唐人街，有人称之为西方世界中的“小东方”。没有一个地方像唐人街那样，近切而生动地展现了两种文化的会合与碰撞。在这一独特的地方社区，华人紧密交往，自成一体，仿佛这里便是海外的故乡。在某种意义上，唐人街成了华人设法在外国土地上维持集体和个人生存的标志。而另一方面，唐人街又是华人作为一个群体，与外界发生联系的枢纽之处，不同文明在共生中逐渐融合。
著名社会学家吴景超先生，借助社会学芝加哥学派的核心概念“共生”与“同化”，从大量珍贵的美国早期报刊与档案材料中，梳理并阐释了华人华侨初涉美洲大陆，在风俗、制度和价值观等诸多方面，与美国社会既碰撞又互通的多面关系。这段中美人民相逢之初充满波折与激荡的历史，仿佛一阙主调，其音绵绵，回旋至今。

吴景超（1901-1968），中国社会学家。生于安徽歙县；1915年考入清华学校，1923年赴美留学，先后在明尼苏达大学、芝加哥大学攻读社会学，并获得学士、硕士、博士学位；1928年回国，任南京金陵大学社会学教授兼系主任；1931年任清华大学社会学系教授，并开展城市经济调查。1935年在国民政府行政院任职，1947年返回清华大学社会学系任教；1952年后长期执教于中国人民大学经济系，1957年被划为右派分子，历经磨难后于1968年去世，1980年平反；是中国20世纪上半叶研究都市社会学最主要代表人物；与闻一多、罗隆基一同被誉为“清华三才子”。

第一章 中国人发现美洲
美洲，未知的世界
来到中国的第一艘美国商船
三角贸易
来自新国度的人，还是新洋鬼子？
默默无闻的“哥伦布”们
黄金的引诱
冒险家们的归来及其影响
繁忙的船运代理商
中国移民的先驱者
早期中国移民是受欢迎的
第二章 旧线织新网
在点物成金的国度
华人小吃店
家庭服务
洗衣和熨烫行业
对美国菜单的贡献
当需要更多土地的时候
农业收获时节的华工
克罗克的“筑路部队”
华人参加制造工业
统计小结
第三章 有色眼镜下的华人
变化中的华人
朋友和敌人
智力考察
身体考察
中国移民的特征
“黄祸”——老调重谈
数字不会谎报吗？
廉价劳动力的后果
华人无法消化
保持文化特征
不可与之通婚的种族
公众舆论不是铁板一块
解释
第四章 经济危机和种族冲突
关于种族舆论的心理分析
危机的定义
危机时期
追究责任
种族偏见——“能见度”作用的结果
排华运动的阵营
斗争技巧
金门是怎样关闭的？
第五章 寻求安身立命之地
华人不再构成威胁
华人人口下降
中国移民地区分布的变化
职业继替
两个时期的对比
第六章 移民转入地下
利害冲突
选择伪装
“辅导员”
辅导答卷
在移民局去掉伪装
地下交易派生的悲剧
第七章 移民偷越国境
从广东到美国
加拿大通道
墨西哥通道
西印度群岛通道
已揭露的一些偷渡诡计
成功的偷渡
偷越国境及其反响
第八章 唐人街
种族隔离居民区是个普遍现象
太平洋岸的唐人街
纽约市的唐人街
芝加哥的唐人街
了解唐人街的真相
第九章 唐人街的生活组织
“六大公司”
中华公所
同业公会
教堂、布道会、庙宇和公墓
娱乐中心
民族主义组织及其报纸
中文学校
同源会
第十章 帮会及帮会活动
帮会的复杂性
帮会中的赌博活动
不安定的局势
帮会保护赌博
第一个帮会及其竞争对手
帮会中的卖淫活动
价值高但不安全
帮会控制了整个娼妓活动
帮会的其他职能
帮会分子的特权
帮会的定义
第十一章 帮会斗争
武力冲突之前
引起帮会武力冲突的原因
帮会武力冲突的案例
枪手们
制止武力冲突的方法
第十二章 华人家族和家庭生活
华人家庭生活的统计
宗族组织
跨社区的宗族组织
宗族的职能
华人家庭生活个案研究
第十三章 家庭中的文化冲突
旧式子女
新的影响和冲突
几种顺应模式
家庭解体
人格解组
第十四章 第一代和第二代的同化问题
智能与同化
克服语言障碍
抛弃旧世界的特性
种族意识——最后的障碍
第十五章 异族通婚
关于异族通婚的舆论
种族联系导致种族混合
美国的异族混合
异族通婚问题
第十六章 边际人
边际人的出现
边际人的角色
混血儿问题
第十七章 从世界范围看华人迁移
迁移和接触
英国统治地区的华人
排华风潮
中国的人口压力
对外贸易使局势更加恶化
向热带迁移
向边疆迁移
向城市迁移
移民和新秩序
译后记