此书为李商隐研究大家刘学锴先生毕生从事李商隐诗文整理及其生平、创作研究的总结性著作，分上、下两册，近九十万字。上册通过对相关诗文和历史材料的疏解印证、连缀贯串，呈现出一个真实而立体的李商隐，是一部兼具文学性和学术性的李商隐传；下册系统而深入地对李商隐的诗文艺术风格进行研究，抽丝剥茧、条分缕析，对李商隐诗文的艺术特色逐一细说，体现了刘学锴先生严谨扎实的考据功底和深细精微的学术品格。

李商隐是有颇多疑问和争议的晚唐作家。他的诗歌在晚唐独树一帜，构思新奇，风格秾丽。尤其是他的爱情诗和无题诗，写得缠绵悱恻，优美动人，广为传诵。他始终关怀国家命运，创作出大量优秀政治诗，如《行次西郊作一百韵》这种长篇史诗。清代著名诗评家吴乔说：“唐人能自辟宇宙者，唯李、杜、昌黎、义山。”在家喻户晓的唐诗选本《唐诗三百首》中，收录李商隐诗作32首，数量仅次于杜甫，可见他的巨大影响力。李商隐不仅是大诗人，而且是骈文大家，是晚唐时期最重要骈体文作家之一。可以说，从多方面艺术成就出发，李商隐完全可以跻身于中国文学史上第一流大作家的行列。刘学锴先生专精研究李商隐三十年，学殖深厚，治学严谨，为学界有口皆碑者，其《李商隐诗歌集解》、《李商隐文编年校注》等均为传世之作，此书更是体现了他对李商隐研究的精微和深细，是关于李商隐研究的不可多得的集大成之作。