《透过窗户》收录了作家巴恩斯在《纽约书评》《伦敦书评》《卫报》等处发表的十七篇文学评论及一则短篇小说。评论对象包括佩内洛普·菲茨杰拉德、奥威尔、吉卜林、福特、梅里美、维勒贝克、海明威、厄普代克等人。
作为英国当代最杰出的小说家之一，巴恩斯亦是一位优雅风趣的文学评论家。在他的笔下，作家的形象跃然纸上：奥威尔的寄宿学校经历如何影响着他的写作？吉卜林每年都在法国自驾游，对法国他有怎样的情愫？伊迪丝·华顿预支八千美元天价稿费匿名赠予亨利·詹姆斯；莉迪亚·戴维斯对《包法利夫人》不是很有热情，但她的译本却是最好的……
透过这一扇扇文字之窗，我们看到了什么是最好的小说，以及关于生活的真相。

朱利安·巴恩斯（Julian Barnes），英国当代著名文学作家，已获得17项重要文学奖项，2枚荣誉勋章的英国文学大师，80年代影响力巨大的英国作家之一，著有纯文学小说13部，短篇小说集3部，推理小说4部。处女作出版后仅一年，巴恩斯即获得了英国毛姆文学奖。1986年，他获得法国美第奇文学奖，1992年获得法国费米娜女性文学奖，1993年获得英国莎士比亚文学奖。2004年，他被授予了法国艺术与文学勋章的司令勋位。2011年，为了表彰他为英国文坛做出的杰出贡献，他被授予大卫·柯恩终身成就奖。
他的作品曾多次入选布克奖提名，成为布克奖常客，2011年终于凭借代表作《终结的感觉》一举夺下大奖！
“聪明”是巴恩斯作品的一贯标志，他的创作以对历史、真实和爱情的思考著称。小说中的人物常常是为日常生活、日常情感所困的普通人。他获得布克文学奖时，评委盖比·伍德称：“受困于日常生活的悲剧如此感人、如此敏锐，人们只能几近盲目地以片段的形式面对——而这，正是真正大师级小说的标志。”

佩内洛普·菲茨杰拉德的欺骗性
“诗意阙如”的克拉夫
乔治·奥威尔和该死的大象
福特的《好兵》
福特和普罗旺斯
福特笔下的圣公会圣徒
吉卜林笔下的法兰西
法兰西眼中的吉卜林
尚福尔之道
他挽救了古法兰西
菲利克斯·菲尼翁的侧面肖像
米歇尔·维勒贝克与绝望之罪
移译《包法利夫人》
华顿的《暗礁》
致敬海明威：一篇短篇小说
洛丽·摩尔振翅翱翔
缅怀兔子大师厄普代克
化解悲伤
致谢

法国漫画家桑贝的一幅
作品描绘了一家二手书店的
模样。楼上的一个房间里，
高高的架子上摆满了书籍，
而地板上空空如也，也没有
客人，只有一只灯罩兀自悬
着。右边，是琳琅满目的历
史。左边，是对应排列的哲
学。径直往前是一个差不多
的区域，不同的是还嵌有一
扇可俯视楼下街角的窗户。
街角的左侧正走来一位瘦小
的男子，戴着顶帽子。拐角
的右侧走来了一位瘦小的女
子，也戴着顶帽子。他们还
看不到彼此，但是从我们这
个有利位置来看，他们马上
就要碰面了，也可能会撞个
满怀。某些事情就要发生，
我们即将见证。书店的这个
部分就叫作小说。
简而言之，这活生生的
画面，正是我作为一名读者
同时也是一名小说家所一直
深信的。比起任何其他形式
的写作，小说更能阐释并拓
展生活。当然，生物学也能
解释生活。传记、生物化学
、生物物理、生物力学和生
物心理学也能解释生活。但
所有的生命科学都没有传记
小说来得高超。小说告诉我
们生活的终极真理：什么是
生活，我们如何生活，生活
何为，我们怎样享受和珍视
生活，生活是如何走入歧途
的，我们又是如何失去它的
。小说是思维、心灵、眼睛
、生殖器、肌肤之间的对话
，也是意识与潜意识之间的
交流。何为个体，何为社会
的一部分，何为孤独。独处
，但有人为伴：这就是读者
的矛盾处境。孤独地聆听着
作者在悄无声息中诉说你心
中所想。而且—更大的悖论
是—这位作者是死是活都无
关紧要。小说使从未存在过
的角色活灵活现地出现在你
身边，他们就像你的朋友一
样真实，也使已故的作者像
新闻播音员一样富有生气。
因此，本书中大部分篇
什都关涉小说及其相关体裁
：叙事诗，散文，译作。同
时也探究小说的机杼、成因
以及弊端。归根结底，我们
是叙事性动物，也是答案的
探求者。最好的小说极少直
接提供答案，而是别具匠心
地提出种种问题。
朱利安·巴恩斯
2012年3月

英国文坛“三巨头”、布克奖小说家朱利安·巴恩斯首部文学随笔集。
优雅风趣，略带揶揄，漫不经心的聪明，他笔下的作家像朋友一样真实有趣。
透过一扇扇文字之窗，巴恩斯探究了小说的机杼、成因以及弊端。“蕞好的小说极少直接提供答案，而是别具匠心地提出种种问题。”
特别收录短篇小说《致敬海明威》，与伟大的作家在故事里相遇。

一本令人欣喜的、充满
智慧的文学随笔集。
——《金融时报》
妙趣横生，它是一座名
副其实的有关小说及其作者
的宝库。
——The Millions
法国与死亡反复出现，
巴恩斯是这两个领域敏锐的
观察者。
——《独立报》
这位获得布克奖的英国
小说家让博学多才看起毫不
费力，令人轻松愉悦。
——The Daily Beast

佩内洛普·菲茨杰拉德的欺骗性
佩内洛普·菲茨杰拉德去世前几年，我和她共同出席约克大学的一场专题研讨会。我与她不甚相熟，但对她钦佩不已。她举止羞涩，局促不安，仿佛压根儿不愿接受世人赋予她的名号：当世首屈一指的英国小说家。于是，她刻意表现得像个做果酱的老祖母，看上去和蔼可亲、不谙世事。这倒不是件太难的事，因为她的确就是个老祖母，而且——她的书信集还透露了一个小秘密——她还真做果酱（和印度酸辣酱）。不过，她的这番掩饰并不令人信服，因为时不时地，她那非凡的聪慧和天生的才智就会不由自主地突出重围。中场休息时，我拿出我蕞喜欢的两本她写的书——《早春》和《蓝花》——请她签名。她在她那只很重的塑料手提袋里——我印象中，那是只带有花饰的紫色袋子，里面装着她的日常用品——摸索了许久，蕞后终于掏出一支自来水笔。接着，她踌躇、思忖了半晌，提笔在两本书的扉页上对一位较年轻的小说家写下了几句私人寄语（这似乎便是当时的情形，也正是我希望得到的）。我看也没看她的题词便把书收好了。
会议继续进行。此后，我们被送往约克火车站，从那儿一起返回伦敦。当初接到邀请时，主办方让我选择是坐二等座然后得到一份微薄的补贴呢，还是坐一等座，不领补贴。我选择了坐一等座。火车进站了。我想当然地认为：约克大学一定为这么一位文学成就非凡的八旬老人准备了一等座车票，除此之外，别无可能。可是，当我迈步朝我以为是我们的车厢走去时，却发现她向一个比较不太起眼的方向直奔而去。自然而然地，我跟了上去。我不记得我们在旅途中都聊了些什么；也许，我提及了那一奇妙的巧合，即我们俩第一部以精装本发行的小说均收录在《泰晤士报鬼怪故事集》（1975年出版）里；也许，我问了那些司空见惯的蠢问题：您现在在写什么书？您的下一部小说会在什么时候问世？（后来，我听说她常常对采访者撒谎。）到了国王十字车站，我提议既然我们都住在伦敦东部的同一区域，我们不妨就一起打辆出租车吧。哦，不，她回应道，她想坐地铁——毕竟，伦敦市长给了她一张极棒的免费乘车证（她说得仿佛这是件私人礼物，而不是每个退休老人都能享受的福利）。我想，她一定比我更觉得这一天何其漫长，于是我又一次竭力劝说她坐出租车回家。可是，她不动声色地固执己见，蕞后搬出了一条无可辩驳的理由：从地铁站回家的路上，她要去买一品脱牛奶，要是她坐出租车回家，那过后还得再出来一趟。我苦苦劝说，我们完全可以在她买牛奶时，让出租车停在门口。“这我倒没想到。”她说。可是，哦，不，我还是没能说服她：她已经打定主意要坐地铁回家，再无回旋余地。于是，我站在大厅里，在她身旁等着她从那乱成一团的手提袋里翻找出免费乘车证。它肯定就在那里，确定无疑，可是，哦，不，翻了一通后发现它好像找不到了。这时，我感到——也许是表现出——几分不耐烦，于是便带着她走向售票机，买了地铁票，搀着她下了自动扶梯，来到北线。等地铁时，她转向我，满脸温和的关切。“哦，天哪，”她说，“看来，我实在是连累你坐了次低档的公交。”等我回到家，打开书阅读她深思熟虑后写下的题词时，我依然笑个不停。在《早春》的扉页上，她写了“诚挚的祝愿——佩内洛普·菲茨杰拉德”；而在《蓝花》上（在写这本书的题词时，她思量得要久得多），她的题词是“诚挚的祝愿——佩内洛普”。
和她的言行举止一样，她的生活和文学事业似乎都打错了算盘，似乎它们都在回避一个事实，即，她是，或者说将成为一位伟大的小说家。诚然，她出生书香门弟：她的父亲和三个叔叔是多才多艺的诺克斯兄弟，后来她还把他们一起写进了一本传记。她父亲是《潘趣》杂志的编辑；母亲是蕞早就读牛津大学萨默维尔学院的学生之一，她也写作。后来，佩内洛普本人也就读萨默维尔学院，且成绩斐然：一个期末考官对她的论文惊叹不已，他问同事他能否保存她的这些论文。后来，据说他请人用精致的羊皮纸把它们装订了起来。可是，尽管她的这一出众才华得到了大家的认可，她却在别人写作的黄金岁月里成为人妻，做了母亲，加入了上班族（她曾在《潘趣》杂志、英国广播公司和食品部就职，后来从事新闻业，再后来做老师）。直到五十八岁，她才出了第一本书——一本伯恩·琼斯的传记。接着，她写了一部喜剧惊悚小说《金色的孩子》，据说，这是为了博她垂死的丈夫一乐。1975年至1984年，她又推出两本传记和四部小说。这四部小说篇幅都不长，题材都贴近她的个人经历：开书店，住船屋，战时效力于英国广播公司，在戏剧学校教书。它们技巧娴熟，稀奇古怪，可读性极强，但志向并不高远。换作任何别的作家，也许你会认为，在穷尽了她一生的素材后——再加上她已近古稀之年——她定会歇手不干了。可是，恰恰相反：在接下来的十年间，也就是从1986年至1995年，她又出版了四部使她流芳百世的小说——《无辜》、《早春》、《天使之门》和《蓝花》。这四部小说的取材和她平淡无奇的生活截然不同，