近年来，肆虐的森林大火已经摧毁了世界各地的大片地区，预计由于气候变化，我们将在未来看到更多这样的情况。但这不是什么新鲜事，野火在地球上存在了数亿年，大规模的火灾在塑造地球生命方面发挥了重要作用。本书讲述了火对我们星球的大气、气候、植被、生态以及植物和动物生命进化的影响。它导致了大规模的物种灭绝，也推动了开花植物的传播。作者通过对化石的研究，揭示地球历史深处的气候，让我们了解早期人类是如何驯服火并使用它的。

李伟彬，男，四川三台人，1967年10月出生，毕业于西南大学，成都信息工程大学教授，硕士生导师。四川省应用外语研究会会长，四川省语言服务基地主任，四川省中外优秀文化传播基地主任，美国东门罗大学访问学者，西南石油大学、西南科技大学、成都理工大学、四川师范大学、四川文理学院等大学特聘教授。出版专（译）著10余部，发表学术论文30余篇，承担省部级等课题20余项。

序言
1 火是什么
追踪现代火灾/火灾之后/火灾对社区的影响/火与植被/适应火灾/受控的火灾
2 变脏：木炭能告诉我们什么
木炭的形成/对化石炭的认识/显微镜下的木炭/研究化石炭/火灾的温度/了解过去的新工具
3 火源
燃料的演变/引火/氧气/反馈
4 火起与火灭的循环往复
最早的野火/石炭纪/二叠纪
5 火、花和恐龙
三叠纪/侏罗纪/白垩纪早期/花的出现/火与恐龙/火灾特征的演进/一场全球性大火
6 火与现代世界的到来
草原的影响/解码近代火灾史/小冰河期冲击假说
7 普罗米修斯
使用火的最早证据/人类用火对环境的影响/火与气候
8 火的未来
入侵植物的影响/不断变暖的地球上的火灾/火灾危害健康
附录：国际地质年代表
术语表
注释
延伸阅读
图表来源
插图来源
出版人致谢
索引

野火，既令人兴奋不已
，又令人望而生畏。野火失
控的描述和图片经常出现在
当今轰动一时的新闻中。因
此，火总被人们认为是不好
的东西，甚至被认为是由故
意纵火行为引起的。然而，
事实并非总是如此。我们容
易忘记火也是一种自然力量
。如今，地球上的火在很大
程度上被人们误解了，因为
很少有人知道它在我们星球
上的历史可以追溯到4亿年
前。人们在遥远的古代便已
发现地球上有火的证据。在
本书中，我将描述已知的火
的漫长历史，我们所理解的
火在生物进化和生态环境中
所扮演的角色，人类对火的
控制，野火带来的挑战，以
及随着全球变暖，火还可能
给人类带来的更大挑战。
我终身从事对火的研究
。那篇关于3亿年前炭化叶
的论文是我于40多年前发表
的（这是第一篇鉴定最早的
针叶树化石的论文）。从那
以后，我就一直致力于研究
过火的物体以及它们能告诉
我们的地球史。那些不可思
议的过火后形成的炭化物真
的令人大开眼界，它甚至可
以捕捉到花朵和其他精致的
植物器官的细节。通过化石
炭提供的丰富信息，我们可
以拼合出这个星球上漫长的
火的历史，以及它烧过的植
被和植被生长过程中的气候
状况。
我希望本书能向任何对
我们这个星球的运行和历史
感兴趣的人讲述火和化石炭
的非凡故事。我将在书中偶
尔介绍一些对某些读者来说
可能陌生的地质术语，在第
一次提到它们时我会进行解
释，也会列出一个简短的术
语表来帮助不太熟悉地质学
语言的读者读懂本书。
当我们谈论深厚的历史
渊源时，需要使用国际地质
年代表，它将地球历史以数
百万年为单位划分为代、纪
、世（系）。该年代表在书
的后面，以方便读者参考（
见附录）。
首先，我必须感谢已故
的英国皇家科学院院士威廉
·G.（比尔）·查洛纳
［William G. (Bill) Chaloner
］教授，当我还是他的博士
生时，他就第一次唤起了我
对野火的久远历史的兴趣。
当我们都从专业教学岗位上
退休时，我很荣幸还能和他
共用一间办公室。我还必须
感谢玛格丽特·科林森
（Margaret Collinson）（
现已荣升为教授），她也是
比尔教授的博士生，是我在
皇家霍洛威学院（Royal
Holloway）20多年的同事，
也和我一样对炭和野火感兴
趣。我也要感谢伊恩·格拉
斯普尔（Ian Glasspool），
我以前的研究生，在过去的
20年里，他给了我很大的支
持和帮助。我们以前的许多
研究生，包括米克·科普（
Mick Cope）、凯特·巴特拉
姆（Kate Bartram）、理查
德·贝特曼（Richard
Bateman）、蒂姆·琼斯
（Tim Jones）、雷切尔·布
朗（Rachel Brown）、霍华
德·法尔肯-朗（Howard
Falcon-Lang）、克莱尔·贝
尔彻（Claire Belcher）、劳
拉·麦克帕兰（Laura
McParland）、维琪·哈德斯
皮（Vicky Hudspith）、马
克·哈德曼（Mark Hardman
）、莎拉·布朗（Sarah
Brown）和布列塔尼·罗布
森（Brittany Robson），都
对我的观点形成有所帮助。
我还要感谢我在皇家霍洛威
学院的同事加里·尼科尔斯
（Gary Nichols）、戴夫·马
泰（Dave Mattey）、戴夫·
沃尔瑟姆（Dave Waltham
）、莎伦·吉本斯（Sharon
Gibbons）、尼尔·霍洛威（
Neil Holloway）、凯文·德
索萨（Kevin d'Souza），
以及研究助理和博士后研究
员尼克·罗（Nick Rowe）、
珍妮·克里普斯（Jenny
Cripps）和大卫·斯蒂尔特
（David Steart）的鼓励。
我对现代火灾的经验首
先是源于与黛博拉·马丁
（DeborahMartin）、约翰·
穆迪（John Moody）和苏
珊·坎农（Susan Canon）
的接触，然后是通过加入由
大卫·鲍曼（David Bowman
）和珍妮弗·鲍尔奇
（Jennifer Balch）组成的
热源地理学研究小组发展起
来的。在此感谢他们邀请我
加入他们的团队。我要感谢
耶鲁大学地质与地球物理学
系授予我客座教授身份，让
我有时间去凝练、形成自己
的观点；感谢已故的鲍勃·
伯纳（Bob Berner）、已故
的利奥·希基（Leo Hickey）
、已故的卡尔·图瑞肯（Karl
Turekian）和德里克·布里
格斯（Derek Briggs）使这
一切成为可能。还要感谢斯
蒂芬·派恩（Stephen Pyne
）、威廉·邦德（William
Bond）、克里斯·鲁斯
（Chris Roos）和许多其他
曾鼓励我不断形成自己学术
观点的人。我的好朋友贾斯
汀·钱皮恩（Justin
Champion，伦敦大学皇家
霍洛威学院现代思想史教授
）在这本书的历史学相关方
面给予我帮助，非常感谢他
的鼓励。
感谢史蒂夫·格雷布
（Steve Greb）、伊恩·格
拉斯普尔（Ian Glasspool）
、加里·尼科尔斯（Gary
Nichols）、斯特凡·多尔
（Stefan Doerr）、汤姆·斯
威特南（Tom Swetnam）
、黛博拉·马丁（Deborah
Martin）、约翰·穆迪
（John Moody）、玛格丽
特·科林森、斯图尔特·鲍德
温（Stuart Baldwin）、丹·
尼尔里（Dan Neary）、道
格拉斯·亨德森（Douglas
Henderson）、敏·明妮·王
（Min Minnie Wong）、帕
特·巴特林（Pat Bartlein）
、珍妮·马龙（Jenn

国际地质学和自然火研究领域的杰出专家，伦敦大学皇家霍洛威学院地质学名誉教授和荣退研究员安德鲁·C.斯科特通过木炭化石留下的证据，追溯4亿年野火的故事。讲述火对地球和生命的重要影响，以及人类是如何驯服和使用火的。
火一种非凡的自然力量，它与水、冰和板块构造一起塑造了我们生存的星球。
对于21世纪的人类来说，野火是可怕的，它失控肆虐，破坏家园。我们要找到应对野火的策略，就必须了解它漫长的历史。
丰富的彩色和黑白插图，文字专业凝练。