本书是关于休谟的生平与思想的专著，其作者A.J.艾耶尔是当代英国的著名哲学家，逻辑实证主义在英国的主要代表。
休谟是英国最伟大的哲学家之一，还在世时便被尊为启蒙运动的核心人物。他从一系列广泛哲学论题的“自然主义”观点，引出许多具有高度原创性的理论，涉及知觉、自我同一性、因果性、道德、政治和宗教等领域。身为20世纪的重要哲学家，艾耶尔在这本引人深思的小书中讨论了所有这些领域，并对休谟传奇般的生平和性格进行了描述，大量引用了休谟那些明白晓畅又富有智慧的作品。

A.J.艾耶尔，1910年生于伦敦，先后毕业于伊顿公学、牛津大学。1946至1959年任伦敦大学学院格罗特心灵与逻辑哲学教授，1959至1978年任牛津大学威克姆逻辑学教授；1951至1952年任亚里士多德学会会长，1952年当选为英国社会科学院院士，1970年获封爵士。著有多部广为人知的哲学作品，包括《语言、真理与逻辑》《哲学的中心问题》《罗素》等。逝于1989年。

前言
第一章 生平与个性
第二章 目标与方法
第三章 物体与自我
第四章 原因与结果
第五章 道德、政治与宗教
译名对照表
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周晓亮
大卫·休谟（David Hume
，1711-1776）是英国经验
论哲学家，怀疑论者，是西
方哲学史上最重要、最有影
响的人物之一。
本书是关于休谟的生平
与思想的专著，其作者A.J.
艾耶尔（Alfred Jules Ayer
，1910-1989）是当代英国
的著名哲学家，逻辑实证主
义在英国的主要代表。
艾耶尔生于英国伦敦，
早年就学于伊顿公学，后来
获奖学金，入牛津大学基督
教堂学院学习。毕业后，他
到维也纳大学学习，参加了
“维也纳学派”的哲学活动，
接受了该学派的逻辑实证主
义观点。1933年至1940年
，他在牛津大学基督教堂学
院讲授哲学。第二次世界大
战期间，他参加了英国情报
部门的工作。战后，他任牛
津大学沃德姆学院的研究员
和院长。1946年至1959年
，任伦敦大学学院心灵和逻
辑哲学教授。而后又回到牛
津，任新学院的逻辑学教授
，直至1978年退休。1963
年被选为美国艺术与科学院
外籍荣誉院士。1951年至
1952年任亚里士多德学会
会长，1965年至1970年任
英国人文主义协会主席。
1970年被封为爵士。
艾耶尔的主要著作有：
《语言、真理与逻辑》
（Language，Truthand
Logic，1936）、《经验知
识的基础》（The
Foundation of
EmpiricalKnowledge，1940
）、《哲学论集》
（Philosophical Essays，
1954）、《知识的问题》
（The Problem of
Knowledge，1956）、《人
的概念及其他论文集》
（The Concept of a Person
and Other Essays，1963）
、《实用主义的起源》
（The Origins of
Pragmatism，1968）、《
形而上学与常识》（The
Metaphysics and Common
Sense，1969）、《罗素与
摩尔：分析的遗产》
（Russell and Moore:the
Analytic Heritage，1971）
、《或然性与证据》
（Probability and Evidence
，1972）、《哲学的中心
问题》（The Central
Questions of Philosophy，
1973）、《20世纪的哲学
》（Philosophy in the
Twentieth Century，1982
）。此外，他还著有四部人
物专论，即《罗素》
（Russell，1972）、《路
德维希·维特根斯坦》
（Ludwig Wittgenstein，
1986）、《托马斯·潘恩》
（Thomas Paine，1988）
，以及这里我们所看到的《
休谟》（Hume，1980）。
在这些著作中，最著名
的无疑是《语言、真理与逻
辑》。该书是艾耶尔从维也
纳回国后写的，于1936年
出版。它全面介绍和阐述了
逻辑实证主义的观点，是当
时用英语写出的最流行的逻
辑实证主义著作，时至今日
，它在英语世界仍有广泛的
影响。二十六岁的艾耶尔也
因这部著作而一举成名，成
为英国逻辑实证主义的主要
代表。
逻辑实证主义是西方分
析哲学中最有影响的思想流
派之一，它将经验哲学、自
然科学和现代逻辑手段相结
合，表明了对经验还原主义
和分析方法的诉求。在《语
言、真理与逻辑》一书中，
艾耶尔概括了逻辑实证主义
的三个基本要点：一是反对
传统的形而上学论题，即所
谓的“拒斥形而上学”；二是
将哲学的任务归结为对科学
陈述或命题的语言和逻辑分
析；三是将价值陈述与事实
陈述区分开，认为价值判断
既不真也不假，仅仅是对情
感的表达。
在对休谟哲学的态度上
，逻辑实证主义者将休谟哲
学作为其理论的一个源头。
在1929年发表的《科学的
世界概念：维也纳学派》（
即所谓的“维也纳学派宣言”
）中，休谟被归入与逻辑实
证主义关系最密切的近代思
想家之列。艾耶尔完全秉承
了逻辑实证主义的这一立场
。在谈到逻辑实证主义观点
的来源时，他明确将其追溯
到休谟。他说，这些观点“
是从伯特兰·罗素和维特根
斯坦的学说中引导出来的，
而罗素和维特根斯坦的那些
学说则是贝克莱和大卫·休
谟的经验主义合乎逻辑的产
物”。从这一点看，艾耶尔
一一撰写关于罗素、维特根
斯坦和休谟的专著，多少带
有追溯自己思想来源的意味
，并非完全出于偶然。
……
与作者对休谟哲学的上
述态度有关，我们还可以看
到本书的另一个优点，即在
对休谟哲学的主旨和历史地
位的评价中，作者比较客观
地介绍了逻辑实证主义之外
的其他三种主要观点，为读
者提供了一个比较全面的理
解。一个观点是苏格兰常识
哲学家托马斯·里德
（Thomas Reid）提出来的
，他认为休谟哲学是英国经
验论的完成者，它将由洛克
开始、经贝克莱发展的英国
经验论推进到它的逻辑结局
——怀疑论；另一个观点是
英国的新黑格尔主义者托马
斯·希尔·格林（Thomas Hill
Green）提出来的，他同里
德一样，认为休谟将洛克的
经验论原则贯彻到底，揭示
了它的局限。但与里德不同
的是，格林站在黑格尔哲学
的角度看待休谟哲学，认为
它无非是理性思想体系中的
一个“工具”，它的真正作用
是使经验论寿终正寝，为康
德的批判哲学做了准备；还
有一个观点是爱丁堡大学的
逻辑和形而上学教授肯普·
史密斯（Kemp Smith）提
出来的，他反对仅仅将休谟
哲学看作洛克和贝克莱哲学
的继续，认为休谟哲学的主
题不是从经验论原则中引出