自18世纪中叶，德意志日渐由一个文化贫瘠的地区转变为举足轻重的科技文化强国，甚至比当时的欧美诸国更具创造性和影响力。她的艺术家、文学家、哲学家、科学家和工程师灿若辰星，将其科学文化推向了难以想象的高度。然而，20世纪希特勒和第三帝国的统治使天才锐减，折断了这一进程。“二战”后，德国重整旗鼓，跻身发达国家前列，但其光辉历史至今仍被纳粹罪行的阴霾所笼罩。
《德国天才》力图纠正世界对德国的陈旧观念。它是一封“写给日耳曼知识分子长达850页的情书”，更是一部百科全书式的著作。在这部兼容并包的文化与思想史中，彼得·沃森拨云见日，追溯历史真相，探索德国天才的起源。他不断追问德国的科学文化为何能蓬勃发展，又如何塑造了人们的生活。更重要的是，它如何持续影响着我们的世界……

彼得·沃森（Peter Watson，1943— ），英国思想史学者，曾任剑桥大学麦克唐纳考古研究所研究员，《新社会》杂志副主编，为《泰晤士报》《纽约时报》《观察家》等报纸撰写过专栏，以恢宏的思想史作品闻名于西方世界，著有《思想史：从火到弗洛伊德》《20世纪思想史》《德国天才》等。

第三编 受教育中间阶层的崛起现代繁荣的发动机和工程师
第十章 洪堡的礼物：研究的创始和普鲁士（新教）知识概念
第十一章 异化的演变
第十二章 德国历史主义：“观念史中的一个独特事件”
第十三章 生物学的英雄时代
第十四章 走出“德意志落后的悲惨境地”
第十五章 法国、英国和美国的“德国热”
第十六章 瓦格纳的另一个指环：费尔巴哈、叔本华和尼采
第十七章 物理为王：亥姆霍兹、克劳修斯、玻尔兹曼和黎曼
第十八章 实验室的兴起：西门子、霍夫曼、拜耳和蔡司
第十九章 金属的主宰者：克虏伯、本茨、狄塞尔和拉特瑙
第二十章 疾病的动力：菲尔绍、科赫、孟德尔和弗洛伊德