世界的基本组成部分是什么？时间和空间真的存在吗？现实（Reality）的本质是什么？
现象级科普畅销书《七堂极简物理课》作者、意大利理论物理学家卡洛·罗韦利以优雅易懂的方式带我们踏上这场探索现实之旅：从德谟克利特到爱因斯坦，从法拉第到引力波，从经典物理到量子引力……通过介绍现实的概念是如何随时间变迁的，今天的物理学家又是如何理解宇宙的结构的，他为我们提供了比《七堂极简物理课》更深入的理论解释。

自序
引言：岸边漫步
第一部分 源头
1.微粒
分割有极限吗？
物性论
2.经典
艾萨克与小月亮
迈克尔：场与光
第二部分 革命的开端
3.阿尔伯特
延展的现在
最美的理论
数学还是物理？
宇宙
4.量子
又是爱因斯坦
尼尔斯、维尔纳与保罗
场与粒子是相同的东西
量子1：信息是有限的
量子2：不确定性
量子3：实在是相关联的
但我们真的理解了吗？
第三部分 量子空间与关联的时间
5.时空是量子
马特维
约翰
圈的第一步
6.空间的量子
体积和面积的范围
空间的原子
自旋网络
7.时间不存在
时间不是我们想的那样
蜡烛吊灯与脉搏
时空寿司
自旋泡沫
世界由什么构成？
第四部分 超越时空
8.超越大爆炸
量子宇宙学
9.实验上的证据？
来自自然的信号
通往量子引力的一扇窗
10.量子黑洞
11.无穷的终结
12.信息
热时间
实在与信息
13.秘密

在我的整个研究生涯里
，一直有朋友和好奇的人请
我讲解量子引力到底是怎么
一回事。我们如何得以研究
这些思考空间和时间的全新
方式呢？我一再被邀请以通
俗的方式写一写量子引力。
关于宇宙学或弦理论的书已
经有很多了，但描述空间与
时间的量子本质，尤其是关
于圈量子引力（Loop
Quantum Gravity）研究的
书，却还未出现。长久以来
我一直很犹豫，因为我想要
专注于研究。但几年以前，
在完成了关于这一研究课题
的专业书籍后，我感到许多
科学家的共同努力已经使这
个主题达到一个成熟的阶段
，足以出版一本普及读物了
。我们正在探索的风景令人
着迷，为何要把它藏起来呢
？
但我还是推迟了这个计
划，因为我无法在脑海中“
看见”这本书。我要如何解
释一个没有空间与时间的世
界？2012年的某天晚上，
在独自驾车从意大利到法国
的途中，我意识到，要想以
一种人们容易理解的方式阐
释持续修正中的空间与时间
的概念，唯一的方法就是把
故事从头讲起：从德谟克利
特（Democritus）开始，一
直到空间的量子化。毕竟我
就是这样理解这个故事的。
我一边开车一边在头脑中构
思整本书，并且越来越兴奋
，直到我听到警车的鸣笛声
，要我靠边停车：我严重超
速了。意大利警察礼貌地问
我，开得那么快，我是不是
疯了。我解释道，我刚刚发
现了一个已经寻觅良久的想
法。警察并没有开罚单就放
我走了，还祝我的那本书顺
利，也就是你此刻读到的这
本书。
这本书写完后于2014年
年初在意大利首次出版。不
久之后，我为一家意大利报
纸写了一些有关基础物理学
的文章。一家很有声望的意
大利出版社阿德尔菲
（Adelphi）请我对这些文
章进行扩展，把它们出版成
一个小册子。这就是那本小
书《七堂极简物理课》的缘
起，令我万分惊讶的是，它
成了一本国际畅销书，并且
在我与全世界那么多出色的
读者之间开辟了一个美妙的
交流渠道。那“七堂课”完成
于本书之后，在一定程度上
它们是你在这里遇到的一些
主题的综合。如果你已经读
过《七堂极简物理课》，并
且想要了解更多，想要在它
描绘的奇妙世界中深度旅行
，那么在这本书里你会有更
多发现。
我在这里给出的对现有
物理学的描述，尽管以一种
我自己所理解的独特视角呈
现，但其中绝大部分并无争
议。而本书中关于当前量子
引力研究的描述，则是我个
人对研究现状的理解。这是
我们已然理解与尚未理解的
边界地带，并且远未达成共
识。我的物理学家同事们有
些会赞同我在这里所写的，
有些则不然。在介绍任何前
沿知识的研究时，都会遇到
这样的情况，但我想在一开
始就坦率地表明态度：这并
不是一本关于确定性的书，
而是一本面向未知去冒险的
书。
总的来讲，这是一本游
记，描绘了人类最激动人心
的旅程之一。在这段旅程中
，我们会走出对现实有限而
偏狭的视角，朝向对事物结
构越发广博的理解。这是一
段摆脱我们常识观念的奇妙
旅程，而且还远远没有完成
。

《七堂极简物理课》作者、“让物理变得性感的男人，下一个史蒂芬·霍金”、物理学诗人卡洛·罗韦利重磅作品。
《七堂极简物理课》深化、进阶版，让你在奇妙的物理世界深度旅行！营养密度更高，篇章够，展开充分，让你读到爽、看过瘾！
延续优美与诗意，充满科学与探索的激情，充满魅力地讲述物理学前进的故事。
获得第九届伽利略科学传播文学奖，《金融时报》《科克斯评论》《书单》《出版人周刊》一致好评，陈嘉映称“读后受益很大”并列入年度书单！
精美装帧，相同开本，延续《七堂极简物理课》的唯美设计。

有些物理学家是物理学
的诗人。他们看待世界或物
理现实如同一首抒情叙事诗
，以人类大脑能够破译的隐
藏密码写就。卡洛·罗韦利
就是其中之一。《现实不似
你所见》阅读起来非常愉快
，充满了奇妙的类比和想象
，也是一首人类精神的赞歌
。
——美国国家公共广播电
台
读后受益很大。
——陈嘉映

本书要追溯到二十六个世纪以前的米利都（Miletus）。一本关于量子引力的书，为何要从那么遥远的事情、人物与观念讲起呢？我希望那些急于读到空间量子化的读者不要反对我。因为从这些观念的源头讲起更有助于理解，许多对于理解世界很重要的观念都起源于两千多年以前。如果我们简要追溯其起源，这些观念就会更加清楚，理解后续的进展也会变得更简单、更自然。
除此之外，某些最初提出于古代的问题对于我们理解世界一直十分重要。关于空间的结构，一些最新的观念借鉴了很早以前提出的概念与问题。在谈及这些古老的观念时，我也会指出那些对量子引力来说非常关键的问题。因而在论及量子引力时，我们可以区分两类观点：一类是不为我们熟知的、但可以回溯到科学思想最源头的观念，另一类则是全新的观念。我们将会发现，古代科学家提出的问题与爱因斯坦和量子引力给出的答案之间的联系是多么惊人地紧密。
1.微粒
据传说，公元前450年，有个人踏上了从米利都开往阿夫季拉（Abdera）的航船。这在知识史上是一次重要的旅程。
此人很可能是想要躲避米利都的政治动乱，当时那里的特权阶级正在暴力夺取政权。米利都一直是座发达繁华的希腊城市，也许是雅典与斯巴达黄金时代之前希腊最重要的城市。它一直是个繁华的商贸中心，统治着近百个聚居地与商贸村落，从黑海延伸至埃及。来自美索不达米亚的大篷车和地中海的船只来到米利都，使各种观念得以传播。
在前一个世纪，对人类而言至关重要的一场思想革命就发生在米利都。一些思想家重新表述了对世界提出问题与寻找答案的方式，其中最伟大的要数阿那克西曼德（Anaximander）。
自古以来，或者至少是有文本流传开始，人类就在问自己，世界是如何形成的，它由什么构成，何以如此有序，自然现象为何会产生。数千年来人们都给出了相似的答案：尽是精巧的故事，谈及精灵、神明、想象与虚构的生物，以及其他类似的事物。从楔形文字到中国古汉字，从金字塔中的象形文字到苏族人的神话，从最古老的印度文本到《圣经》，从非洲的传说到澳大利亚原住民的故事……所有这些看上去都很有趣，但从根本上来说却相当单调。再比如羽蛇神和印度圣牛，暴躁的、好争论的抑或友善的神，他们在深渊之上吸口气，念一句“要有光”就可以创造世界，或者把世界从一个石蛋里变出来。
公元前5世纪初期的米利都，泰勒斯（Thales）和他的学生阿那克西曼德、赫卡泰奥斯（Hecataeus）以及他们的学派发现了一种不同的寻找答案的方式。这一重要的思想革命开创了一种知识与理解的新模式，标志着科学思想的第一道曙光。
米利都派领悟到，通过灵活运用观察与推理，而不是在幻想、古代神话或宗教中寻找答案——最重要的是以敏锐的方式运用批判性思维——才有可能不断修正我们的世界观，发现隐藏在普遍观点之中的实在的新面向，才有可能发现新事物。
也许更具决定性的是他们发现了一种新的思维方式：弟子不再被迫遵从和赞同师父的观念，而是可以自由地发展这些观念，不必害怕放弃或批判其中需要改进的部分。这是一条崭新的中道，界于完全依附学派与彻底反对其观念之间。这对于哲学与科学思想的后续发展至关重要：从这一刻起，知识开始以令人目眩的速度增长，这固然得益于过往的知识，但更重要的是人们可以进行批判，从而改进知识，增进理解。赫卡泰奥斯的历史书一开头就令人印象深刻，直指批判性思维的核心，也认识到人们有多么容易犯错：“我写下对我而言正确的内容，因为希腊人的描述充满矛盾与荒谬。”
据传说，赫拉克勒斯从忒那隆城（Cape Tenaro）降临冥界。赫卡泰奥斯造访忒那隆城，并确认这里实际上并没有地下通道或其他可以到达冥界的途径——据此判断这个传说是假的。这标志着新时代的来临。
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