在本书中，约翰·奈揭露了英国如何利用关税（尤其是对法国葡萄酒的关税）作为重商主义工具，在政治上削弱法国，并应对来自当地酿酒商和其他人的压力，从而揭开了英国在工业革命期间和之后是一个自由贸易国家的神话。这本书揭示了英国并没有顺利地从18世纪的重商主义国家转变为19世纪末的自由贸易堡垒。

约翰·V.C.奈(JohrV.c.Nye)，乔治·梅森大学(George Mason University)经济学教授，梅卡特斯中心(Mercatus Center)弗雷德里克·巴师夏(Frederic Bastiat)政治经济学主席。

第一章 视角纷争：英国自由贸易与法国贸易壁垒的神话
第二章 英国经济政策史
第三章 酒类的不能承受之轻：英国关税对法国葡萄酒的影响评析
第四章 开端：17世纪末的贸易与欧洲各国的斗争
第五章 反事实：果真如此，那又如何？
第六章 葡萄酒、啤酒与货币：酿酒业与英国18世纪财政政策的政治经济学
第七章 19世纪贸易的政治经济学
第八章 贸易与税收回顾：英国的财政例外主义与其经济成功有关联吗？
附录 英国和法国的关税对其国民收入的影响模型
参考文献
译丛主编后记

经济史学家在学术界
的地位向来不太稳固。在
历史学和经济学的不同研
究要求中左右为难，经济
史学家往往难以找到一个
能被两者共同接受的结合
点：历史学强调档案研究
、复杂文本分析，致力于
找到来龙去脉；而经济学
则强调技术语言和结构，
注重统计技巧的充分利用
，并声称仿效自然科学。
众所周知，在北美经济史
学界，经济学和社会科学
的精确性已经主导了研究
方法论。四十多年前，“
新经济史学”（计量经济
史学）的出现凸显了这一
研究重心的转移。新经济
史学试图将经济学模型及
对假设的统计学检验，与
传统经济史学家所做的描
述性工作结合起来。其背
后的理念是，严谨的假设
检验能为经济增长及现代
工业经济发展的动因带来
更精确可靠的理解。相比
之下，历史学家描绘的某
些宏大图景似乎不过是含
糊不清的叙事。
然而变革的道路并非
一帆风顺。许多历史学家
选择刻意无视这一新兴领
域的研究——他们常常对
提出的各种假设不予理会
，觉得它们无关紧要或是
无历史意义。除此以外，
计量经济史学家则发现自
己囿于学术市场对经济学
家的要求。假使经济史学
的每一项研究工作都要套
用现有的数学模型，并以
其为框架，或者都用来考
察某项已被详尽阐释的假
说是否经得起量化检验，
那么经济史学家能够提出
的课题将受限于更广泛的
经济学界的条条框框。此
外，新古典主义经济学—
—至少在1960年前后的研
究中——所认可的理论模
型的范围远小于我们今日
所见，而这一事实也制约
着经济史学家。第一代计
量经济史学家的研究局限
于社会科学检验的狭隘范
畴，但也受惠于更关注长
期问题的前代历史学家所
提出的命题。由于无法自
由选择与前辈所提出的同
等重要的历史课题，后代
学者们发现自己的工作局
限于那些易于融入传统应
用经济学研究范式的课题
。由此也产生了极其糟糕
的后果，使得这一研究领
域在经济学内部被进一步
边缘化——如果经济史学
仅仅是应用经济学，那它
又能提出什么特有的主张
，以作为一门独立学科来
指导所有的经济学家呢?
幸运的是，整整一代
学者对众多学科领域的研
究所产生的价值，重新唤
起了人们对更广泛的历史
及制度问题的兴趣（这些
领域不仅包括经济史学，
也涉及产权理论、交易成
本经济学、法学，以及政
治经济学中的公共选择革
命），及对找出那些更易
于检验的计量经济史论断
的渴望。值得一提的是，
道格拉斯．诺斯
（Douglass North）领衔
了或被称之为“新制度经
济史”的学说，并倡导分
析性或制度性叙述的应用
。在这种叙述中，描述性
历史与更广泛的分析结构
相互作用。这一分析结构
使得我们在思考更长期的
政治经济演变时，能尽力
将较精密的量化研究所呈
现的众多静态片段串联起
来。
笔者简要回顾了这段
历程，旨在解释本书构思
的演变。起初笔者接受了
计量经济史学的训练，认
为自己的工作就是挖掘历
史数据，恰当地使用数据
检验确切的假说，或是阐
述反设的事实，以增强人
们对于某一历史事件或进
程的理解。十多年前当笔
者开始这份工作时，最初
的兴趣在于从法国的角度
分析英法贸易进程，充分
运用统计学和计量经济学
推理勾勒两国之间的贸易
模式，并研究跨海峡贸易
的政治环境改变时该贸易
模式的反应。然而在研究
过程中，通过笔者早前已
开始积累的大量关于英法
历史的笔记，一个更宏大
的故事逐渐浮出水面。
笔者发现19世纪的英
国并不完全是教科书中所
宣扬的“自由贸易者”，同
时也好奇为何这一事实被
忽视了如此之久。在这两
点想法的驱使下，笔者关
注英法间竞争激烈的酒类
贸易的历史。笔者对于酒
类贸易的研究最终形成了
这本书，它不单是一部经
济史，也包含了笔者对于
财政与商业政策间的复杂
互动，以及对现代国家兴
起历程中国际政治上战略
利益问题的诸多思考。
起初这只是一项狭隘
的研究，仅关注几个确切
的议题，而后演变成了一
项宏大得多的叙事，涉及
历史学、经济学、政治学
，以及贸易政策或总体贸
易自由化中的政治经济学
。我同其他许多著述者一
样，受到道格拉斯·诺斯
和巴里·温格斯特
（Douglass North and
Barry Weingast，1989）
所做的开创性研究的启发
。他们的研究认为，光荣
革命后的制度创新使得英
国能够施行增税，并因此
以优惠利率获得更多的借
款，从而在18世纪实现急
剧的扩张。尽管笔者对他
们的研究非常敬佩，但经
过自己的研究，笔者却对
他们解释的某些方面产生
了质疑，尤其是仅靠制度
创新并不足以解释英国史
无前例的税收和支出能力
。作为对诺斯和温格斯特
的研究的补充，本研究展
示了当时的政治经济变革
使得英国政府不仅提高了
税率，更重要的是有效地
增加了总财政收入（该区
别在历史文献中经常被忽
略）。此外，笔者还对这
些政策是否明智表示怀疑
，认为它们可能对英国的
经济政策产生了非常不利
的影响。事实上，尽管英
国有能力增加财政收入，
但它在经济上是否成功还
是值得商榷的。