《对不起，我在找陌生人》（1970）是缪丽尔·斯帕克的经典小说，以令人难以忍受的冷静和疏离的笔法，描写了一桩自我实现的谋杀案。中年独居的莉丝已经在同一家会计事务所工作了十六年，在一次当众失态后决定独自去南欧某地度假。当她踏上那段自我毁灭的旅程，她对冒险、性还有陌生事物的渴望很快蒙上了一层阴暗的色彩。从上飞机的那一刻起，她就在焦灼地等待某个人。而当充满不祥意味的一天快结束时，莉丝终于找到了那个人，残忍地导演了自己命运的结局。本书于1974年被改编成电影，由伊丽莎白－泰勒、安迪－沃霍尔领衔主演。

缪丽尔·斯帕克（Muriel Spark，1918-2006），英国著名女作家，出生在苏格兰爱丁堡，并在此完成学业。曾在两家杂志社担任编辑。斯帕克的创作领域很广，包括中长篇小说、短篇小说、舞台剧、诗歌、儿童作品、传记及文艺批评。获得过包括意大利文学奖、詹姆斯·特艾特·布雷克纪念奖、索尔·泰厄十字奖、英格兰T.S.艾略特奖等在内的多项文学奖。1978年她被选为美国文学艺术学会名誉会员，1988年又被选为法国文学艺术学会会员。
而将缪丽尔·斯帕克与其作品推到了世人面前并引起了广大读者的浓厚兴趣的，正是本书《布罗迪小姐的青春》，小说改编成话剧后轰动了伦敦西区舞台，后又由美国20世纪福克斯公司改编成电影，二十多年未曾间断过上映。

第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章

《布劳迪小姐的青春》作者缪丽尔·斯帕克颠覆犯罪小说传统的中篇代表作；
以宗教般的狂热阐释人类固有的“罪恶意识”、“亵渎意识”、“厌世意识”；
作家化身上帝的间谍，冷眼看人物跌跌撞撞走向毁灭；
英国爵级司令勋章获得者、《泰晤士报》“1945年以来的50位英国伟大作家”名单。

第一章
“而且这料子还不留痕渍。”售货员说。
“不留痕渍？”
“这是一种新型面料，”售货员解释，“经过特殊处理的。不沾印子。要是溅上点儿冰激淋或者咖啡什么的，在这料子上挂不住的。”
这名顾客，一位年轻女性，突然猛扯领口的扣子和裙子拉链。“把这玩意儿从我身上脱下来，脱下来，赶紧！”
售货小姐对她的顾客嚷嚷起来——这名顾客刚才还很中意这件颜色亮丽的连衣裙。这裙子白底上印着绿紫相间的格子图案，绿格子里套着蓝点点，紫格子里套着樱草色的点点。这款裙子并不算畅销，其他款式的新型防污渍面料的裙子都卖出去了，但这款没有。还有同款不同码的其他三条，也都挂在后面库房里等待着下周促销期间的大减价——对于大部分顾客的品位来讲，这款裙子确实太扎眼了。然而这位此时正从这条裙子里挣脱出来、裙子被她忍无可忍地甩在地上的顾客，就在刚才试穿的时候脸上似乎还挂着满意的笑容。她甚至还说：“这就是我的裙子。”售货员提醒这裙子还需要锁边。“可以，”这位顾客答道，“但我明天就得拿到。…‘我们礼拜五之前都弄不了，不好意思。”售货小姐解释。‘‘哦，那我就自己弄得了。”这位顾客说道，然后就转向落地镜欣赏起自己的侧面来。‘‘很合适。颜色也好。”她说道。
“而且这料子还不留痕渍。”接着售货员就说了这句话，与此同时还瞟了一眼同样卖不出去的另一件防污痕面料的夏季连衣裙，显然是希望能够一并推销给这位识货的顾客。
“不留污渍？”
紧接着这位顾客开始从裙子里往外挣脱。
售货小姐嚷嚷起来，好像嚷嚷有助于她解释得更清楚：“特殊处理的面料……您要是溅上点儿雪利酒，一擦就得……小姐，小姐，这领子要被您扯坏了。”
“你认为我平时往身上溅东西？”顾客尖声质问，“我看着像不会规规矩矩吃饭的人？”
“小姐，我只是给您介绍面料，您刚才说您要出国度假，旅游免不了蹭上点儿印子。您别这样对待我们的衣服。小姐，我就说了句防污渍您就这样了，刚才您还挺喜欢这裙子的呢。’’
“谁请你推荐防污渍的裙子了？”这名顾客也嚷起来，动作迅速，目标明确地穿回她自己的衬衫和裙子。
“您刚才不是还挺喜欢这颜色来着？”售货小姐一路嚷下去，“我要是没提防污渍这码事，跟刚才有什么区别？您不照样还是喜欢这料子的吗？”
顾客拎起她的包几乎一}留小跑冲向大门，两侧的顾客和其他售货员全都看得目瞪口呆。到了门口她又转过身来，眼中满是不容置疑的、对自己彻底控制住局面的得意：“我拒绝被这样羞辱！”
她走在宽阔的大街上，在沿街的橱窗里搜索她需要的那条裙子，那条必要的裙子。她的嘴唇微微张开，她这个人平时都是双唇紧闭，带着一股对财务室的不满——她从十八岁起一直在这个部门工作，除了请过个把月的病假，已经在这工作了十六年零几个月。她的嘴唇，除了说话和吃饭，基本紧闭成一条财务报表里比着尺子画的直线，再经过她老气的口红强调之后，这张充满决策性和批判性的嘴，简直成为了一台精密的仪器、一名严格为口腔把关的看守。她手下有五女两男。她上头有五男两女。她的顶头上司今天下午放了她半天假，出于好意，周五下午。“你还得收拾行李呢，莉丝。回家吧，收拾，休息。”她没接受：“我不需要休息。我还有这么多活得干完。看看，这都是。”这位领导，又矮又胖，隔着眼镜惶恐地看着她。莉丝微笑着低下头继续伏案。“不着急，等你回来再干。”他又说，当她再次抬起视线时，他的无框眼镜后面是坚定、带着藐视的眼神。然后她就歇斯底里地大笑起来。笑完又哭成一个泪人。其他办公桌纷纷掀起一阵混乱，这位矮胖领导颤巍巍地往后躲，她意识到她又在干她已经五年没干过的事。在她冲向洗手间的途中，她对试图跟上来或协助她的办公室全体成员大喊：“谁也别过来！我没事！能有什么事？！”半小时之后他们对她说：“你需要好好休个假，莉丝。你得正儿八经度个假。”“我马上就去度假，”她说，“我马上就要享受属于自己的时间。”她巡视了一圈手下的两男五女，以及那位战战兢兢的领导，嘴唇恢复成一条笔直的、能把他们全体都一笔勾销的横线。
现在，从那家店铺出来之后，她继续徜徉在这条大街上，嘴唇微张，仿佛在接收一种神秘的味道。事实上，她的鼻孔和眼睛都比平时张得更大了，虽然看上去区别甚微，但它们都坚定不移地协同她微张的嘴唇朝着同一目标挺进：觉察到她必需的那条裙子。P1-4