黑斯廷斯上尉认为，在波洛早期的侦探生涯中，有十八起案件值得拿出来与大家共赏。这些疑案花招百出：易容、诈骗、自编自导、嫁祸、双簧戏，等等等等。不过，波洛依旧一副自信满满的模样，似乎天下没有他破不了的案子。
“好好用用你那‘小小的灰色细胞’，我的朋友，答案就在眼皮底下。”

阿加莎·克里斯蒂（Agatha Christie，1890-1976），无可争议的侦探小说女王，侦探文学史上最伟大的作家之一。
阿加莎·克里斯蒂原名为阿加莎·玛丽·克拉丽莎·米勒，一八九〇年九月十五日生于英国德文郡托基的阿什菲尔德宅邸。她几乎没有接受过正规的教育，但酷爱阅读，尤其痴迷于歇洛克·福尔摩斯的故事。
第一次世界大战期间，阿加莎·克里斯蒂成了一名志愿者。战争结束后，她创作了自己的第一部侦探小说《斯泰尔斯庄园奇案》。几经周折，作品于一九二〇正式出版，由此开启了克里斯蒂辉煌的创作生涯。一九二六年，《罗杰疑案》由哈珀柯林斯出版公司出版。这部作品一举奠定了阿加莎·克里斯蒂在侦探文学领域不可撼动的地位。之后，她又陆续出版了《东方快车谋杀案》、《ABC谋杀案》、《尼罗河上的惨案》、《无人生还》、《阳光下的罪恶》等脍炙人口的作品。时至今日，这些作品依然是世界侦探文学宝库里最宝贵的财富。根据她的小说改编而成的舞台剧《捕鼠器》，已经成为世界上公演场次最多的剧目；而在影视改编方面，《东方快车谋杀案》为英格丽·褒曼斩获奥斯卡大奖，《尼罗河上的惨案》更是成为了几代人心目中的经典。
阿加莎·克里斯蒂的创作生涯持续了五十余年，总共创作了八十部侦探小说。她的作品畅销全世界一百多个国家和地区，累计销量已经突破二十亿册。她创造的小胡子侦探波洛和老处女侦探马普尔小姐为读者津津乐道。阿加莎·克里斯蒂是柯南·道尔之后最伟大的侦探小说作家，是侦探文学黄金时代的开创者和集大成者。一九七一年，英国女王授予克里斯蒂爵士称号，以表彰其不朽的贡献。

胜利舞会奇案
克拉珀姆厨师失踪案
康沃尔谜案
约翰尼·韦弗利历险记
双重线索
梅花K奇遇记
勒梅热勒的遗产
失踪的矿山图纸
普利茅斯快车谋杀案
巧克力盒谜案
潜艇图纸失窃案
第三层套间疑案
双重罪恶
贝辛市场奇案
蜂窝谜案
蒙面女人
海上谜案
花园疑案

致中国读者
（午夜文库版阿加莎·克
里斯蒂作品集序）
在未来的几年中，我们
将要筹备两个非常重要的关
于阿加莎·克里斯蒂的纪念
日。二○一五年是她的一百
二十五岁生日——她于一八
九○年出生于英国的托基市
；二○二○年则是她的处女
作《斯泰尔斯庄园奇案》问
世一百周年的日子，她笔下
最著名的侦探赫尔克里·波
洛就是在这本书中首次登场
。因此，新星出版社为中国
读者们推出全新版本的克里
斯蒂作品正是恰逢其时，而
且我很高兴哈珀柯林斯选择
了新星来出版这一全新版本
。新星出版社是中国最好的
侦探小说出版机构，拥有强
大而且专业的编辑团队，并
且对阿加莎·克里斯蒂的作
品极有热情，这使得他们成
为我们最理想的合作伙伴。
如今正是一个良机，可以将
这些经典作品重新翻译为更
现代、更权威的版本，带给
她的中国书迷，让大家有理
由重温这些备受喜爱的故事
，同时也可以将它们介绍给
新的读者。如果阿加莎·克
里斯蒂知道她的小故事们（
她这样称呼自己的这些作品
）仍然能给世界上这么多人
带来如此巨大的阅读享受，
该有多么高兴啊！
我认为阿加莎·克里斯蒂
的作品有两个非常重要的特
征。首先它们是非常易于理
解的。无论以哪种语言呈现
，故事和情节都同样惊险刺
激，呈现给读者的谜团都同
样精彩，而书中人物的魅力
也丝毫不受影响。我完全可
以肯定，中国的读者能够像
我们英国人一样充分享受赫
尔克里·波洛和马普尔小姐
带来的乐趣；中国读者也会
和我们一样，读到二十世纪
最伟大的侦探经典作品——
比如《无人生还》——的时
候，被震惊和恐惧牢牢钉在
原地。
第二个特征是这些故事
给我们展开了一幅英格兰的
精彩画卷，特别是阿加莎·
克里斯蒂那个年代的英国乡
村。她的作品写于二十世纪
二十年代至七十年代间，不
过有时候很难说清楚每一本
书是在她人生中的哪一段日
子里写下的。她笔下的人物
，以及他们的生活，多多少
少都有些相似。如今，我们
的生活瞬息万变，但“阿加
莎·克里斯蒂的世界”依旧永
恒。也许马普尔小姐的故事
提供了最好的范例：《藏书
室女尸之谜》与《复仇女神
》看起来颇为相似，但实际
上它们的创作年代竟然相差
了三十年。
最后，我想提三本书，
在我心目中（除了上面提过
的几本之外）这几本最能说
明克里斯蒂为什么能够一直
受到大家的喜爱。首先是《
东方快车谋杀案》，最著名
，也是最机智巧妙、最有人
性的一本。当你在中国乘火
车长途旅行时，不妨拿出来
读读吧！第二本是《谋杀启
事》，一个马普尔小姐系列
的故事，也是克里斯蒂的第
五十本著作。这本书里的诡
计是我个人最喜欢的。最后
是《长夜》，一个关于邪恶
如何影响三个年轻人生活的
故事。这本书的写作时间正
是我最了解她的时候。我能
体会到她对年轻人以及他们
生活的世界关心至深。
现在新星出版社重新将
这些故事奉献给了读者。无
论你最爱的是哪一本，我都
希望你能感受到这份快乐。
我相信这是出版界的一件盛
事。
阿加莎·克里斯蒂外孙
阿加莎·克里斯蒂有限责
任公司董事长
马修·普理查德
二○一三年二月二十日

最能体现波洛可爱性格的短篇破案故事；好好用用你那“小小的灰色细胞”，我的朋友，答案就在眼皮底下。
我，赫尔克里·波洛是空前绝后、绝无仅有、料事如神、最伟大的侦探。——本书中心论点。
被波洛誉为“千里挑一”的罗萨科娃伯爵夫人，大侦探一生唯一爱慕的女人，与波洛首次相遇。

这些精妙的小诡计无时
不让人惊叹于阿加莎的创造
力和热情。
——《爱尔兰时报》

我的朋友波洛曾经是比利时警官，他介入斯泰尔斯庄园一案纯属偶然。这个案件的成功使他声名大噪，他决定今后将全部精力和时间投入到侦查罪案的工作中。我那时已经在索姆河战役中负伤退役回家，和他一起住在伦敦。由于和他相处时间很长，也亲身经历并参与过他调查的大部分案件，因此我对其中的推理过程了如指掌。不少人怂恿我选出比较有意思的案件，让大家共赏。从哪里着手呢？我首先想到的是一桩扑朔迷离、轰动一时的舞会奇案。好，没有比这个案子更适合拿来作为首次亮相了。
也许有人觉得这个案子并不那么离奇，也不能完全展示波洛那种见微知著让人如梦方醒式的探案风格，但这个案子波及上流社会，为了满足大众热火朝天的好奇心，大报小刊不遗余力地狂轰滥炸式报道，使它在当时非常轰动。我早就认为应该将波洛在此案中的作用和贡献公之于众。
那是个春光明媚的早晨，我们坐在波洛的房间里。我的小个子朋友一如既往地把自己收拾得整洁雅致，现在正兴致勃勃地在自己心爱的胡髭上试验一种新式润须膏，那颗蛋形头对着镜子摇来晃去。这种既可笑又可爱的虚荣心是波洛的特点之一，他的另一个特点是喜欢秩序和条理，喜欢到偏执的程度。我想得出了神，手上正读着的《每日新闻荟萃》也不觉掉到地上。波洛看我一眼，“喂，老兄，你发什么呆呢？”
“告诉你吧，我正在琢磨胜利舞会那个案子，那案子真是奇怪，你看，报纸上铺天盖地全在说它。”我边说边把报纸捡起来，用手指弹了弹。
“哦，这样啊。”
“我越读越不明白这个案子是怎么回事，这些报道总让人越来越糊涂！”我愈发慷慨激昂起来，“到底是谁杀了克朗肖子爵？那位可可·考特尼也死于当晚难道纯属巧合？她是有意自杀才过量服用可卡因，还是发生了意外呢？”我停顿了一下，又故弄玄虚地加了一句，“这些问题令人深思啊。”
让人扫兴的是，我这么激动，波洛却那么漫不经心。他顾自照着镜子，嘴里嘀嘀咕咕地说，“嗯，真不错，这种润须膏太适合我的胡髭了，效果多好啊！”他眼角瞥见我正气恼地瞪着他，赶紧说道，“可不是嘛，那么，你深思出什么答案了吗？”
我还没来得及说话，门开了，房东通报说贾普警督来访。这位苏格兰场的警官和我们是老朋友了，彼此见面都非常高兴。
“啊呀！我亲爱的贾普，”波洛兴冲冲地说，“什么风把你吹来了？”
“是这样的，波洛先生，”贾普舒服地坐下，向我点点头，“我正在调查一个很棘手的案子，正是你喜欢的那种类型，所以过来看看你有没有兴趣加入。”
波洛对贾普的办案能力评价甚高，虽然也时常抱怨他考虑问题缺乏逻辑，没有条理。不过在我看来，贾普警督最出类拔萃之处，就是他每次请你帮忙，总说得好像是他在帮你的忙一样，这可不是一般人能做到的。
“就是胜利舞会那个案子。”贾普循循善诱地说，“怎么样，喜欢吧？”
波洛对我微微一笑，“不管我喜不喜欢，至少我的朋友黑斯廷斯喜欢，你进门时，他正对这个案子大发议论呢。是不是？”
“那没问题，”贾普立刻摆起架子，“黑斯廷斯先生也可以加入。你知道吗？不是什么人都可以了解案情内幕，知道警方破案手段的。好，现在咱们言归正传。我想，波洛先生，你已经了解了这个案子的基本情况，对吗？”
“只知道报纸上说的那些，报纸嘛，你也知道，那些记者云山雾罩的，只能姑且听之，不可尽信，否则会误事的。所以，你最好重新给我介绍一下案情。”
贾普舒服地跷起二郎腿，开始介绍案情。
“众所周知，上个星期二举办了一个盛大的胜利舞会，尽管现在什么毛毛虫出来办个舞会都敢自称胜利舞会，但这个舞会可是货真价实的。舞会在巨像大厅举行，全伦敦万众瞩目，跃跃欲试，包括克朗肖子爵和他的朋友。”
波洛插嘴问道：“这位克朗肖子爵是什么人？他的背景，或者用你们的话来说，他的出身如何呢？”
“克朗肖子爵是第五代子爵，二十五岁，有钱的单身贵族，和演艺圈打得火热，有传言说他和奥尔巴尼剧院的考特尼小姐订了婚。据说她的朋友都叫她‘可可’，是个风情万种的年轻女士。”
“好的，接着说。”
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