本书为松本清张短篇小说名作集，收录12篇经典作。
《西乡钞》是松本清张一鸣惊人的小说处女作，发表后先后入围《朝日周刊》“百万人的小说”和直木奖。小说讲述发生在明治维新初期，一桩由嫉妒引发、官商勾结的金融诈骗案。小说以悲剧爱情故事主人公的口吻讲述，隐忍的恋情、恐怖的阴谋、悲伤的复仇……交织成一个凄美苍凉的世界。
其他，以明治维新时代为背景的有：《西乡钞》《人力车行》《枭示抄》《啾啾吟》《恋情》等；以幕府时代为背景的有：《战国权谋》《酒井家杀人事件》《两代人的殉死》《相貌》《流言始末》《白梅之香》等。

松本清张（1909-1992），社会派推理小说之父，与柯南·道尔、阿加莎·克里斯蒂并称世界三大推理宗师。他利用自己横跨各个阶层的人生阅历，写透了日本社会和人性百态。
出身底层，小学毕业便外出打工，历经跑腿打杂、摆路边摊、印刷厂学徒等身份，42岁才终于发表处女作《西乡钞》，随即入选当年直木奖，一鸣惊人。后又凭《某<小仓日记>传》摘下芥川奖桂冠，飞速登上文坛巅峰。作品《点与线》开创了社会派推理小说的先河，引起了巨大的社会反响。
东野圭吾、宫部美雪、岛田庄司等当代推理名家都曾亲口表达对他的崇敬。
至今，他的作品仍不断被出版和翻拍影视剧，永不过时。

西乡钞
人力车行
枭示抄
啾啾吟
战国权谋
妾
酒井家杀人事件
两代人的殉死
相貌
恋情
流言始末
白梅之香

《西乡钞（松本清张短经典）》包括松本清张创作的十二篇短篇推理小说，其中以明治维新时代为背景的有：《西乡钞》《人力车行》《枭示抄》《啾啾吟》《恋情》等，以幕府时代为背景的有：《战国权谋》《酒井家杀人事件》《两代人的殉死》《相貌》《流言始末》《白梅之香》等。《西乡钞》讲述明治维新初期动荡的政局下，官商勾结的资本逐利与陷害，小说以爱情故事主人公的口吻讲述，以一个人的爱情与生活的双重悲剧呈现了一个时代的风云变幻。
此外，《人力车行》中的智斗黑帮，《枭示抄》中的枭雄末路，《啾啾吟》中的兄弟成仇，《恋情》中的王妃恋情，《战国权谋》中的幕府宫斗，《酒井家杀人事件》中的忠仆刺杀，《两代人的殉死》中的幕府崇义，《相貌》中的父子情仇，《流言始末》中的武士尊严以及《白梅之香》中的偷情致死，每一篇都读来令人不忍释卷，是一部不容错过的精彩短篇集。

去年春天，我所在的报社策划了“九州两千年文化史展览”。预定秋季开展，但准备工作早就开始了。整整一个月，我马不停蹄地奔波于九州各地收集展品资料，走访了大学图书馆、寺庙、古老神社和名门世家。功夫不负有心人，长时间的出差告一段落之际，展品总算有些眉目，我也回到了报社。
展品中有国宝，也有举世无双的珍藏品，需在接收和运输方面预先做好周全的计划。于是我们在展品大致敲定时列出了清单。清单完成后仅一瞥，便知这次展览必将获得超出预期的成功，尤其是天文年间①来到我国的天主教徒的遗留品中，迄今尚未公开展示的绝品数量可观。
“喂，这是什么？什么是西乡牌？”
突然，一位年轻同事看着清单说道。四五个人的目光都聚焦到一处。
一、西乡牌二十件
二、记事录一件
我也丈二和尚摸不着头脑。
“这是谁负责的？”
问罢，列清单的男同事拿出文件夹翻看后说道：
“啊，这是宫崎县分社传过来的。藏家申请参加这次展览。”文件中还附了来自分社局长E君的一封信：“收到来自宫崎县佐土原镇田中谦三氏的展出申请委托。预订近日寄出”。
但我依旧不知“西乡牌”为何物。从名称上看，或许与西乡隆盛①有关，除此之外便无人知晓了。有人说是崇拜西乡的地方的一种信仰符。也有人反驳，认为既然是申请参加展览，展品应更具历史价值。后来不知谁差遣勤杂人员去调查部借来了《百科辞典》，富山房版《百科辞典》的解释如下：
さいごうさつ“西乡钞”――西南战争之际萨军发行的纸币。明治十年，西乡隆盛举兵，四方云集。（中略）同年四月败于熊本转战日向，因与鹿儿岛联系已绝，及至六月遂发行不兑换纸币。此即西乡钞，两层寒冷纱，内芯插入纸以保坚固，十圆、五圆、一圆、五十钱、二十钱、十钱共六种。发行总额据传不下十万圆。大面额最初缺乏信用，小面额靠西乡之威望终得以维持。然萨军败于延冈，退回鹿儿岛，信用完全扫地，故该地纸币持有人蒙受巨大损失。西南之战后，纸币持有人向政府申请补偿损失，但因此乃贼军发行之纸币而未予支持。（津田）
这下子，疑云已消，西乡钞是萨摩藩军队的军票。恐怕这位参展者的祖辈也是拥有这些不兑换纸币而“蒙受巨大损失”的一员吧，其子孙后代想要把家中遗留的纸币拿来展览。之前把“西乡钞”念做“西乡牌”的同事笑了出来。
西乡钞的事情不久便被抛之脑后，我们为展会筹备忙得不可开交。夏日已逝，秋风起。报社打出了展览通告，距离开展也已时日不多。我没日没夜地与铁路及货运公司沟通，商定会场的陈设安排。此外，我还在报纸的社会版连载类似展览解说的新闻报道。
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