人的视野。
在此之前，当地寥寥无几的居民也曾注意到那些大石头，不过他们大多以为是什么人把石头丢在这里。可是神父的学识让他意识到，如此神迹必有惊人的过去，于是他将这个发现公之于众。就这样，索尔兹伯里巨石阵被人们所注意。如今，它已成知名景点，每年接待数以百万计的游客。
布立吞人不好惹
那是一个月色如洗的夜，恺撒在征服了高卢之后，对法兰西海岸对面的“白色峭壁”伸出了欲望之手。不列颠让他惦记的，除了金、银、锡、铅等金属，还有强壮的奴隶。是夜，他率领12000名士兵，分乘8艘船，漂洋过海到了“白色峭壁”所在的岛屿。
本以为可以轻易征服布立吞人，没想到恺撒却踢到了铁板。布立吞人不但骁勇善战，而且狡猾无比，他们采取游击、拖延以及假意求和等战术，导致恺撒战事吃紧。
恺撒见势不妙，连忙从法兰西海岸调派骑兵。然而，一场突如其来的暴风雨侵袭了骑兵的船队，骑兵船队不得不退回法兰西海岸。恺撒权衡局势，决定不跟布立吞人对峙下去，带着部分战俘和布立吞人求和送来的财物撤退。
第二年春天，恺撒卷土重来。这一次，风暴又捉弄了罗马士兵，百余艘船只被海风吹得撞向山崖而粉身碎骨。恺撒郁闷不己，赶忙带兵回到岸边重整旗鼓，停留了大半个月才继续深入不列颠。
此时不列颠所有的部落均意识到人生最大的危机来临，他们推举卡斯沃伦尔做大将军。卡斯沃伦尔骁勇凶悍，带着士兵与罗马人周旋作战，战绩十分辉煌。然而，恺撒毕竟有备而来，即便老天帮忙、卡斯沃伦尔勇猛，布立吞人最终还是难免吃了败仗。
事实上，布立吞人吃败仗的原因还在于内部分裂。权力导致争斗，布立吞首领对卡斯沃伦尔嫉妒不已，明里暗中挤对卡斯沃伦尔，还故意挑拨各部落首领与卡斯沃伦尔之间的关系，最后卡斯沃伦尔无心再与恺撒周旋，顺从了大部分部落首领的意思，向恺撒求和。
恺撒进军不列颠看似是一场侵略战争，却也算得上英国史上里程碑式的事件之一。因为恺撒的关系，不