本书是法学家梁治平的经典文集。所收录的短文，以“古法丛谈”为主题，将中国古代法作为讨论的对象，研究材料涉及中国古典文学作品、历史典籍，以及中国古代社会的诸种文化和法律现象等。作者追本溯源，围绕着“法意”与“人情”两个主题，以独特的法学视角，结合中国古代的社会和文化，探索了中国古代法律的起源、法律观念的萌生、法律制度的演变等问题。

梁治平，生于“大跃进”之年，上学于“文革”之中，后入工厂习艺凡三年。1978年考入西南政法学院，从此以读书、教书、著书为务。研究多围绕法律史、法律文化以及当代中国的法律与社会展开。著有《寻求自然秩序中的和谐：中国传统法律文化研究》（1991）、《法辨》（1992）、《法律的文化解释》（1994）、《清代习惯法》（1996）、《礼教与法律：法律移植时代的文化冲突》（2013）等，并有两卷本自选集：《法律史的视界》（2013）和《法律何为》（2013）。

说“抵”
神明裁判
神道设教
中国历史上的刑、法、律
“礼入于法”
“复仇”情结
国家
成文法
天下为公
商贱
公法
“法”中之“儒”
阴阳
“约法三章”
“诏不当坐”
经义决狱
人命关天
收继婚
监护
时效
诸法合体
文人判
妙判（一）
妙判（二）
释讼
另一种文人判
诗可以为治
诗谳
五声听狱
清官断案
法意与人情
法律中的人性
经与权
法律中的逻辑
律学
刀笔吏
讼师
再说讼师
讼之祸
沈家本与中国近代法制
再版后记
作品集版说明

与系统性研究更强调方法论和逻辑论证的严密性相比，本书收录的短文更多地具有“花絮”的性质。但它们并不琐碎的、无足轻重的，相反，“杂谈”形式也给灵感和材料以更大的自由度；也不是散乱的、毫无秩序的，相反，正如本书的标题所提示的，它们始终围绕着“法意”与“人情”这两个隐秘的中心。
在西方现代性和进步主义观念的影响下，我们很容易仅仅因为近代中国面对西方船坚炮利的失败而将中国文化打上落后的标签，要求予以批判，甚至全面否定。而梁治平先生的中国古代法研究秉持“同情的理解”的态度和方法，得以让我们从法律的角度，更好地理解历史制度的合理性和中国人的文化性格。